Сбежавшая из-под венца

Белла глубоко вздохнула. Она никогда не уезжала так далеко на север. Внимательно осматривая окружающие пейзажи, Белла пыталась представить, на что похожа жизнь людей, проживающих в одиноких домах на огромных стойбищах, которые протянулись на мили по обеим сторонам шоссе.

Она почувствовала себя настолько спокойно и легко, что непременно бы запела веселую песню, если бы Деймон не дремал на соседнем сиденье. Вместо этого она начала тихонечко мурлыкать мелодию себе под нос — и все еще беззаботно мурлыкала, когда в зеркале заднего вида показалась белая машина с синими полосками.

Полицейская машина?

Белла бросила беглый взгляд на спидометр. Ого! Она превысила скорость.

Сделав скорбное лицо, она нажала на тормоза, надеясь, что полицейский радар не успел засечь ее.

Но удача отвернулась от нее. Почти сразу сзади замигали голубые и красные фонари.

Белла застонала:

— О боже! — и с несчастным видом свернула на обочину.

Деймон пошевелился:

— Что случилось? В чем дело?

— Полиция, — пробормотала она плаксиво.

Деймон бросил взгляд назад и увидел, как за ними останавливается полицейская машина.

— Ты ехала очень быстро?

— Не совсем…

Деймон издал протяжный вздох. В боковом зеркале вырисовалась фигура высокого мужчины в голубой униформе. Полицейский был совсем юным, но имел очень напыщенный и самодовольный вид.

— Доброе утро, — сказал он противным притворно-дружеским тоном.

— Доброе утро, констебль, — ответил Деймон.

Молодой полицейский проигнорировал его приветствие и сконцентрировал все внимание на Белле, сверля ее холодным взглядом голубых глаз.

Она попыталась сделать невинный вид:

— Я ведь не превышала скорость?

Полицейский пожал плечами:

— Могу я посмотреть ваши права, мэм?

— Да, конечно, они в моей сумке.

Ее сумка стояла в ногах у Деймона, и их руки встретились, когда они оба потянулись за ней. Взгляды их тоже пересеклись, и Белла прочитала в глазах Деймона нечто вроде понимания соучастника. Потом он улыбнулся и подмигнул ей.

Белла покраснела и даже слегка дрожала, протягивая права полицейскому. Молодой блюститель порядка артистично нахмурился и начал записывать ее данные в свой блокнот.

Деймон позволил себе задать вполне уместный вопрос:

— Не могли бы вы объяснить нам, в чем дело? В чем проблема?

— Ваши права мне тоже понадобятся, сэр.

Белла была уверена — на этот раз Деймон воспротивится. Но, к ее удивлению, он подчинился:

— Да, конечно.

Затем вынул свои права и подал их.

Теперь уже она была серьезно напугана. Почему вдруг полицейскому понадобились права Деймона? Видимо, дело было не в банальном штрафе за превышение скорости.

Воспоминания о сомнительной репутации Деймона вспыхнули в ее памяти. Он был довольно рисковым игроком в школьные годы. Когда ему исполнилось восемнадцать, его арестовал собственный отец-полицейский, и это событие заставило жителей Виллары передавать сплетни из уст в уста на протяжении нескольких месяцев. Вскоре после этого Деймон уехал из города.

Белла всегда считала — то памятное событие было всего лишь бурей в стакане воды. Но она ведь так и не узнала, чем занимался Деймон в последние годы…

Полицейский вел себя очень подозрительно. Бросив на Беллу многозначительный прищуренный взгляд, он дотянулся до зажигания и вынул ключ.

— Постойте. — Деймон смотрел на полицейского в изумлении. — Вы должны нам все объяснить. В чем ваша проблема?

— Проблема не у меня, а у вас. — Констебль говорил с отвратительной высокомерной самоуверенностью. — Попрошу вас немедленно выйти из машины. Машина числится в угоне.

— В угоне?! — вскрикнула Белла. — Но это просто невозможно! Это арендованная машина.

Она почувствовала, как Деймон взял ее за руку и сжал пальцы:

— Просто делай, что он говорит. Я уверен, мы все решим.

Полицейский кивнул:

— Вы должны будете проехать со мной в полицейский участок.

Белла была готова разрыдаться. Это не могло происходить с ней. Это был настоящий кошмар.

Она высоко задрала подбородок:

— А мы не можем поехать за вами на своей машине?

— Нет, мисс Шоу. Эту машину заберет эвакуатор.

— Но вы ведь не арестовываете нас? — уточнил Деймон.

Молодой полицейский почти улыбался:

— Если желаете, могу арестовать вас прямо сейчас по подозрению в угоне машины. Но будет лучше, если вы последуете за мной в участок и ответите там на пару вопросов.

В ужасе Белла повернулась к Деймону. Его очаровательные серые глаза были полны сочувствия и чего-то непонятного. Белла ожидала — он что-то скажет, что-то сделает, поведет себя как супергерой, которого она когда-то знала. Но Деймон только чуть заметно кивнул ей и слегка пожал плечами.

И она прекрасно знала, что означают эти жесты: «У нас нет никаких шансов. Вперед! Мы справимся».

Глава 4