Сближение. Пикап

Участники за спиной Джейка захохотали.

– А как Ваше имя? – продолжал Джейк.

– Боюсь, его Вы тоже забудете, – попыталась намекнуть на забывчивость Джейка Мелисса.

– Всё зависит от Вас. Вы знаете средство, чтобы запоминать имена красивых девушек?

– Не уверена. Я не сильно интересуюсь девушками.

– Значит, мы похожи. Я интересуюсь одной.

– Я рада за Вас.

– Да, думаю, у нас всё будет хорошо. У неё отличное чувство юмора.

Мелисса улыбнулась. Ричард поднял руку. Джейк победил.

Девушки не могли понять, в какой момент все они оказались на стороне Джейка, Мелисса в том числе. Они попросили у Ричарда объяснения. Но он ответил, что пока слишком рано, так как один случай ничего не доказывает.

Диалоги продолжились, и хотя они были все разными по содержанию и вроде бы по реакции девушек, но всё заканчивалось одинаково.

– Что ж, неплохо, – повернулся к участникам Ричард. Потом он обвёл взглядом участниц и его взгляд остановился на Синди. – Прошу Вас.

Синди подошла к нему. Они стояли в профиль к залу. Он посмотрел ей в глаза и стал напротив, настолько близко, что она почувствовала запах его парфюма – безупречного и соблазняющего. Он улыбнулся ей правым уголком рта и взял её за руку. Синди не пошевелилась, но её рука была расслаблена так, что Ричард смог поднять её, как если бы собирался танцевать. По намерению, идущему от него, Синди поняла, что он хочет сделать с ней шаг. Она продолжала смотреть ему прямо в глаза. Ричард повёл её и когда они почти вошли в баланс после шага, который был очень красив, Синди произнесла почти шёпотом, но в полной тишине её почти все услышали:

– У Вас пятно на рубашке.

Ричард бросил взгляд вниз и почти споткнулся о пол, на который должен был приземлиться. Синди отняла руку.

Девушки запищали от восторга. Ричард опустил голову и засмеялся. Когда он поднял глаза на Синди, она всё ещё смотрела на него, словно ждала его комментариев.

Ричард повернулся к залу, в основном, к женской половине.

– Запомните, любая игра имеет правила. И если мужчина искренне пытается Вас соблазнить, то любая игра против него будет бессмысленной, потому что игра не может противостоять искренности, которая намного естественнее и при этом более непредсказуема. До последнего примера все девушки старались придумать такую реакцию, которая бы обезоружила мужчину, при этом они становились неестественными и непоследовательными, что было очень заметно как внутри пары, так и со стороны. Но в последней ситуации моя партнёрша сделала всё, что я «попросил» у неё, причём она ничем не выдала даже малейшее сопротивление. Её естественность заставила меня играть и, не успел я доиграть одного такта, как она остановила игру очень опять же естественной фразой. И это было прекрасно. Благодарю Вас.

Синди кивнула и вернулась на место.

Ричард поблагодарил всех участников и пригласил всех на фуршет, который по традиции был в соседнем зале.

* * *

Когда Синди вышла из здания, уже стемнело. У входа стояла машина. Синди задумалась – машина показалась ей знакомой. «Рафаэль», – эта мысль была словно гром среди ясного неба. Рафаэль сидел за рулём. Увидев Синди, он потянулся к противоположной двери и открыл её изнутри.

– Я уже начал думать, что пропустил тебя. Садись.

Синди задел его тон, но Рафаэль был единственным человеком, с кем она могла говорить о том, что происходило вокруг, в надежде получить какую-то дополнительную информацию.

Синди села в машину.

– Куда мы едем?

– Есть разговор. Если ты не боишься, можем поговорить у меня в номере.

– Хорошо, – коротко ответила Синди, игнорируя намеки Рафаэля.

Когда они вошли в номер, в памяти Синди всплыли события первого вечера. «Интересно, что бы было, если бы я тогда не сбежала?» – подумала Синди. Главным образом этот вопрос касался не столько отношений с Рафаэлем – здесь всё было понятно, сколько того, что произошло позже. Синди подумала, что, скорее всего, никаких поездок со Стивеном просто бы не было. Да, это было очевидно. Стивен не стал бы… Но ведь именно Стивен вмешался в тот вечер, хотя он не мог знать наверняка, в какой момент он прервёт «общение» Синди и Рафаэля.

Рафаэль стоял рядом и наблюдал за Синди, которая, казалось, забыла о его присутствии. Он видел, как на её лице отражались переживания и сомнения. Рафаэль принял это за добрый знак и попытался обнять Синди. Но она тут же пришла в себя и отстранилась. Рафаэль понял, что её мысли предназначались не его персоне, и с досадой налил себе виски. Он жестом предложил выпить Синди, но она лишь молча покачала головой, показывая, что ждёт, когда он начнёт обещанный разговор.

Рафаэль залпом выпил виски и шумно поставил стакан на поднос.

– Похоже, моё место уже занято? – с усмешкой сказал Рафаэль.

Синди сделала вид, что не понимает, о чём он говорит.

– Плохо же здесь учат соблазнять, если я до сих пор ничего от тебя не добился, – продолжил Рафаэль.

Синди была ошарашена такой прямотой. Она подумала, что Рафаэль уже выпил до встречи с ней, и подумала, что ехать с ним в машине было небезопасно. Но по следующим словам Рафаэля она поняла, что он просто нарочно выбрал такой тон, чтобы задеть её.