Счастливый случай

Летать один на один было глупо. Вживую никто не будет устраивать дуэлей, а вот в составе звена полетать было можно. Вот только как взять ведомого? И как давать ему указания? Противниками можно и нужно было выбирать TIE-истребителей, в простонародье “дишек” или “жмуриков”. Такое же звено, как и своих. И, естественно, противники должны были быть опытными, а его товарищи нет.

— Лидер один — звену, — из динамика донёсся сухой синтезированный голос якобы лидера звена, — на сканерах всё чисто. Продолжаем следовать намеченным курсом.

— Ведомый два — лидеру один, Вас понял, — ответил Римон, а за ним точно то же повторили двое его виртуальных товарищей.

Массивная туша эскортируемого транспорта дрогнула и поплыла, заслоняя звезды, в сторону тонкого серпика луны, опрокинутого над планетой. До самого спутника четвёрке "головорезов" нужно было сопровождать транспорт, отбивая атаки противника. Что он такого ценного перевозил и зачем — предоставлялось додумывать самим пилотам.

Чисто на сканерах оставалось ровно до того момента, как транспорт с эскортом поравнялись со скоплением космического мусора в точке либрации. В этой свалке вдруг обозначились четыре помеченных красным точки и шустро поползли по экрану — на сближение.

— Лидер один — звену, у нас гости, переходим в боевое построение и идём навстречу, — прокомментировал изменение обстановки лидер звена. Римон, посмотрев на сканер, прикинул, сколько осталось до сближения, сколько ещё времени пройдёт до столкновения звеньев, а после пошёл вслед за своим лидером.

Противник разделился на две пары. Одна пошла на сближение, начиная пристрелочный огонь — пока ещё с безопасной дистанции, вторая направилась к транспорту. Тот прибавил ходу, но тягаться с резвыми "файтерами" не мог. Расстояние стремительно сокращалось.

— Лидер три, ведомый четыре — защитить транспорт, ведомый два — за мной, уничтожим приближающихся, — третий и четвёртый отсоединились и пошли в сторону двух “дишек” идущих на конвоируемое судно. Что Римон понимал в этой ситуации? У “девяносто пятых” были щиты, а также протонные ракеты, а у “дишек” ни того, ни другого не было. Зато у них было преимущество в манёвренности. Перенаправив всю энергию со щитов на переднюю полусферу, он стал ждать указаний от лидера, и те не заставили себя ждать.

— Ведомый два, твой правый.

Римон нацелил систему наведения торпед на свою “дишку” и приготовился к захвату цели.

Глава 3

Полёт по прямой — дело небезопасное, когда это происходит в бою, да и пушки достают дальше торпед. Ведущий покачивал машину, заставляя её идти словно по растянутой спирали, и пристрелочная очередь прошла мимо него. По истребителю Римона стегнула яркая вспышка, заставляя щит просесть.

Римон не заставил “дишку” ждать ответа и сделал несколько выстрелов по корпусу вражеской машины. Затем, захватив истребитель системой наведения, выпустил одну торпеду и тут же вильнул в сторону, уходя от возможного захвата.

Противник кувыркнулся через плоскость, сваливая с линии огня, и припустил к транспорту, уводя торпеду за собой. Его напарник, обстреляв ещё раз ведущего атакующей пары, снова промазал и рванул следом, пользуясь преимуществом в скорости своего истребителя.

Тем временем две пары пилотов уже сцепились у самого корабля: "головорезы" отгоняли "файтеров", держась почти впритирку к транспорту, чтобы хоть так компенсировать разрыв в скорости и манёвре — имперским машинам приходилось заходить в атаку по более широкой дуге, чем защитникам, и это делало их преимущество не таким очевидным. Пока оборона держалась, но с подходом ещё одной пары "дишек" положение могло измениться.

— Ведомый — за мной, — буднично произнёс лидер звена и, сделав вираж, пошёл за улетающими “дишками”. Рок последовал за ним, набирая скорость для сближения с противником и стараясь пристроиться к нему сзади, чтобы сделать несколько выстрелов.

Огонь оказался успешным, но не с тем результатом, которого ожидал Римон. Один из его выстрелов сбил его же торпеду, которая так и висела на хвосте у "файтера", и теперь оказалась между ним и преследователями.

После этого ведущий тоже открыл огонь, благо сбивать было уже нечего. После пары попаданий ведомый-имперец пошёл россыпью. Его напарник ринулся к транспорту, не то стремясь укрыться за ним, не то собираясь под шумок отправить его ко всем магистрам.

Пристроившись сзади своей “дишки”, Рок методично давал по ней одиночные выстрелы. Пара зарядов, пролетевшая мимо, расплескалась по щитам транспорта, не причинив ему ощутимого вреда, а вот "файтер" занервничал, дёрнулся пару раз туда-сюда, уяснив, что прикрыться риском попадания по кораблю не получится, и нырнул вниз, проваливаясь под горизонт атаки. Теперь он стремился уйти на ту сторону, чтобы оказаться за массивным корпусом транспорта.

У носа корабля полыхнул разрыв — "дишка" и "головорез" подбили друг друга.