Седьмая из Девяти

Она мягко приказала себе мысленно вернуться к более насущным проблемам. -Мы подверглись атаке со стороны расы инсектоидов. Они потребовали, чтобы мы передали Вас им. Начальник станции Вориия ничего даже не стала нам объяснять, сразу прекратив с нами разговор.

Она испытующе пристально посмотрела на него.. -Taмаак, вы должны быть честны со мной. Что происходит? Почему Kрaa так сильно хочет найти и заполучить вас?

При упоминании расы инсектоидов, Taмaaк пролил свой кофе. Он поставил чашку обратно на блюдце дрожащей рукой, и положил его на стол.

- Я надеялся, что мы стряхнули их, - сказал он, понизив голос. -Ку-путешествуют с одним компаньоном, Капитан Джейнвэй , и этот компаньон - смерть.

ГЛАВА 10

-Почему они преследуют вас, Тамаак ? Вы совершили что-нибудь?

Он рассмеялся коротким, резким лающим смехом. - Капитан, мы тридцать четыре беженца без оружия. Что мы можем сделать кому ни будь, не говоря уже о существах путешествующих на судне? Нет, они хотят нас, это ясно. Но не потому что мы сделали что-либо. Они хотят нас, поскольку они думают, что мы можем что-то сделать.

-Что?

Он молчал, один из его пальцев играл с ободком чашки. -Я хочу покаяться, Капитан.- Он поднял глаза от чашки и пронзил ее с болью в глубине его карих глаз. -Мы не были с вами предельно честны. Мы знали, что это может случиться. Но это казалось маловероятным, такая великолепная возможность -быть может, вы удивлялись, почему мы беженцы?

- Такая мысль приходила мне в голову, - призналась Джейнвэй. - Я не хочу давить на вас."

-И я благодарю Вас за то, что вы сделали. Даже при том, что это произошло несколько лет назад, это - все еще болезненная тема среди моих людей. Мы были поражены ужасной болезнью. Она уничтожила население. Умерли миллионы. Скеданы, которых вы взяли на ваш корабль, это все скеданы во вселенной, капитан Джейнвэй ."

-О, Taмаак-, выдохнула она, забыв кофе остывавшее в ее чашке. -Мне очень жаль-.

-Мы так и не нашли лекарство от нее - Алая Смерть, так мы называли ее, потому что она вызывала воспаление всех видимых оболочек, но некоторые из нас выжили. Она унесла жизни моей супруги и двоих детей".

Джейнвэй ничего не сказала, просто пристально посмотрела с глубоким сочувствием на ее друга.

Она позволила ему продолжать столько времени, сколько он захочет.

-Мы торговали со многими расами, и болезнь никогда не переходила на иные виды.

Насколько мы знаем, только Скеданы подхватили Алую Смерть, и только Скеданы умерали от нее. Но страх - ужасная вещь, Капитан. Это может быть настолько же смертельно как любая болезнь. Во-первых, другие расы прекратили торговать с нами. Мы позже обнаружили, что был карантин, который был установлен над нашей планетой. Мы сильно пострадали от отсутствия торговли, и умерло больше тех, кто мог бы жить.

Его мягкие глаза вспыхнули гневом, который почти сразу же пропал, когда он успокоится. -Когда стало ясно, мы выжили, мы пытались переселиться в другой мир. Мы подверглись нападению, и едва не погибли, от тех самых существ, которые напали на вас сегодня.

Их называют Ку, капитан Джейнвэй. Без сомнения у них есть имя для себя, но никакое существо с теплой кровью не знает его. Они презирают млекопитающие формы жизни и сдают себя внаем как убийцы к другим расам немлекопитающих. Они чрезвычайно эффективны. Рассказами о них пугают детей всюду в этой части галактики.

Ведите себя хорошо, или Ку придет за вами является общим предупреждением. За исключением моих людей. Мы слишком близко встретились с Ку чтобы запугивать наших детей таким образом.

-Позвольте мне, если я вас понимаю-, сказал Джейнвэй, положив свою холодную чашку кофе на стол и наклонилась вперед. -Скеда была уничтожена чумой. Лишь немногие люди выжили. И вместо того, чтобы помочь Вам, другие расы Лхиаарианской империи избегают вас, а некоторые даже нанимают убийц, чтобы разыскать Ваших людей?

Он печально кивнул. -Они боятся, что мы являемся носителями этого заболевания. Но им ничего не угрожает. Никто, кроме уроженца Скеды никогда не заболевал.

-Taмаак, мне так жаль. Даю вам слово, что я не позволю этим Ку забрать вас.

- Благодарю вас, Капитан, и я глубоко сожалею о том, что ваш акт доброты к моему народу поставил ваш экипаж и корабль в опасное положение.

- Я должна попросить об одном одолжении, хотя.

-Назовите его.

-Я настоятельно прошу, чтобы ваши люди были осмотрены нашим врачом. Мы должны видеть, есть ли следы инфекционных болезней и если мы найдем их, мы сразу же приступим к работе по производству лечения. Это приемлемо?

Он колебался. -Мои люди очень скрытные, и мы сталкивались с суждением другими расами раньше,- сказал он. Тот, кто был подвергнут принудительному осмотру доктором от другой расы, уже не сможет находиться рядом с ними.