Счастливый мозг. Как работает мозг и откуда берется счастье

Как славно было бы иметь под рукой удобную инструкцию, которая научила бы нас быть счастливыми, верно? Но боюсь, я не смогу вам в этом помочь. Все, с кем я разговаривал, от ученых до суперзвезд, от комиков стендапа до секс-блогеров, от миллионеров до умирающих, – все находили счастье по-своему. Жизнь вела их к счастью разными путями. Этот процесс заставил меня еще более скептически относиться к тем, кто утверждает, что знает «ключ» или «секрет» вечного счастья. Теперь я абсолютно убежден, что такого понятия не существует. А если оно и есть, то для каждого человека оно свое, и предлагать всему человечеству единый путь по меньшей мере удивительно наивно. Но если чей-то совет кажется вам полезным, воспользуйтесь им. Самое прекрасное в человеческом мозге, что нет практически ничего, что он не смог бы взять на борт, не заботясь о логике и здравом смысле. Именно так мозг и воспринимает наше счастье.

Однако если вы приставите мне пистолет к виску и потребуете назвать общую тему, которая объединяет все, что я выяснил о мозге и счастье, то я скажу: многое из того, что делает нас счастливыми, зависит от других людей. Другие люди делят с нами дом, работу, увлечения, мы работаем, чтобы произвести на них впечатление, ищем их одобрения, их близости, их любви, их смеха. Мы даже находим удовлетворение от того, чтобы превзойти их в чем-либо. И даже когда мы кого-то боимся, то обретаем счастье, причиняя им вред, – сколь бы неприятным ни было для многих это осознание. Мы так любим других людей, что обретаем огромное счастье, создавая новых. Если, конечно, нам этого хочется. А если не хочется, то это тоже нормально.

Полагаю, будет правильно сказать, что человек – не остров. Это справедливо в буквальном смысле слова: ни один человек не является большим участком земли, со всех сторон окруженным водой. Но даже в метафорическом смысле, если в нашем эволюционном прошлом и случалось время, когда люди (или кем мы тогда были) могли счастливо существовать в одиночку, оно давно прошло. Мы – существа социальные. И даже если мы превыше всего ценим личное пространство и уединение, знание того, что люди рядом, вселяет уверенность и чувство комфорта. Так сильно наше существование зависит от взаимодействия с другими и так сильно это взаимодействие влияет на наше счастье.

Я не исключение. Ведь ради чего я потратил столько месяцев, чтобы написать целую книгу для развлечения совершенно посторонних мне людей? А вы почему-то нашли время ее прочитать. Надеюсь, теперь вы счастливы.

Благодарность

Если одобрение окружающих играет важную роль в нашем счастье, то я собираюсь порадовать многих людей, потому что без них эта книга никогда не была бы написана.

Большое спасибо моей жене-страдалице Ваните, которая всегда поддерживала меня и делала нашу повседневную жизнь приятной и комфортной, пока я целыми неделями переживал из-за того, что на голове моей осталось так мало волос.

Спасибо моим любимым детям Миллену и Кавите. Вот чем занимался папочка в те выходные, когда прятался в своем кабинете и не хотел никуда идти с вами.

Спасибо Крису Веллбелоуву, моему литературному агенту, который решил написать научному блогеру средней руки и спросить: «Вы не думали о том, чтобы написать книгу?» В то время я об этом даже не задумывался. А теперь – посмотрите, что из этого вышло.

Спасибо Таш Рейт-Бэнкс, Селине Бийлефельд, многочисленным Джеймсам и остальным сотрудникам научной сети Guardian, которые донесли мои невнятные слова до многих людей и заставили меня писать книги.

Спасибо Фреду Бати и Лоре Хассан, редакторам издательства Faber, прекрасным и поразительно терпеливым людям, которые с трудом сдерживались, объясняя мне, что означает слово «сроки». Полагаю, это были поистине титанические усилия.

Спасибо Донне, Стиву, Софи, Джону, Лиззи и всем, кто работал в офисе Faber и имел отношение к превращению моего бесконечного запутанного текста в нечто такое, что захотелось бы прочитать людям. Алхимия просто бледнеет рядом с этим трудами.

И наконец, спасибо всем людям, помогавшим мне в работе над этой книгой. Многих я упомянул в тексте, но хочу выразить благодарность множеству нейробиологов, психологов и других ученых, с которыми я общался и чьи труды использовал в работе. Я бесконечно благодарен всем, чья работа постоянно увеличивает багаж знаний нашей цивилизации.

Я сам был таким, и я знаю, каково это. Старания в полной мере постичь человеческий мозг с использованием имеющихся у нас ресурсов – это сизифов труд. Тяжело катить огромный камень в гору, особенно если склон покрыт заварным кремом, а камень состоит из пчел. Живых и страшно разозленных пчел.

Это не то, к чему я стремился, но за последние годы я все чаще становлюсь голосом сообщества нейробиологов, когда средствам массовой информации нужна какая-то информация или разъяснения. Полагаю, у меня это даже стало получаться. Но я отлично понимаю, что не мне принадлежат лавры первооткрывателей – я всего лишь рассказываю людям о научных достижениях.