Сделка

На полпути от палаты до лифта Алексей свернул на лестничную площадку и побежал вниз, перепрыгивая сразу через три ступеньки. Он представлял себе, как суетятся наверху повелители огня, и это заставляло его бежать еще быстрее.

На первом этаже народу тоже хватало. У входа толпились санитары, пара медицинских сестер, врач, трое или четверо милиционеров и опять же пожарные. На стенах фойе часто, словно вспышки стробоскопа, мелькали голубые всполохи маячков. Один из патрульных милиционеров что-то бубнил в рацию, кивая головой. Вот он начал оборачиваться, и Алексей понял, что ищут именно его. Эх, надо было спрятать осколок, да теперь уж поздно. Маринка скорее всего уже стукнула пожарникам о странном пациенте. Дура болтливая.

Алексей шмыгнул через коридор, нырнул в первую попавшуюся дверь и оказался в ординаторской. Времени на раздумья не было. Возможно, ему следовало сообщить о Проскурине и полковнике милиционерам, но что бы это дало? Если люди Саликова схватили Валеру и этого… Максима, то приезд патрульных мог послужить для них сигналом тревоги. Обоих заложников убили бы. И патрульных скорее всего тоже…

За дверью тяжело прогромыхали торопливые шаги, хлопнула дверь, ведущая на лестницу, и все стихло. Алексей быстро подошел к окну, подергал шпингалеты. Слава Богу, тут у рабочих хватило ума не замазывать их краской. Обе створки распахнулись, и в ординаторскую ворвался холодный ночной воздух. Ощущение складывалось такое, будто комнату мгновенно завалило снегом. Алексей забрался на низкий подоконник и осмотрелся по сторонам. Машин понаехало много. Красно-белые пожарки стояли везде, куда ни глянь. Возле них крутились фигуры в серебристых комбинезонах. Синие вспышки делали людей нереальными, придавали им сходство с инопланетянами. Неказистый милицейский «жигуленок» стоял чуть поодаль, ближе к воротам. Видимо, доблестные стражи порядка подъехали последними.

Алексей спрыгнул на покатую ледяную полосу, тянущуюся вдоль всей стены корпуса, быстро сунул руку с зажатым в ней осколком за пазуху и, ссутулившись, пошел к крыльцу. Осторожно, старательно сохраняя равновесие. Не доходя пары метров до ярко-желтого прямоугольника двери, он свернул и быстро зашагал к патрульным «Жигулям», каждую секунду ожидая крика, как выстрела в спину. Однако если его и заметили, то не обратили внимания.

В салоне «жигуленка» дремал водитель — крепкий квадратный мужик в мышиной шинели. Алексей обогнул машину, резко дернул дверцу со стороны пассажирского сиденья и нырнул внутрь. Патрульный лениво приоткрыл глаза, начал поворачивать голову, намереваясь спросить, «какого хрена?», но подавился собственным вопросом, когда зазубренное острие кривого осколка ледяным холодом обожгло тщательно выбритое горло.

Не теряя времени — быстро ты, братец, перенимаешь проскуринские манеры, — Алексей навалился на водителя всем весом, прижимая того к дверце, расстегнул замок кобуры, висящей на боку патрульного, и выхватил тяжеленький тупорылый «ПМ». Странно, он-то думал, что милиция давно уже вместо пистолетов бутерброды таскает, и полез так, проверить, для очистки совести.

Патрульный все еще ничего не понимал, смотрел с изумлением, забавно лупая глазами.

— Чего… — Вышло сипло, кашлянул и повторил ^ более звучно, уверенно: — Чего такое? Ты кто такой, мужик?

Алексей отшвырнул на пол ненужный теперь осколок, взвел курок пистолета.

— Завод углеперерабатывающий знаешь?

— Который? Их здесь два.

— Заброшенный. По-моему, километрах в семидесяти от города.

— «Уголек», что ли?

— Поехал!

— Куда?

— Туда, трам-тарарам! На «Уголек» твой! Давай!!! — Алексей надавил на пистолет, чтобы патрульный ощутил твердость стали через шинель. — Вопросы потом. Поехал!!!

«Жигуленок» развернулся на месте и, набирая скорость, покатил к больничным воротам…

Глава сорок шестая

— Что? — выдохнул Изумленно фээскашник. — «Ка-50»? Да вы с ума сошли.

— Ну почему же? В конце концов, это закон рынка. Если есть спрос, должно быть и предложение. И если есть люди, готовые купить три вертолета «Ка-50» за очень круглую сумму, то почему бы не найтись и человеку, который согласится эти вертолеты продать? Путешествуют они, как вы, наверное, догадываетесь, тем же способом. То есть в совершенно обычных товарных вагонах.

— А для чего тогда вам требовалось убеждать Щукина? Сделали бы все сами, погрузили бы вертолеты и отправили.

— В этом, разумеется, был свой смысл, — сказал Саликов. — Во-первых, «Черная акула» — машина пока еще достаточно редкая. Нам не продали бы ни одной без приказа Генштаба. Щукин оказал мне любезность, вертолеты были оплачены, отправлены и прибыли сюда две недели назад. Формально представитель части их доставил, а командир части — Дмитрий Федорович Муравьев, царствие ему небесное, — расписался в получении.

— Кто такой Муравьев? — спросил у Проскурина Максим.

— Командир части, к которой был прикомандирован Алексей, — пояснил тот.