Сбежать от судьбы

– Негусто, – резюмировал хозяин и устало потер виски. – Следующим предлагаю навестить…

– Ди Эрста, – неожиданно перебил его Лоуренс.

– Кайла? – Алекс недоуменно вскинул брови, а затем растерянно посмотрел на приятеля. – Но зачем? Они с Вики, кажется, вполне неплохо поладили, и она с удовольствием проводила с ним время…

– Зато у него есть серьезный повод для такого поступка, – стоял на своем рыжий. – Я бы даже сказал – очень серьезный.

– А это не личные счеты, Лоу? – отозвался Келрой, сосредоточенно роясь в ящиках шкафа в попытках найти кофейные принадлежности. – Все знают, что вы, мягко говоря, не ладите.

Ди Квир некоторое время наблюдал за бесплодными поисками друга, затем неодобрительно покачал головой и сам достал все нужное.

– Зато не все знают, что у нашей вражды есть внушительная подоплека. – Ди Вельд с удобством развалился на диване, будто находился у себя дома. – Мало кому известно, что Судьба очень долго не могла определиться с замещающим тандемом.

– Что-то такое я слышал, – нахмурился Алекс, припоминая подробности. – Кажется, из двух кандидатов на Щит Шеридан был признан лучшим, а вот по Мечу оба претендета оказались почти равны. Так что, вторым был Кайл?

– Верно, – кивнул Лоуренс и тяжело вздохнул. – И решающим вопросом стал именно уровень личной силы. У меня он выше. Кайл же посчитал такое несправедливым и уже многие века пытается найти способ доказать Судьбе, что она сделала неправильный выбор.

Келрой поставил на столик три небольшие чашки с крепким кофе. Мужчины уже больше суток были на ногах, так что совсем не помешало бы взбодриться и прояснить разум.

– Надо понимать, именно тебя, Лоу, ди Эрст считает корнем зла. – Ди Квир погрел руки о чашку, а затем залпом выпил горьковатый напиток. – А ты с ним враждуешь исключительно потому, что он тебе покоя не дает.

– Даже добавить нечего, – открыто улыбнулся рыжий предтеча. – Так что для Кайла Вики – решение проблемы. И думаю, ради этого он пойдет на все.

Аргументы были весомы. Поэтому мужчины выпили еще по чашке кофе и, не откладывая, переместились к замку ди Эрста.

Хозяин встретил гостей в кабинете, ни жестом, ни взглядом не показав, что догадывается о цели их визита. Он вежливо осведомился, что нужно многоуважаемым сородичам, и предложил выпить. Но порядком взвинченные мужчины не собирались расшаркиваться.

– Кайл, скажи, где Вики, и умрешь быстро, – почти прорычал Алекс, упершись руками в стол.

– Положим, меня убить не так-то и просто, – совсем не испугался ди Эрст. – А что случилось?

– Вот только не надо делать непонимающее лицо, – прошипел Лоуренс и подошел вплотную. – Я уверен, похищение Вики – твоих рук дело!

– Слушайте, вы что, совсем с головой не дружите? – устало спросил тот. – Девушку я последний раз видел почти неделю назад. И вот на днях собирался забежать, пригласить на еще одну прогулку по саду глициний. Зачем мне ее воровать?

Алекс колебался. Кайл говорил вполне правдоподобно. Но у него действительно был мотив, и еще какой…

– Зачем воровать? – Неприятный смех Лоу резанул по ушам. – Потому что она осталась равнодушной к твоим ухаживаниям. Потому что сказала, что любит другого.

Услышав это, ди Квир насторожился. Теперь мотив Кайла был во сто крат сильнее – эмпат уплывала из его рук, он мог пойти на крайние меры. Еще тревожило – кого же имела в виду Вики, говоря, что любит другого? Хотелось бы верить, что его… Впрочем, могла заявить такое для того, чтобы ее оставили в покое. Ведь она еще так наивна и не до конца понимает, какую свинью подсунула ей Судьба в лице старшей расы.

– С чего ты это взял? – Ди Эрст был сама невозмутимость. – Может, все совсем наоборот?

– Когда вы ходили на свидание, на девушке был мой маячок, – охотно объяснил Лоуренс и жестко усмехнулся. – Я прекрасно слышал, как она тебя отшила!

Резко выпрямившись, Алекс посмотрел на приятеля. Однако шустер… Хорошо, что сам ди Квир благодаря всем последним событиям озаботился тем, чтобы их свидание с Вики никто и никак не мог подслушать. Он тряхнул головой, переключаясь на насущные проблемы, и внимательно посмотрел на подозреваемого.

– Так что скажешь, Кайл? – негромко произнес, внимательно отслеживая все изменения мимики. – Кому ты отдал наше Сердце?

Тот дернулся и неверяще уставился на Алекса.

– Сердце?! – потрясенно выдохнул он. – Вики – Сердце?!

– Вы смотрите, до него дошло! – издевательски рассмеялся Лоуренс и торжествующе проговорил: – Осознал, что у тебя нет шансов? Я еще могу потягаться с Алексом за ее внимание, а вот ты точно ничего не добьешься!

Ди Эрст вскинул голову и растянул губы в кривой улыбке.

– Ну тогда удачи в поисках, идиоты! – процедил он и хлопнул в ладоши.

На несколько мгновений в кабинете стало тихо.

– Упустили, – озадаченно проговорил Келрой, поглядывая на опустевшее кресло. – Теперь ищи его…

– Как раз его искать нет смысла. – Алекс уже сосредоточенно решал новую задачку. – Нужно прошерстить все связи ди Эрста с человечьими вельможами – никому другому он не мог отдать Вики. А ты чего улыбаешься? – Он подозрительно посмотрел на весьма довольного собой Лоуренса.