Счет

– Прости, что не пришел на твою премьеру. И мне очень жаль, что тебе пришлось извиняться за меня перед тренером Эллисом и… – его голос срывается, – Дакотой. Я хочу попросить прощения у них тоже, умолять их простить меня. Но мне хотелось сначала увидеться с тобой.

Я понимаю, почему. Он звонил и писал мне на протяжении трех дней, но я не соглашалась встретиться с ним. Эмоции пока пересиливали.

Дин делает глоток кофе.

– Ты сможешь когда-нибудь найти в своем сердце силы простить меня? – Его голос полон сожаления.

В моем сердце? Боже, сейчас в моем сердце пусто. Внутри словно пронесся ураган. Ураган по имени Дин. Я никак не могу стереть из воспоминаний тот пятничный вечер. Как я стояла на сцене, вглядывалась в толпу и никак не могла его отыскать. А вернувшись домой, застала его под кайфом.

Но смогу ли я простить его?

О, конечно! Я не из тех, кто подолгу держит зло. Жизнь очень коротка для этого.

– Конечно, я смогу простить тебя.

В его глазах вспыхивает искра надежды, и я ненавижу себя за то, что придется ее погасить.

– Но дело не в прощении.

– А в чем же тогда?

– Это ты мне скажи. Ты попросил меня прийти сюда, чтобы уговорить вернуться к тебе?

Дин медленно кивает. Выражение его лица смягчается.

– Я люблю тебя, – хрипло говорит он. – И не представляю свою жизнь без тебя.

Меня пронзает боль. Я тоже не могу жить без него. Но… мне нужно научиться.

– Я… не могу вернуться к тебе, – шепчу я.

Дин издает страдальческий звук.

– Во всяком случае, прямо сейчас. – Я сжимаю пластиковый стакан обеими руками, отчаянно нуждаясь в его тепле. – Я никогда не была одна, Дин. Никогда. Одни отношения заканчивались и тут же начинались другие. По-моему, я даже не знаю, что значит быть одной, так что, наверное, сейчас самое время это выяснить. Ты сам сказал, что до сих пор не смирился со своей потерей. Также тебе нужно извиниться перед другими людьми. Так что, пока будешь разбираться со своими делами, я смогу разобраться со своими.

Дин стискивает челюсти. Я жду, что он начнет спорить со мной, потому что это Дин Хейворд Ди Лаурентис, человек, всегда получающий то, чего хочет, мужчина, который будет добиваться своего. Но он снова удивляет меня.

– Сколько времени тебе нужно? – угрюмо спрашивает он.

Я закусываю губу.

– Не знаю. Несколько недель, месяц… Я не хочу загадывать. Просто знаю, что сейчас мне нужно пожить самой. Никаких парней. Только я.

Дин кажется печальным.

– Ладно.

Я прямо-таки вижу, как в его глазах вспыхивают вопросы. Это временно или между нами все кончено раз и навсегда? Неужели это я все разрушил? Ты еще любишь меня? Но он не произносит их вслух.

– У тебя столько времени, сколько тебе нужно, детка, – кивнув, бормочет Дин.

* * *

Дин

Я ждал, что Элли скажет либо «Между нами все кончено, Дин», либо «Я прощаю тебя, Дин». Я ожидал окончательного разрыва или сентиментального воссоединения, но никак не этого мучительного состояния неопределенности.

Но ничего страшного. Это просто маленький шажок назад. Если ей хочется побыть сейчас одной, я оставлю ее в покое. И меня обнадеживает, что она позволила себя поцеловать на прощание. А когда я заправлял ей за ухо прядь волос, она прижалась щекой к моей ладони и потерлась о нее.

Элли все еще любит меня. Я храню этот утешительный факт в глубине своего сердца все следующие дни. Мне нужно напоминание о том, что кто-то продолжает любить меня, когда я буду просить прощения у всех остальных, потому что иначе от меня ничего не останется. У меня есть список в духе «Убить Билла» – но только это перечень людей, которых мне нужно умолять о прощении, а не убивать. Серьезно, я написал все имена на листе бумаги, потому что их так много, что не запомнить.

Поставить галочку у первых нескольких имен оказывается достаточно легко.

Ханна пока злится на меня за то, что я ранил чувства ее лучшей подруги, но я получаю прощение, потратив целый час на перечисление того, что я люблю в Элли, и того, что я собираюсь сделать, если – ой, нет, когда – когда она будет готова снова встречаться со мной. Ханна задобрена.

УЭЛЛСИ √

Потом я извиняюсь перед своими товарищами по команде за то, что подвел их. Фактически из команды меня не выгнали, а отчислили до следующего сезона. Но о каком следующем сезоне может идти речь, если весной я оканчиваю университет?

К моему удивлению, парни совершенно нормально отнеслись к тому, что я накосячил и выбыл из игры. Честно говоря, по-моему, все уже сдались. Гаррет уверяет меня, что на играх все по-прежнему выкладываются в полную силу, но лично я думаю, что всей команде уже не терпится поскорее покончить с этим катастрофическим сезоном и начать все с чистого листа следующей осенью. Особенно Хантеру, перед которым я извиняюсь больше остальных и обещаю загладить свою вину, вернувшись к нашим индивидуальным тренировкам.

КОМАНДА √