Сбежать от Енота

— Выполню работу и уйду в закат. Ей нужен кто-то более достойный. Аристократка, вышедшая за простолюдина, обречена. Посмотри на Аришию. Все только и судачат о том, что она помешалась на возвращении титула семье. И я даже не знаю, почему его величество ничего с этим не сделает. Разве сложно назначить её какой-нибудь баронессой?

— А толку? Она была графиней. Её баронский титул не устроит. Ты же сам понимаешь. Чем выше забрался, тем больнее падать.

— Понимаю. Именно поэтому я не буду даже думать о том, чтобы позволить себе любить Диэнию Дэенс. Я хочу, чтобы она была счастлива. И сделаю для этого всё, что от меня зависит. Кажется, именно это и называется любовью, а не слепое желание обладать человеком! Всё, Шанти. Спать!

ГЛАВА 16

Съеденный ночью бутерброд подарил желанное: чувство насыщение и лёгкое засыпание. Ингри почти не ворочалась, почти не думала о том, что Аарн не прав и у них могло бы быть будущее, ведь никакой леди Дэенс не существует… но всё разбивалось об одно имя. Эверин. Кем бы ни была эта девушка, Ингри не встанет между ней и этим мужчиной. Разрушать чужие узы? Что может быть хуже!

“А ведь он тебе действительно нравился… Всё, вырвать с корнем! Кем бы ни была эта Эверин, ты не будешь делать ей больно!” — решительно подумала Ингри и провалилась в сон, чтобы проснуться отдохнувшей и полной сил.

Мелодичные птичьи трели, нежный запах чего-то свежего, тянущийся с кухни, разложенная на кресле одежда. Как же приятно иногда быть леди!

“Линсент, зараза! Похоже, ты хочешь решить все свои проблемы, просто поставив меня в положение, когда я привыкла к хорошей красивой жизни, а не зарабатываю на неё. И только ты, мой благодетель, можешь меня спасти. Поставим галочку”, — подумала Ингри, сладко потягиваясь.

— Доброе утро, госпожа! — Вездесущая Шиллес была тут как тут.

В руках у неё был поднос с тостами и свежими фруктами. Впрочем, можно было догадаться, на большие расстояния такой тонкий аромат не протянется.

— Доброе, Шиллес. Как обстановка?

— Приготовила завтрак, Аарн отправился договариваться об отставке…

— А зверьё?

— С псом всё в порядке… енот… не видела с утра.

— Похоже, опять что-то таскает.

— И полощет, — смеясь, поддакнула горничная, помогая Ингри устроиться поудобнее. — Какие планы на день?

— Нужно нанести визит одной паре. Кажется, от этой встречи и будет всё зависеть.

— Звучит как что-то очень важное. Вчера вечером доставили чемодан с платьями. Мне подготовить что-нибудь особенное?

Ингри недовольно скрипнула зубами. Всё-таки Линсент — неугомонный.

“А может, ты ему просто нравишься? И это такие завуалированные ухаживания? — промелькнула в голове неожиданная мысль, но Ингри погнала её прочь метлой. Не хватало ещё о таких глупостях думать. — Если ты нравишься мужчине, он должен подойти и сказать об этом. И если тебе нравится мужчина, тоже молчать не стоит. Впрочем… это далеко не гарантия того, что что-то будет. Вот взять, например, Гаринора. Он просто посмеялся, назвав малолетней дурочкой. А ведь… это было достаточно искренне. Ну и к драконам его, к драконам! Сколько можно страдать? Особенно когда есть подтверждения того, что ты можешь кому-то нравиться!”

— Нет, ничего особенного не надо. Я думаю, надену купленный вчера брючный костюм.

— Это… рискованно.

— Именно этого от меня и будут ждать. Увидишь Аарна, попроси не уходить никуда после полудня. Выдвигаемся в солнечный зенит на крайне ответственное задание.

— Как скажете, госпожа. Что-нибудь ещё?

— Да. Через полчасика зайди. Я должна хорошо выглядеть.

— Конечно, госпожа.

Шиллес поклонилась и вышла, притворив за собой дверь. Только Ингри вознамерилась насладиться по-настоящему спокойным и размеренным утром, как в открытое окно ввалился енот.

— А у меня новости. А у тебя еда! — радостно заявил Шанти.

— Что на этот раз? — устало спросила Ингри.

После подслушанного ночного разговора она не знала, как относиться к фамильяру. С одной стороны хотелось его поблагодарить. Осознавать, что ты чуточку влюблён, по-своему приятно…. но та тяжесть, что поселилась в душе, не радовала. Не было бабочек, не было крыльев за спиной, только осознание того, что она только и может, что упиваться запретным чувством, втайне мечтая о продолжении. Продолжении, которого не будет.

— Я следил.

— За кем?

— За Каммией. К ним опять приходила Аришия.

— Что ей нужно? Ну ведь она хотела титул? Хотела. Получит её сыночка титул.

— А я сам не понимаю. Просто похоже… что ей не нравится, что с ней не посоветовались. И вообще сорвали планы. Она хотела на этой свадьбе. похоже, связи упрочить… а они сбежали. Представляешь, наглецы какие?

— Драконы! И это всё?

— Не знаю. Но ребят жалко. Они аж как скисшее молоко стали.

— Думаю, не всё. Ей явно нравилась Яния. Уж не знаю, что там мог наобещать леди Ноэль Гаринор, но он явно не будет ломать чужие жизни ради исполнения малозначительных обещаний… надо спасать ребят.

— Надо, — согласился енот. — А теперь оплата.

И, не дожидаясь разрешения, он стянул с тарелки половинку персика.

— Ты, главное, не полощи её. Она уже чистая.