Сближение

Прошло очень долгое время, а синяя клякса так и оставалось вожделенной мечтой для Ан-Менсоро. В конце концов он перестал ногами помогать своему движению и теперь скользил в направлении синей кляксы, постепенно замедляясь и вдруг синяя клякса погасла.

От неожиданности Ан-Менсоро механически убрал руки от устройства и скользил сам по себе, уставившись в то пространство, где сияла клякса, но сколько ни всматривался, ничто в той стороне больше увидеть ему не удавалось.

Дёрнувшись, будто выходя из забытья, Ан-Менсоро осознал, что потерял связь с устройством и ошалело закрутил головой, пытаясь его увидеть, но его нигде не было. По спине Ан-Менсоро заскользил холодок. Он энергично замахал руками и ногами, пытаясь придать своему скольжению большую энергию, но в большей степени лишь дёргался туда-сюда, нисколько не увеличивая свою скорость перемещения. Наконец, остановив свои усилия, он опустил руки. Его лицо исказилось гримасой досады. Его окружала абсолютная темнота.

— Чёрт возьми! — невольно слетел с его губ нелестный эпитет его древних предков. — Осталось поймать блуждающий астероид и…

Он повёл глазами по сторонам вдруг вспомнив о состоянии жизнеобеспечения скафандра, скосил взгляд на цифры показаний жизнеобеспечения: дыхательной смеси и энергии батарей он уже израсходовал около половины запаса и потому ещё около десяти часов пребывания в пространстве у него было. Его брови подскочили вверх — он вдруг увидел индикатор станции связи и тут же вспомнил о маяке на шлеме и прожекторе. Подняв руку, Ан-Менсоро попытался уловить отблеск маяка на перчатке, но его не было. Выходило, что маяк не работал. Коснувшись сенсора маяка, он опять приподнял руку, теперь красный отблеск периодически отражался на перчатке. Он ещё раз коснулся рукой шлема и яркий луч света умчался вдаль, совершенно ничем не ограниченный и где-то впереди он высветил какой-то предмет.

— Нашёлся!

Ан-Менсоро шумно вздохнул и коснувшись пояса, где находилась станции связи, попытался включить её и стараясь отталкиваться от пространства ногами, будто от тверди, начал неторопливо продвигаться в сторону виднеющегося в луче света предмета, одновременно вслушиваясь, не донесётся ли из динамика шлема чей-то голос.

Прошло некоторое время, никакого голоса из динамика шлема не донеслось и потому, работала ли станция связи, он мог лишь гадать.

«Может мне самому дать о себе знать?» — вдруг появилась у него догадка.

— Я астрофизик Ан-Менсоро! — заговорил он громким голосом, будто от силы голоса зависела дальность связи. — Если кто-то меня слышит, ответь!

Прошло долгое время — никакого ответа не последовало. Ан-Менсоро повторил свои слова, затем ещё раз и ещё. Ответа не было.

Ан-Менсоро наконец догнал убежавшее устройство и теперь скользил неизвестно где и неизвестно куда, держась за устройство руками, совершенно ни о чём не думая, потому что мысли о том, что он потерялся, он гнал прочь, а о чём-то другом не думалось.

Прошло неизвестно сколько времени. Вернула его в реальность вдруг вспыхнувшая красная строка внутри шлема. Прочитав её, губы Ан-Менсоро вытянулись в широкой усмешке — энергия источника питания скафандра заканчивалась, хотя воздуха ещё было в достатке. Едва удивившись, он вдруг понял, что энергию интенсивно расходовал прожектор, который теперь едва рассеивал мрак лишь на расстоянии вытянутой руки. Ан-Менсоро вдруг почувствовал прохладу. Он скосил взгляд на строку температуры — её показатели ползли вниз.

Глубоко и протяжно вздохнув, Ан-Менсоро сжал веки и вдруг почувствовал, что не может их разжать.

* * *

Ан-Менсоро открыл глаза — его взгляд упёрся в прозрачную стенку, за которой был полумрак. Поняв, что лежит на спине, он покрутил головой — прозрачная стенка окружала его со всех сторон. Было настолько холодно, что он невольно подтянул руки к груди, пытаясь таким образом согреться и вдруг осознал, что лежит совершенно без одежды. Вытянув руку, он коснулся прозрачной стенки, она тоже была холодной. Тогда он постучал по ней — раздался гулкий звук. Он постучал сильнее — звук стал громче. Он постучал так сильно, насколько смог и невольно прижмурился от вонзившегося в уши громкого резкого звука.

Прошло долгое время. Никто за прозрачной стенкой не появился. Всё время ожидания он энергично работал руками, пытаясь согреться — это в какой-то степени удалось и даже прозрачная стенка теперь начала покрываться белым налётом от исходящего тепла от его тела.

Ан-Менсоро ещё несколько раз повторил громкий стук.

Вдруг ему показалось, что где-то в стороне на мгновение мелькнула полоса света. Он принялся громко стучать о прозрачную поверхность уже обеими руками, не обращая внимание на возникающие в ушах неприятные ощущения.

И опять где-то в стороне мелькнул свет и погас, но через несколько мгновений свет вдруг стал постоянным и начал метаться по сторонам. Несомненно кто-то шёл неподалёку, держа в руках какой-то источник света, лучом которого он водил по сторонам. Затем появился ещё один луч света.