Сдвиг в фокусе (ЛП)

Ей не нравилось приводить с собой пару на то, что, по сути, было рабочим временем, где обсуждалась защита равноправия магглорожденных. Ей не хотелось заботиться о другом человеке и распределять свое внимание между его эмоциональными потребностями и ее стремлением убедить богатого покровителя расстаться с золотом ради достойного дела. К тому же, ей всегда нравились награждения и речи в конце вечера, и отвлечение на спутника в это время только раздражало бы ее.

Гермиона с нетерпением ждала, когда журналистка Титания Ньюсом, почетный гость вечера, получит ежегодную награду за “Защиту прав магглорожденных”. Бесстрашная журналистка опубликовала огромное разоблачение дискриминационной практики найма на работу магглорожденных, в котором обвинила несколько известных предприятий в Косом переулке.

Но эти очки. И этот открытый воротник. Участок голой кожи, которую она никогда не видела.

Нет, она не должна позволить этому тревожно-привлекательному зрелищу завладеть ее вниманием. Снова. Ей не нужно было, чтобы ее мысли склонялись к тому, что она была бы не против стать его спутницей на этот вечер.

Хотя она все еще недоумевала по поводу его присутствия, она уже много лет назад поняла, что не получит от него прямого ответа.

На самом деле это она затащила его тогда на танец. Будучи молодой ведьмой без сопровождения, Гермиона быстро поняла, что многие пожилые джентльмены воспринимают это как открытое приглашение держаться ближе дозволенного на протяжении разговора и довольно смело распускать руки во время того, что должно было быть простым вальсом, прописанным по этикету.

Когда один волшебник с репутацией многолетнего плейбоя поинтересовался, не хочет ли она сменить плоскость их танца, взгляд Гермионы отчаянно метался по сторонам и остановился на стоящем рядом Драко Малфое. Она поспешно сказала другому мужчине, что обещала свой последний танец за вечер старому другу, подошла к ошеломленному Малфою и практически потребовала у него танец. Он согласился. Не раздумывая.

Теперь каждый год Драко делал так, чтобы подойти к ней и самодовольно сообщить, что она должна ему танец в качестве компенсации за его рыцарство. Она закатывала глаза и соглашалась, позволяя щеголеватому волшебнику в его безупречной, сшитой на заказ мантии кружить ее по танцполу. Гермиона постоянно разрывалась между весельем и назиданием. Хотя у него была ценная информация о том, кто из гостей может быть неравнодушен к тем или иным делам. Затем Гермиона выражала удивление по поводу его присутствия и спрашивала, где находится его матушка.

Он обычно отвечал уклончиво. – Нездоровится сегодня вечером. У нее были другие планы. Подумал, что будет лучше, если я приду вместо нее.

Гермиона гадала, какое оправдание он сегодня придумает для загадочного отсутствия своей матери, несмотря на ее все более щедрые пожертвования в организацию. Конечно, в какой-то момент Нарциссе захотелось бы показаться и, возможно, все уже услышать о том, как расходуются ее галеоны? С другой стороны, Малфои были настолько богаты, что в их мире подобные вещи были обычным делом. Просто еще одно торжественное мероприятие в расписании светских раутов.

Как только закончилось время аперитива и светских бесед, генеральный директор TAME, Эльмира Лич, вышла на сцену в потрясающем сиреневом брючном костюме под всеобщие аплодисменты, начался ужин, во время которого старшая ведьма произносила свои приветственные слова. Властное присутствие, звучный голос и безупречное чувство моды этой женщины всегда делали из нее интересного оратора.

Гермиона вспомнила день, когда она получила письмо из фонда с вопросом, не будет ли ей интересно выступить в качестве докладчика на предстоящем мероприятии, посвященном правам домовых эльфов. Хотя Гермионе нравилась ее роль дипломата в Министерстве, она искала способы занять свое время вне работы, и организация, возглавляемая Эльмирой Лич (дочерью первого в истории магглорожденного Министра Магии Нобби Лича), показалась ей фантастической возможностью, хотя и немного неожиданной.

Вскоре Гермиона обнаружила, что ей очень нравится работать в качестве защитника, и спустя годы заняла вакантное место в совете директоров организации на общественных началах. Это позволило ей приложить руку к укреплению законов против дискриминации оборотней, объявлению вне закона практики физических наказаний родителей за их детей-сквибов и в целом к продвижению дела равенства магглорожденных в магическом мире.

После того, как Эльмира закончила свое выступление и тарелки с ужином были убраны обслуживающим персоналом, заиграл оркестр, давая сигнал к открытию танцевальной площадки для желающих станцевать вальс. Гермиона потягивала бокал шампанского и окидывала веселым взглядом сотни гостей в бальном зале.