Счастье за медяк

Они довольно длительное время ехали молча. Парень не оборачивался, но девушка знала, что он неустанно следит за ней: удлиненные, заостренные уши постоянно были повернуты назад, ловя все звуки за спиной. Вскоре лесная дорога стала шире, кустов вдоль нее поменьше и лес реже. Энолан пустил коня рысью. Илисса старалась не отставать и ударила свою лошадку по бокам каблуками. Но долго радовать ненавистного жениха примерным поведением у девушки не получилось - неожиданно она услышала странный звук, словно у кого-то урчит в животе.

Илисса остановила лошадь и еще раз прислушалась: урчание, нет, скорее бульканье, повторилось и исходило оно из кошеля, болтающегося у нее на поясе.

- Вот зараза, - тихо выругалась дочь принцессы, посылая кобылку галопом, чтобы догнать спутника

- Я-я-я не-не-не за-за-за-ра-ра-ра-за! Ой! Бу-бу-ль! - возмутился обитатель спрятанного в кошельке кувшинчика.

- Замолчи! - прошипела девушка, боясь, что Нол их услышит и раскроет их тайну.

Догнав парня, всадница снова перешла на рысь, надеясь, что он ничего не заметил. Но молодой человек, попридержав коня, поравнялся со спутницей:

- Что случилось? Почему отстаешь? - недовольно полюбопытствовал он.

- Все хорошо.

- Да? - он приподнял одну бровь. - Мне показалось, что ты с кем-то разговаривала.

- С лошадью - она заартачилась, - соврала девушка, надеясь, что ложь получилась правдоподобной.

- Она научилась разговаривать?

- Что? - Илисса, испугавшись, натянула поводья, останавливая кобылу.

- А кому ты приказала молчать? - допытывался Нол.

Дочь принцессы побледнела, и, стыдливо опустив глаза, ответила:

- С-с воем-му животу.

В подтверждение ее слов снова раздалось урчание.

Илисса, мысленно обругав противного обладателя всеслышащих лопухов и нагло напросившегося в спутники предсказателя, позорящего ее, стыдливо призналась:

- Нол, мне надо...

- Что?

- Туда! - девушка кивнула головой в сторону кустов и соскользнула с лошади.

- Тьфу! - сплюнул молодой человек, спешиваясь.

- А ты куда? - испуганно поинтересовалась дочь принцессы.

- С тобой, - совершенно серьезно заявил он.

- Но... так нельзя! Я так не могу! - запротестовала дочь принцессы. - Это неприлично!

По невозмутимому выражению лица паршивца, она поняла, что с приличиями он не знаком, а если и знаком, то давно послал их куда-нибудь подальше.

Урчание повторилось.

- Нол! - чуть не взвыла девушка.

- Ну, хорошо, - сжалился парень и предупредил. - Я поставлю круговой защитный барьер. Если задумаешь сбежать и отойдешь от этого места более чем на сто шагов - получишь магическим лучом по заднице.

Илисса бросила на похабника гневный взгляд и решительно направилась в глубь леса. Скрывшись из вида спутника за довольно густыми кустами, девушка споткнулась о выступающий из земли корень и тихо ойкнула. Тут же до нее донесся ехидный голос Энолана:

- Что, принцесса, на ежа села?!

- Нет! - раздраженно ответила она. Вот же гад! Все слышит.

Пройдя еще несколько десятков шагов и убедившись, что она не видна магу, Илисса достала из кошелька кувшинчик и раскупорила его.

- Ух! Свежий воздух! - блаженно раздалось из сосуда.

- Родник, как тебе не стыдно меня так позорить! - возмутилась дочь принцессы.

- Меня от этой скачки взболтало, а ты вместо того, что бы посочувствовать - ругаешься! - возмутился чудо источник. - Был бы я человеком - меня бы стошнило.

- Сочувствую. Доволен? Что обо мне Нол подумает? У леди не должно урчать в животе! Во всяком случае, прилюдно! Это стыд и позор!

- А он не думает о тебе, как о леди, - заявил родник.

- Наверно, мне надо оставить тебя прямо здесь, - подумала вслух девушка.

- Нет! Умоляю, не делай этого! Пожалей меня несчастного! - взмолился источник.

- Ну, хорошо, - сжалилась дочь принцессы. - Только давай договоримся, что ты больше не урчишь и страдаешь молча, а я молча буду тебя жалеть.

- Добренькая ты, - булькнул родник. - Постараюсь вести себя тихо, но кувшинчик сильно трясет во время скачки.

- Пока больше ничем помочь не могу. Терпи. Мне тоже не в радость исполнять твое пророчество.

- Эй, прынцесса, тебе помощь не нужна?! - донеслось до собеседников. Энолан явно издевался.

- Иду! - Илисса закупорила кувшинчик и, спрятав его в кошелек, направилась к невыносимому похабнику.

Молодые люди не успели до наступления темноты добраться до постоялого двора, так как путникам пришлось останавливаться еще пять раз. Девушка смущалась, краснела, бежала в кусты и выговаривала роднику, все, что о нем думает, а тот каждый раз убалтывал ее не бросать его несчастного на произвол судьбы. Нол же сначала посмеивался, потом стал злиться, а когда Илисса в последний раз вернулась из кустов, серьезно поинтересовался, не нуждается ли она в каком-нибудь лекарственном отваре. От стыда дочь мага готова была провалиться под землю.