Сближение

Опустив руку, Ан-Менсоро дотронулся до сенсора на поясе скафандра и тут же оказался в окружении хорошо видимой в полной темноте вуали защитного поля. Его лицо исказилось гримасой досады, как от того, что место взаимодействия защитного поля с тросом отчётливо просматривалось ярким свечением, как и от того, что далёкая вуалевидная туманность теперь была не видна.

Неподалёку отчётливо просматривалась вуаль защитного поля вокруг Хе-Физы.

Сориентировавшись по памяти в сторону далёкой вуали, Ан-Менсоро включил прожектор на шлеме, двигатели скафандра и направился в сторону синего уплотнения, решив, что если поймёт, что промахнулся мимо далёкой вуали, то тогда отключит прожектор и защитное поле своего скафандра, чтобы скорректировать свой путь.

Так же включив прожектор и двигатели своего скафандра, Хе-Физа скользила в пространстве неподалёку от него. Трос надёжно предотвращал их невольную потерю друг друга.

* * *

С более энергичной работой своего синтезированного сердца, Ан-Менсоро выключил движители скафандра и по инерции приблизился к недостроенному остову портала, который уже хорошо просматривался в луче прожектора. Прежде, идущая чуть в стороне от астрофизика, геора, тоже выключила движители и теперь находилась рядом, едва ли не упираясь своим плечом в плечо Ан-Менсоро. По доносящемуся из динамика скафандра Ан-Менсоро её шумному дыханию, было понятно, что она взволнована.

Ан-Менсоро решил вплотную к остову портала не приближаться и держался от него на расстоянии, насколько луч света прожекторов позволял его уверенно рассматривать, но никаких вуалевидных полей рядом с порталом не просматривалось.

— Выключи прожектор и защитное поле, — негромко произнёс он и подняв руку к шлему, погасил свой прожектор и опустив руку к поясу, снял со скафандра защитное поле.

Через мгновение погасли и прожектор на шлеме георы и защитное поле вокруг неё.

Наступила настолько кромешная тьма, что Ан-Менсоро даже не видел своих собственных рук. Лишь чуть в стороне от его глаз светились зеленоватые строки показателей жизнеобеспечения скафандра, но так как стекло шлема было односторонней проводимости, то извне эти значения увидеть было невозможно, что подтверждалось не свечением чего-либо на скафандре Хе-Физы.

— Не вижу никакого свечения, — донёсся в шлеме Ан-Менсоро голос Хе-Физы. — Где они?

— Я их тоже не вижу.

Ан-Менсоро энергично крутил головой, пытаясь увидеть тот вуалевидный бестелесный разум, ради которого он пришёл сюда, но все его попытки были безуспешны, никого и ничего рядом с остовом портала не наблюдалось.

— Ушли! — раздался шёпот георы, будто своим громким голосом она опасалась спугнуть невидимое нечто.

— Странно, что мы вызвали у них испуг, — Ан-Менсоро громко хмыкнул. — Связь! Х'Ламе! — отдал он приказ системе связи скафандра.

— Здесь Х'Ламе! — тут же раздался в шлеме астрофизика голос астронома.

— Ты у телескопа? — поинтересовался Ан-Менсоро.

— У телескопа.

— Ты наблюдаешь портал, туманность вокруг него?

— Нет! Ни он, ни она не видны.

— Сейчас я включу прожектор. Попытайся увидеть меня.

Подняв руку, Ан-Менсоро включил прожектор на шлеме. Прошло несколько мгновений и в его шлеме опять раздался голос астронома.

— Виден не только ты, но и портал отчётливее, чем прежде, но никакой вуалевидной туманности не наблюдается.

— Продолжай наблюдать! Кольцо огромное, — обращаясь теперь к Хе-Физе, Ан-Менсоро описал перед собой круг рукой. — Я предлагаю обойти вокруг него. Может эти бестелесные разумы спрятались за одной из систем, создающей туннельный канал?

— Давай обойдём, — заговорила Хе-Физа тихим голосом. — Только я без прожектора и защиты не пойду. У тебя включен и я свой включу.

Подняв руку, она включила прожектор, затем включила защитное поле своего скафандра и покрутила головой — луч света по-прежнему на расстоянии нескольких метров будто поглощался пространством.

Ан-Менсоро, тоже включив защитное поле, неторопливо плыл от одной системы создания квантового туннеля к другой. Это были какие-то очень длинные круглые мачты из прозрачных коробов, не менее, чем в два обхвата, с навешенными на них какими-то аппаратами и круглым стержнем в середине системы, идущим по всей её длине. Ан-Менсоро никогда так близко не был около конструкции пространственного портала и сейчас с любопытством рассматривал его системы, удивляясь их огромным размерам, теряющимся в темноте, потому что луч света не достигал конца систем.

Хе-Физа, прицепленная тросом к скафандру Ан-Менсоро, шла где-то позади и восхищалась ли она величественной конструкцией портала, астрофизик не знал, так как они оба молчали.

Неожиданно Ан-Менсоро дёрнулся назад и его продвижение остановилось. Он понял, что трос, соединяющий его с георой натянулся. Взявшись за него он попытался подтянуть Хе-Физу, но это не удавалось, натяжение троса не ослабевало.

— Что произошло? Ты где? — произнёс он.

Прошло несколько мгновений, никакого ответа от георы не пришло.

«Чёрт возьми! — мелькнул у Ан-Менсоро нелестный эпитет в адрес георы. — Что с ней? Неужели влезла в систему и запуталась».