Сброс до нуля

Девушка замолчала, понимая, что парень прав.

Кай дернулся, когда в рану попала холодная смесь.

– Прости.

– Ничего, я в порядке. Эту… субстанцию… потом можно будет смыть? – он с легким отвращением осмотрел свое тело.

– Да, утром смоешь.

– Утром?

– Придется ждать утра, прости.

Девушка закончила с обработкой ран на лице. Она наклонилась, чтобы намазать ушибы грудной клетки.

– Может мне встать, чтобы тебе было удобнее? – поинтересовался парень.

– Нет, мне удобно.

Холодная кисточка коснулась тела. По коже побежали мурашки.

Варя все время никак не могла оторвать глаза от татуировки, то и дело косясь на нее краем глаза. Ей совершенно в диковинку было видеть нечто подобное на теле.

– Можно мне потрогать? – наконец не выдержала она.

– А? Что потрогать?

– Этот рисунок у тебя на теле.

– Татуировку? А, да, конечно.

Варя неуверенно потянула руку вперед. Так же неуверенно она дотронулась кончиками пальцев черный рисунок и плавно провела рукой вверх.

– Это …необычно. И странно. А на ощупь как обычная кожа. Я думала, будет похоже на камень. Никогда такого не видела. Это больно, когда я дотрагиваюсь до нее?

– Нет, совершенно нет. Было больно, когда мне набивали ее. Сейчас – нет. Сейчас это часть моей кожи. Считай это обычной краской, только нестирающейся.

Варя легонько поскребла рисунок ногтем.

– И сейчас не больно?

– Нет.

– Я тоже такое хочу, – сказала девушка, продолжая рассматривать феникса.

– Пошли в мой мир, тебе сделают. Хахаха, мне кажется, тебя инфаркт хватит, когда ты моего друга увидишь. На нем скоро кожи не останется уже – одна сплошная татуировка.

– А что за птица изображена? Если я не ошибаюсь – это феникс, да?

– Ага. Сгорающий феникс. Или же наоборот, возрождающийся. Этим мне и нравится этот рисунок – все зависит от твоего восприятия. Либо ты видишь жизнь, либо – смерть.

– Я вижу жизнь.

– Тогда тебе повезло больше. Надеюсь, однажды я тоже увижу, как феникс возрождается из пепла.

***

Рэй вышел в город. Он завернул в подворотню, шагая сквозь дворы по ночным улочкам. Пройдя несколько кварталов, он зашел в невзрачный кабак.

Заведение находилось на первом этаже старого двухэтажного дома. Внутри кабак был наполовину заполнен табачным дымом, который густой стеной скапливался у потолка. Играл унылый блюз, что еще больше добавляло загнивающей атмосферы заведению. На противоположной ко входу стене располагался длинный стол, аналог современной барной стойки, за которой сидело, точнее лежало лицом на столах, несколько самых пьяных посетителей. По бокам от входной двери были круглые столы. Места было мало, но для этого заведения больше и не надо. Сюда приходили только в основном преступники в бегах и контрабандисты для обмена информацией. Или просто люди, опустившиеся на дно общества.

Рэй сел за длинный стол. К нему подошел хозяин заведения – мужчина в белой рубашке с закатанными по локоть руками и темно-серой жилетке. Он был на пару лет старше Рэя. Волосы были темно-серые, короткие, зачесанные назад.

– Водку с томатным соком, будь добр.

Мужчина молча кивнул и достал из-под столешницы стеклянную бутылку.

– Столько лет прошло, а твои странные предпочтения не меняются, Белиал.

– Я думал, это имя уже кануло в Лету.

– А я думал, что носитель этого имени уже канул туда. Белиал, Черный Демон, Третий Генерал – раньше ты любил давать имена своим маскам.

Рэй опрокинул первую стопку алкоголя и закурил.

– Как мне сегодня к тебе обращаться, господин?

– Как хочешь. Мне все равно.

Мужчина наполнил рюмку заново.

– И? Что тебя сюда занесло?

– То же, что и всех, кто осмеливается заявиться в этот гадюшник. Информация.

– Что именно ты хочешь знать?

– Про Черную розу.

Хозяин заведения грубо поставил перед ним пепельницу.

– Тогда мне нечего тебе сказать.

– Да ну? С твоим Даром ты наверняка все обо всех знаешь, или я ошибаюсь?

– Знаю. Но сказать мне тебе все равно нечего.

– Да ладно, неужели ты их боишься? Будь спокоен, ни одна живая душа про тебя ничего не сболтнет, я гарантирую. Да и вообще, с твоим слухом ты за километры все слышишь, всегда можешь скрыться. Так что, поможешь мне?

Мужчина посмотрел на него:

– Решу по мере обстоятельств. Что тебя интересует?

– Мне нужно знать место нахождения членов Черной Розы.

– Совсем из ума выжил? Я не настолько безрассудный, чтобы раскрывать такую информацию. Даже с моим Даром мне трудно будет остаться в живых после такого. Да и ты, Белиал, не бессмертный все же.

– Подойдет даже мелкая сошка. – Настаивал Рэй.

– Мелкая, значит.

– Ага.

– Прости. Я не располагаю никакой информацией.

Он оторвал лист из своего блокнота и положил на стол:

– Ваш счет. Приходите еще.

Рэй поднял бумагу, мельком взглянув на нее и сунул в карман:

– Ого, как подскочили цены. Сразу видно – в королевстве нынче кризис.

Рэй достал из кармана увесистый мешочек, размером с небольшой горшочек для цветов. Достав оттуда несколько монет, Рэй аккуратно положил их возле пепельницы. Сам мешок он протянул собеседнику со словами: «На чай».

Рэй вышел на улицу под провожающие его косые взгляды посетителей.