Сброс до нуля

Лес впереди, кажется, не кончался. Жуткое место. Если бродить совершенно одному в этом мрачном месте, то можно поддаться неконтролируемой панике и страху. Ты как будто умер и попал в промежуточную отправную точку между миром живых и миром мертвых – именно так ощущалось нахождение в Туманном лесу. Мертвая тишина страшно давила, буквально сжимая тебя, словно пресс. Кромешный туман кругом заставлял тебя паниковать, опасаясь обрыва впереди. Ты не знаешь, где именно этот обрыв и идешь вслепую, боясь оступиться. Последним пунктом этого страшного места были тени чудовищ, мелькавшие сквозь туман. Каю было не по себе, хоть он был и не один.

– Черт, сигареты закончились, – с досадой сказал Рэй, выдергивая Кая из панического страха перед Туманным лесом, – давайте, топайте шустрее, я курить хочу, мне в город нужно.

– А нам долго еще идти? – спросил Кай.

– Нет, думаю минут десять-пятнадцать. Почти пришли, – ответила Варя.

Впереди сквозь туман что-то промелькнуло. Кай вздрогнул.

– Не бойся, это ооками. Он не опасен. Он, наверное, единственный, кто не опасен в этом лесу. Скорее наоборот, если ты, по его мнению, достойный человек, он придет тебе на помощь, – успокоил его Рэй.

– Ооками?

– Да. Волк-полубог, защитник лесов. Они обитают не только в этом лесу, но и в большинстве лесов. Иногда, их даже можно встретить в городе, правда, тогда ничего хорошего не жди. Если он появился среди людей – значит, надвигается беда.

– А что еще обитает в этом лесу?

– Это самый зловещий лес, поэтому здесь и обитают самые зловещие твари. Не считая ооками. Наклави, баргесты, гарпии, мантикоры – вот его постояльцы. По слухам, по ту сторону леса есть озеро, где даже левиафаны есть. Но так глубоко в Туманный лес еще не заходил никто.

– Налк…наклави… я уже слышал такое. Вроде, одно из этих… эм… существ у тебя есть, Рэй?

– Ага. Я приручил одного у Адовых ворот пару лет назад. Правда, чуть руки не лишился тогда.

– Адовых ворот? Что за жуткий у вас мир, ха-ха, – нервно усмехнулся блондин.

– На самом деле, не такое это страшное место, Адовы врата. Туманный лес куда страшнее.

У Кая еще было столько вопросов, что он не знал, какой задать вперед:

– А красивые места здесь есть?

– О да. Самое красивое, пожалуй – Снежный лес. Там просто волшебно, – с энтузиазмом ответила Варя, – я бы сводила тебя туда, если бы ты не возвращался домой. Это наше с братом самое любимое место. Там очень спокойно. Все усыпано белым-белым искрящимся на свету снегом. Там никогда не бывает пасмурно и всегда довольно тепло. Все деревья усыпаны снегом так, что стволы почти даже не видно. И там столько красивых существ!

– Даже единороги есть, представляешь! Но их редко можно увидеть. Говорят, если единорог предстал перед тобой, то это знак, что действия твои правы и животное поддерживает тебя, даруя удачу.

– Это место, Снежный лес, далеко отсюда?

– Да. Мы не успеем туда.

– Есть еще Остров молний, но туда никак не попасть – там каждую секунду ударяет тысяча молний. – Подхватил рассказ сестры Рэй, – Есть еще Пещера желаний – там обитают фениксы и алконосты.

– Алко… кто?

– Полуптицы – полудевушки.

Кай представил себе существ из народных сказок: огромные пугающие птицы с головами девушек. «Все эти места, про которые они рассказывают… мне кажется, я уже слышал о них. Сказки, которые читала мне мама, там было нечто похожее», – задумался парень.

– А почему Пещера желаний? – наконец, спросил Кай.

– Не знаю. Так назвали почему-то. Там тоже очень красиво. Это место расположено за Островом молний. Туда не так-то просто попасть. Я там всего лишь один раз был.

– Ты был в Пещере желаний? – удивилась его сестра, – Когда?

– А, да давно, еще когда… – он замолчал, поникнув, – в общем, я там был.

– Я не знала. Ты никогда не говорил об этом, – в голосе девушки можно было услышать нотки обиды.

– Потому что не о чем рассказывать. Так себе.

Кай прервал накатывающую семейную ссору:

– Почему в моем мире нет таких мест?

– Потому что у вас нет людей с Даром. Все эти места были когда-то давно созданы одним человеком. Из ныне живущих, его уже никто не застал. Это был великий человек, правящий нашим королевством самым первым. Он был настолько могущественным, что смог разделить мир на две части, спрятав своим Даром наш мир. Он же и сотворил все эти места. По слухам, Туманный лес – отражение его страхов, а Пещера желаний – надежд.

– Какое же у него было проклятье с таким могущественным даром…

– Пришли!

Перед путниками предстала дверь.

– А откуда берутся эти порталы?

– Их создает один маг. Не знаю как, но он научился заколдовывать пространство так, чтобы они открывали проход между мирами.

– Может, это его способность?

– Я так не считаю. Больше похоже на очень сложное колдовство. Эта теория еще больше становится похожа на правду, ведь нам удалось разбить чары, – пояснил Рэй.

– Откуда вы узнали, как закрыть портал?

– Мне подсказал один мой давний друг. Он много чего знает о заклинаниях и способностях. Ладно, чего теперь об этом. Пора прощаться. – Рэй оборвал свой дальнейший рассказ.

Слава неожиданно резко обернулся, подняв ладонь вверх в знак прощания: