Сбежать от судьбы

– Но на этом мои испытания не закончились, – скривил губы лис, и нас окатило яростной злостью. – Через два дня после того, как я, израненный и обессиленный, вернулся на земли клана, меня пригласили во дворец вожака. И представили новую невесту.

М-да, чуткость у лис – как у носорогов. У парня только что любимая погибла, а они ему тут же замену подсовывают. Неудивительно, что он вспылил и послал их всех. Я бы на его месте точно так же сделала.

Мэйлис внимательно посмотрел на нас и усмехнулся:

– Вижу, вы не совсем верно понимаете ситуацию. Попробую объяснить… – Он глубоко вздохнул и принялся излагать факты сухим тоном: – Пары у оборотней создаются в первые годы жизни. Если кто-то из такой пары погибает, второму сразу начинают искать замену. Так вот. Найти за два дня свободную лису почти невозможно.

– Ну мало ли, – с сомнением отозвалась я. – Может, за то время, пока тебя не было, она и освободилась.

– Вот как? – язвительно фыркнул оборотень, а потом все же снизошел до объяснений: – Кливсса – дочь вождя. И гуляла свободной почти полгода. Притом что за это время освободилось несколько вполне подходящих для нее мужчин.

А вот это уже совсем плохо пахнет. Получается, избалованная лисица захотела именно Мэя? И потому его пятерка перестала существовать? Как-то не верится, что вождь клана такой идиот, готовый угробить полезных оборотней только ради того, чтобы потешить дочурку.

– Чувствую, вас терзают сомнения по поводу верности моих выводов. – Лис склонил голову и поджал губы. – Но ведь это еще не конец рассказа… – Он прикрыл глаза и тихо продолжил: – Стоит сказать, что Кливсса не раз делала попытки затащить меня в постель. Но тогда я даже близко не был бабником. У меня была невеста, и на других женщин я не смотрел. Впрочем, эта неуемная не одного меня почтила своим высоким вниманием…. – Мэйлис презрительно усмехнулся. – Когда нас оставили вдвоем, дабы мы нормально познакомились, я попытался мягко донести до своей новой невесты, что моя тоска по Линн слишком сильна, и вряд ли мне захочется в ближайшее время видеть рядом с собой другую.

Ну, по-моему, вполне закономерно. Невозможно вот так, за два дня, забыть любимого человека. Особенно если он погиб из-за тебя. А я уверена, что Мэй считает именно так.

– Эта кретинка сама себя выдала. – По губам оборотня скользнула злобная улыбка. – Начала орать, что она и так слишком долго ждала. И что если бы я не был таким упрямым, то и моя обожаемая Линн была бы жива.

Я охнула и прикрыла рот ладонью. Да, против такого не попрешь – по сути, сама созналась.

– Знаешь, Мэй, – мрачно сказала Димара, машинально разминая пальцы, – я твою невесту не видела, но уже терпеть не могу. Когда эта рыжая в следующий раз припрется к тебе права качать, позови, а? Вы с Вираэлем слишком хорошо воспитаны, чтобы побить девушку, а мне можно. И Вики, думаю, поможет. Ведь так?

Представила себе, как запускаю в рыжие лохмы пальцы, а затем бью эту стерву головой о стенку, и кровожадно улыбнулась. И, наверное, слишком ярко это все представила, потому что друзья дружно хрюкнули, а потом расхохотались. Я смущенно улыбнулась.

Немного успокоившись, лис продолжил свой рассказ:

– Я сразу догадался, чьи рыжие уши торчат из моей трагедии. Терять мне было нечего – все близкие погибли… Были, правда, еще родители. Но меня слишком рано забрали на обучение, а потом… никто из нас и не стремился к контакту. – Оборотень взлохматил рыжую челку. – Короче, я пошел к вождю, дабы прояснить детали. Представляете, какой наивный? – с сарказмом вопросил Мэйлис. – Думал, что этот… старый лис ни при чем! Короче, поскандалили мы прилично. – Голос оборотня стал тихим-тихим. – Вождь заявил, что я, как и любой член клана, обязан подчиниться. Иначе он примет меры. Вот только он одного не учел. – Друг поднял голову и зловеще усмехнулся. – Что у меня тоже козырей – полные рукава. Я сделал вид, что покорился. А сам за три дня разместил компрометирующие вождя сведения у нескольких доверенных оборотней из разных кланов. Моя привычка собирать на всех более-менее важных персон досье сослужила отличную службу! Ну а потом, – с наслаждением протянул лис, – пришел во дворец и заявил прямо: я ухожу и дел с кланом больше иметь не хочу. А также пригрозил, что любая попытка вернуть меня в лоно семьи закончится плачевно. И подробно разъяснил как.

Я тихо рассмеялась. Молодец, Мэй. Представляю себе рожи вождя и его дочери, когда они поняли, что строптивый лис не собирается плясать под их дудку.

– Вот так и живу, – слегка улыбнулся оборотень. – Сам по себе, свободный и одинокий. – Он окинул нас быстрым взглядом, улыбнулся шире и поправил себя: – Уже просто свободный. Кажется, мое одиночество закончилось.

– Конечно, закончилось, – проворчал Вир и погрозил ему пальцем. – Ты теперь от нас не отделаешься.

Мы с Димарой согласно закивали.