Седина

После пятой порции никто его так и не узнал, а напиться ему не удавалось. Он словно потерял эту способность — алкоголь на него не действовал. Он оперся на столик и простоял так минут пять. В понедельник он вернется на крыши и снова будет их смолить. Если вкалывать изо всех сил, это поможет забыться. Надо просто не давать себе отдыха, дышать ядовитыми испарениями, жариться на солнце. Он становился слишком стар для такой работы — но не только для нее, а еще и для многого другого. Он поставил порожнюю бутылку на соседний столик, спустился по лестнице и вышел из клуба.

По-прежнему очередь. Молодые ребята, некоторые стоят кучками. Марри направился через улицу к машине, но едва он ступил на гравий, как сзади послышалось:

— Это он!

Марри замер. Он ощутил облегчение. Сунул ключи в карман и медленно обернулся. У обочины стояла компания, одетая так же, как большинство, в рубашки-поло и бейсболки, и Марри не понял, кто кричал, пока вновь не услышал тот же голос. Парню было лет девятнадцать-двадцать, хотя выглядел он еще моложе. Его вряд ли пустили бы в клуб: он был низенький и круглолицый, светловолосый, с пухлыми по-детски щеками.

— Эй! — крикнул он. — Вон тот садюга!

Марри отступил на шаг. Парнишка был на целую голову ниже его, хрупкий, с тонкими руками. Он хлопнул по плечу одного из своих товарищей и показал на Марри.

— В натуре, — сказал он. — Точно тебе говорю. — Потом улыбнулся и, пошатываясь, двинулся вперед. Похоже, он был пьян.

Его друзья, стоящие позади, с опаской наблюдали за Марри. На их лицах было почти пристыженное выражение. Один из них велел своему приятелю заткнуться.

— Еще чего, — ответил он. — Это же тот самый чувак!

Марри отступил еще на шаг. Раньше он никогда в жизни не отступал.

Парнишка продолжал идти.

— Я тебя видел тогда ночью. С теми ребятами. — Он помедлил, потом сделал неуклюжий выпад коленом. И остановился, смеясь.

Марри смотрел на него. Он не знал, как быть. Один из дружков парня подошел и взял его за локоть.

— Деннис, — сказал он. — Умолкни. А то ты сейчас получишь. Как следует.

Деннис повернулся и оттолкнул его.

— Да пошел ты. Он крутой чувак, понял?

Марри поднял руки ладонями вперед. Парень уставился на него.

— Научи меня, — сказал он. — Я тоже хочу, как ты.

— Эй! — крикнул один из его друзей, обращаясь к Марри. — Он пьяный!

— Сам ты пьяный, — сказал Деннис. — А если и так, то что? Научи, слышишь, — и он снова дрыгнул ногой.

Глядя на него, Марри сделал еще несколько шагов назад. Затем повернулся и пошел к машине. Он уже почти достиг цели, когда парень хлопнул его по плечу. Марри быстро развернулся и прислонился спиной к дверце.

— Да ладно тебе, — сказал Деннис. — Давай, научи меня. — Он поднял кулаки, имитируя боксерскую стойку, подался вперед и легонько ткнул Марри в грудь. За этим ударом ничего не было, и Марри его почти не почувствовал. Вынув из кармана ключи, он повернулся и стал отпирать дверцу. Но руки его не слушались, и он уронил ключи на землю. Когда он наклонился, чтобы поднять их, парень снова хлопнул его сзади и повторил: научи, я тоже так хочу.

Марри обернулся. Несколько друзей Денниса неохотно подошли вслед за ним и встали вокруг. Марри поглядел на одного из них, который был повыше, — темноволосого, очень худого, — и кивнул на Денниса.

— Убери его от меня.

Тот взял своего друга за плечо.

— Пошли, Деннис.

— Убери его, — повторил Марри.

— Пойдем, — сказал темноволосый Деннису. — Этот парень не шутит.

Деннис стряхнул его руку.

— Я знаю. Этот точно не шутит. Я его видел тогда ночью. Чистый киллер.

Марри только что отомкнул дверцу пикапа и открыл ее, но, услышав эти слова, снова обернулся.

— Что ты сказал? — спросил он.

— Деннис, — сказал его друг, отступая. — Мы уходим.

— Крутой, — сказал Деннис. — Покажи мне свой киллерский приемчик.

Марри замер. Его слегка повело, как будто он стоял не на твердой земле.

— Откуда ты знаешь? — спросил он.

Деннис молчал. Его брови поползли вверх. Марри шагнул к нему.

— Откуда ты знаешь? Ты знаешь, что случилось? Откуда ты знаешь, что с ним?

Парень наморщил лоб и чуть отодвинулся от него.

— Говори, — сказал Марри. Он сделал еще шаг вперед. Деннис, моргая, смотрел на него, затем повернулся, чтобы убежать.

Но Марри был быстрее. Он прыгнул вперед и, поймав мальчишку, мгновенно просунул свою правую руку ему под подбородок — бицепс прижат справа к шее, предплечье давит на горло. Потом соединил кисти и напряг руки, пережимая парню сонную артерию. Приблизив губы к уху Денниса, он снова потребовал, чтобы тот рассказал ему все, что знает.

Парень зашипел, и Марри прижал его сильнее. Прогнулся назад, и ноги Денниса оторвались от земли, он принялся лягать его пятками по голеням. Обеими руками он пытался оторвать от своего горла руку Марри, впиваясь ногтями ему в кожу. Марри этого не чувствовал. Все было, как показывал Сифу: можешь искалечить, а можешь и удавить. Выбор за тобой.

— Ну? — сказал он.