Счастье сейчас и всегда

 одном маленьком городке жили-были две соседки — Катерина и Варвара. Соседки меж собой ладили, можно сказать, дружили. То соли занять, то рецепт пирога переписать, то посплетничать о том о сем — в общем, было им чем вместе заняться.

Катерина была не так чтобы красивая — и лицо в веснушках, и нос картошечкой, и шея коротковата. А Варвара-то вся из себя удалась: высокая, статная, белолицая, бровь дугой, шея лебедем.

И характеры у них были разные: Катерине все казалось или смешным, или неважным. Любимые ее присказки были: «Ой, потешно!» и «Ай, пустяки!». И еще, что бы ни случилось, Катерина всегда говорила: «Все к лучшему!»

Зато Варвара к жизни относилась уж очень серьезно, все ей надо, чтобы было все «как положено», и никаких отклонений! У нее тоже были любимые присказки: «Ужас какой!» и «Неправильно это!». А по поводу всяких происшествий Варвара всегда сомневалась: «Ой, не к добру это, не к добру!»

Вот пойдут они прогуляться, да вдруг дождь хлынет. Катерина смеется: «Ой, как потешно!» Снимает туфли и начинает по лужам бегать. А Варвара сразу пакет полиэтиленовый на голову прилаживает и ругается: «Ужас какой!» Катерина счастливая, Варвара недовольная.

Или соберутся они в магазин, а там — сандень. Катерина только рукой махнет: «Ай, пустяки!» А Варвара возмущаться начинает, ворчать: «Неправильно это!»

Как они дружили, такие непохожие, — непонятно. Но в этом мире вообще полно всяких странностей, и ничего — как-то уживаются.

Катерина работала в ООО «Народные промыслы», художником. Дело ее было готовые деревянные изделия «под хохлому» расписывать. Зарплата — не так чтобы очень, а нормы выработки — немалые. Варвара бурчит: «Катька, что ты за эти гроши спину горбатишь? Неправильно это!» А Катерина отмахивается: «Ай, пустяки! Зато душа поет!»

А Варвара бухгалтером работала, на солидном предприятии — деревообрабатывающий завод называется, во как! Катерина в цифрах плохо разбиралась, заглянет в какую-нибудь Варварину смету и веселится: «Неужели тебе интересно целыми днями сальдо на бульдо умножать, дебет с кредитом скрещивать? Ой, потешно!»

А Варвара ей: «Как можно быть такой несерьезной? Ужас какой!»

А еще обеим подругам очень хотелось замуж. Только в городке мужиков свободных было раз-два и обчелся, да и те жениться не спешили — ходили гордо, петухами, все к невестам присматривались.

Иногда Варвара вздыхала: «А вдруг так и останемся вековухами, а, Катьк? Ужас какой!»

На что Катерина ей легкомысленно отвечала: «Наслаждайся свободой, пока молодая! Главное, судьба все равно никого не минует, а остальное — ай, пустяки!»

Но в душе-то обе все равно волновались: когда же эта самая судьба для них свадьбы соорганизует? Спросить бы у кого, да только кто знает?

Вот однажды идут подруги мимо тумбы афишной, а там — плакатик цветной: «В нашем городе проездом потомственная колдунья в 25-м поколении, бабка Элеонора, магистр Клетчатой Магии, снимает и надевает порчу, и еще много чего умеет, количество билетов ограничено!»

Развлечений в городе не бог весть сколько было, поэтому когда какая заезжая знаменитость пожалует, так все широкие массы в Дом культуры просто-таки ломятся. А тут еще количество билетов ограничено! Ясное дело, наши красавицы с ночи очередь заняли, но билеты купили.

Эта самая потомственная Элеонора оказалась вовсе и не старой еще. Глаз такой цепкий, голос убедительный. Колдунья она, видать, и впрямь была знатная: и пассы руками делала, и воду заряжала, и про достижения Клетчатой Магии очень завлекательно рассказывала. В зале только ахали да языками цокали: давно такой специалист в городок не заглядывал! Еще со времен Чумака, а это уж двадцать лет тому… Целое поколение без магии выросло, это куда ж годится?

Когда бабка Элеонора стала желающих группами на сцену приглашать на Сеанс Одновременной Магии, тут и вообще оживление в зале началось. Бабка на сеансе всем чистую правду говорила: что у Степаныча задушевная дружба с Зеленым Змием добром не закончится, что Людке-шалаве за ум браться надо, а то замуж не возьмут, что Петровне надо обратить внимание на сердце и на ноги. В зале даже хлопать начали: так складно Элеонора всем советы выдавала.

«Ой, потешно!» — с округленными глазами восхищалась Катерина. «Ужас какой!» — с такими же округленными глазами отзывалась Варвара.

И тут, когда очередную группу на сцену позвали, Варвара как рванет и Катерину за собой потащила. Сами не поняли, как там оказались.

Бабка всех по стульям рассадила, а потом начала как бы гасить — по-научному, в транс вводить. Ну, в провинции народ послушный, уважительный: надо так надо, все быстренько вошли в этот самый транс и притихли. Элеонора опять стала каждому что-то умное говорить, и Катерине с Варварой тоже. Они на стульчиках рядом сели, а руки не расцепили, потому как волновались и друг друга так подбадривали. Элеонора на них глянула и спрашивает:

— Подруги, что ль?

— Ага, подруги, — хором ответили обе.