— Это может показаться крайне странным, сэр, но я думаю, что вы сами послали меня сюда. Несколько минут назад был 1999 год. Я праздновала свой день рождения, открыла подарок от вас и следующее, что я помню — это как уже оказалась здесь.
Он зачарованно слушал ее, пока та, едва переводя дыхание, рассказывала свою странную историю.
— Сколько бы лет ни прошло в прошлом времени, — продолжила она, — а это можно назвать прошлым, на самом деле это не так, потому что это не мое прошлое, а ваше настоящее. И я думаю, что теперь это также и мое настоящее.
В этот момент он увидел, что ее взгляд слегка застыл.
— Я не знаю, как еще можно это объяснить. Я даже не представляла, что можно так далеко попасть во времени. Хотя, по-видимому, меня переместили только из дома Уизли до вашего дома, а само время перестроилось вокруг меня. Дамблдор, которого я знала, должен был знать меня раньше, а это значит, что я уже была здесь, когда он послал меня. Значит, что я должна была быть здесь всегда… сэр, какое сегодня число?
Альбуса Дамблдора не часто можно было удивить, но эта молодая девушка, казалось, хорошо знакома с теорией о времени, хотя оно и выходило за рамки обычного понимания. К тому же, девушка казалась неестественно спокойной для своего нынешнего положения. И это было интересно. Если она говорит правду, то позже он будет сам обладать такой силой и все поймет. Но это считалось невозможным, согласно всем теориям о магических путешествиях во времени.
— Неужели я должен всерьез принять то, что сам послал вас сюда? Из 1999 в 1944 год? Могу я спросить, есть ли у вас какие-нибудь доказательства?
— Единственное доказательство, которое я могу предложить, это предмет, который вы мне дали. Именно он перенес меня сюда. Также там была записка, где говорилось: «Гермиона, с самыми искренними и глубокими извинениями… и любовью. Мы должны помнить, что время может быть каким угодно, но не линейным».
Она с удивительным самообладанием протянула ему шар. Он указал на стул, куда его можно было поставить: было бы легкомысленно дотрагиваться до предмета такой силы, не зная его происхождения.
— Я изучу его позже, мисс… Гермиона. Вы позволите мне узнать ваше полное имя?
— Грейнджер, но, думаю, если мне суждено остаться здесь надолго, я не должна использовать это имя. Я уже нарушила один из фундаментальных законов путешествий во времени, поговорив с вами и дав вам понять, что я из будущего. Но вы же послали меня сюда, значит это нормально, как вы думаете? — спросила она уже с небольшой тревогой в голосе, однако не дала ему и шанса ответить.
— Или я уже все изменила своим присутствием? Но в таком случае, я уже была здесь все это время. Я всегда была здесь. Возможно, все, что я сделала, уже оказало свое влияние на мою жизнь, я просто не знала об этом. Это действительно очень странно. Кажется, я начинаю паниковать.
Альбус Дамблдор усмехнулся впервые за много недель. Он с безумным интересом желал расспросить ее о будущем, уже предполагая, что она говорит правду. Но сможет ли он вынести эти знания? Какую власть они дадут ему? Нет, он должен сдерживать себя. Мерлин его знает, нельзя поддаваться искушению.
Он махнул рукой, и бутылка бренди поднялась, чтобы наполнить стакан. Гермиона не выглядела удивленной, наблюдая за беспалочковой магией.
Однако один момент из записки озадачил его. Очевидно, что он послал ей сообщение со всей своей любовью. Для него выражение любви к двадцатилетней девушке означало бы родственную связь или очень давнюю дружбу.
— Какая связь между моим будущим и вашим прошлым, мисс Грейнджер?
— Вы были моим директором. Я не могу сказать многого, но там был темный волшебник. Вы противостояли ему, и я тоже. Так что у нас было небольшое взаимодействие вне Хогвартса, — она делала паузы, тщательно обдумывая свои слова. — Если вы хотите узнать, почему послали мне записку с любовью, то это не то чувство, которое вы ко мне проявляли раньше. Я была немного удивлена, но, возможно, мы проводили с вами много времени вместе в этом времени. И также вы объясняли моему другу великую силу любви, что поможет нам в войне.
Если он в это поверит, то получается, что в будущем появится другой темный маг, против которого он выступит. Неужели это никогда не закончится?
— Сейчас я склонен верить вашей истории, мисс Грейнджер. Однако уже поздно. Думаю, вам следует лечь спать, мы продолжим разговор завтра, когда у меня будет немного больше времени, чтобы все переварить. Может быть, вы голодны?
— Немного, на самом деле. Мне кажется, что я проделала очень долгий путь. Но где же мне спать? Есть ли поблизости гостиница, куда я могла бы пойти?
— Вы можете остаться здесь на ночь. Если я действительно послал вас сюда, то у меня должна была быть веская причина. Пока я не понимаю, что это такое, но вы будете жить со мной. Мой домашний эльф покажет вам комнату и принесет еду. Джинго!
— Спасибо, вы очень добры.
— Я был бы вам очень признателен, если бы вы оставили мне свою волшебную палочку. Небольшая предосторожность, как вы понимаете.