Она прошла мимо Фёдора и Рэя прямиком к Ивану. Тот попытался отойти, но она схватила его за голову, запрокидывая ее.
– Эй, не приближайся к нему!
На пути Фёдора встал волк. Он преграждал ему путь.
– Воть. Выпей.
Старуха насильно открыла мальчику рот, достала из кармана своего балахона пузырек и вылила его содержимое мальчику в рот.
– Ты достойный человек. Навь не долженъ поймать тебя, борись?
Иван закашлялся, пытаясь выплюнуть обжигающее лекарство.
– Навь? Это означает смерть? – спросил он, когда ему полегчало.
Старуха кивнула. Она развернулась, уходя обратно в тень.
– Почему… почему Вы помогли мне?
– Забредай еще. Нне время тибе кормить личнков. Ты – важный люд для мироздания, как и твой братъ.
– Откуда Вы знаете?
– Я зрети будующее своими проклятыми зенками, – она указала рукой на дополнительную пару белых глаз.
– Вы можете вылечить его? – не унимался Фёдор, – раз и навсегда?
– Азь? Нет. Никто не слечит проказу. Такого его будующее.
– Неправа! Я изменю будущее! Сломаю судьбу! – Фёдор капризно топнул ногой, сжав кулаки.
Старуха рассмеялась скрипучим смехом.
– Судьбы нет. Как и будующегу. Азь видела столько вешей, азь пыталась уменить что-то, но ничего не уменишь. Свобода – толика иллюзия. Мы подвешные кукла, чья нить намотана на веретено судьбы. Уходите. Не желам больше зрети васъ.
Она снова посмотрела на них. Ее уродливое лицо расплылось в улыбке. Старуха в эту самую минуту смотрела их будущее.
И оно ее взбудоражило.
– До скорой встречи, гоел. – Скалясь, сказала она Фёдору.
Она жутко рассмеялась.
***
Снова то же пылающее место, однако, Фёдор, Рэй и Иван были уже подростками лет шестнадцати.
Помимо них, внутри так называемых Адовых врат, было еще несколько людей, среди которых и граф Долгорукий-старший.
– Мне все было интересно, куда вы двое пропадаете каждые три года, после чего Иван возвращается посвежевшим. А вы ходите к этой проклятой старухе, которую сбежала сюда в добровольное заточение много лет назад. И как это понимать? Хотите, чтобы и от нас отвернулись, как от этого отродья? – он кивнул в сторону Рэя, – как вы вообще могли спутаться с этими… клейменными, – мужчина скривился от отвращения, – нужно было всю их недостойную семейку казнить, а не только главу этих… червей.
Рэй, до сих пор спокойно стоявший, мигом обернулся демоном.
– Стой, Рэй! он специально провоцирует… – крикнул ему вослед Иван, но было уже поздно.
Слова о семье были для Рэя триггером.
В грудь полу демона вонзилась стрела, пригвождая его к камню позади.
– Отец, не смей!