Сбытчик

— А ты весь дрожишь, детка, — сказала она наконец. Карелла не ответил ей. — Слушай, а какого ты роста? — спросила она.

— Шесть футов и два дюйма.

— Нужно будет подобрать для тебя что-нибудь подходящее.

— С чего это вдруг такая забота обо мне? — спросил Карелла. Он весь обливался потом и при этом его знобило. Ему немыслимо хотелось сорвать сковывающие его наручники, освободиться от пут на ногах. Однако он отлично знал, чем можно легко и быстро прекратить терзавшие его мучения — ведь он только что сам отказался от лекарства.

— Никаких забот, детка, — возразила она. — Нам нужно одеть тебя, потому что мы забираем тебя отсюда.

— А куда вы меня забираете?

— Просто увозим отсюда.

— Куда?

— Не бойся, — сказала она. — Перед этим мы вкатим тебе такой укол, что ты будешь на верху блаженства.

И вдруг он почувствовал, что его охватывает радость. Он только боялся, чтобы радость эта не отразилась на его лице, старался сдержать улыбку, продолжая вопреки всему надеяться на то, что она не просто поддразнивает его. Дрожа всем телом, лежал он на полу, а девушка, наблюдавшая за его реакцией, рассмеялась.

— Ну как, понимаешь, как трудно приходится тем, кто не может вовремя уколоться?

Карелла промолчал.

— А знаешь, что бывает при передозировке героина? — внезапно спросила она.

Бившая его дрожь только на какой-то момент прекратилась, но тут же возобновилась с новой силой. Ему чудилось, что слова ее носятся по комнате, отражаясь от стен — “передозировка, передозировка героина… знаешь, знаешь… что?” — Так знаешь или нет? — не унималась она.

— Знаю.

— Тебе не будет больно, — сказала она. — Это тебя убьет, но боли не будет никакой. — Она рассмеялась. — Ты только вообрази, детка. Представляешь, сколько наркоманов сейчас в этом городе? Двадцать тысяч, двадцать пять, как ты думаешь?

— Не знаю, — сказал Карелла.

— Ну, будем считать, что двадцать, ладно? Я люблю круглые цифры. Значит, двадцать тысяч наркоманов и все они в тоске мечутся по городу, думая лишь о том, где бы им раздобыть очередную порцию, а тут мы тебе безо всяких хлопот закатим такую дозу, что доброму десятку их хватило бы на неделю, не меньше. Ну, и что ты на это скажешь? Это, можно сказать, царский подарок, детка.

— Спасибо, — сказал Карелла. — А чего вы хотите… — начал было он, но вынужден был остановиться, потому что зубы у него стучали. Он немного переждал. А потом глубоко вздохнул и предпринял новую попытку. — А чего вы хотите добиться моей смертью?

— Мы этим обеспечим твое молчание.

— Как?

— Ты единственный человек в мире, который знает кто мы такие и где мы находимся. Ты умрешь и с тобой умрет это знание.

— Нет…

— Да. Да, детка.

— А я говорю, что это не так. Вас все равно найдут.

— Вот-вот.

— Правда.

— А как они это сделают?

— Так же, как я.

— Понятно. Это невозможно.

— Если я обнаружил вашу ошибку, то…

— Никакой ошибки тут не было, детка. — Она сделала паузу. — Всего-то тут и было, что девочка, которая играла с куклой.

В комнате воцарилось молчание.

— Эта кукла сейчас у нас, детка. Мы нашли ее в твоей машине, помнишь? Это очень хорошая кукла. И наверняка очень дорогая.

— Это — подарок для моей дочери, — сказал Карелла. — Я уже говорил…

— Своей дочери ты не стал бы дарить чью-то чужую куклу, так ведь? Нет, детка, подержанную куклу ты дарить бы не стал. — Она рассмеялась. — А несколько минут назад я догадалась заглянуть под платьице этой кукле. Так что, детка, считай, что для тебя все кончилось, на этот раз можешь мне поверить. — Она обернулась в сторону неплотно прикрытой двери и крикнула, — Фритц, поди-ка сюда и помоги мне!

* * *

Сверившись с надписями на почтовых ящиках, они узнали, что Фритц Шмидт занимает тридцать четвертую квартиру. По лестнице они неслись, прыгая через ступеньки и на ходу доставая свои служебные револьверы. Достигнув третьего этажа, они двинулись по коридору, поглядывая на номера квартир. Мейер приложил ухо к двери, оказавшейся в самом конце коридора. За дверью стояла тишина. Отодвинувшись от двери, он кивнул Клингу, а потом при его поддержке ударил ногой примерно в то место, где должен был находиться дверной замок. От удара замок с треском вырвало, и дверь широко распахнулась. С револьверами наготове они ворвались в квартиру — впереди Мейер и буквально в шаге позади него — Клинг. Оказавшись в квартире, они как по команде развернулись в стороны — Клинг вправо, Мейер влево.