Сатанинский дар

…Четвертый день своего пребывания в городе-призраке, они провели в ожидании возможного визита Стёпы Последнего. Вдруг он не захочет ждать пять минут и отправится на четвертой? Но они не ждали его, притаившись в каком-то одном месте, как собирались сделать это завтра, а проехались по городу, особое внимание уделили нескольким прилегающим к дому Стёпы кварталам, еще раз скатались к Лисьему озеру, заправили машину, а в милицейском участке обзавелись еще одним пистолетом и двумя запасными обоймами.

Предшествующая пятому дню ночь прошла беспокойно, в полчетвертого утра они уже не спали и были бесконечно рады первым проблескам света на востоке. Собрали сухой паек, ведь они собирались безвылазно просидеть в доме Последнего весь день, и в утренних сумерках вышли на улицу.

Тумана не было. Никто из них не стал комментировать этот факт, хотя каждый про себя подумал, что это, возможно, и хороший знак.

Загнав «вольво» в гараж соседского дома, Андрей и Ольга остановились перед калиткой, ведущей во двор Судаковых. Молча осмотрелись вокруг, после чего девушка сказала:

– Ну, ни пуха!..

– К черту!

Вернувшись из созданного им безлюдного Узинска, который стал надежной ловушкой для Андрея Ковалева и его спутницы, Степан Судаков, естественно по своему желанию, оказался в собственном доме.

Он абсолютно не боялся быть обнаруженным соседями, которые здесь попрежнему дежурили. Во время недавнего обыска, весь дом перевернули вверх дном, но его тайной комнаты так и не нашли. Да и не могли найти!

Не дотрагиваясь до музыкального центра и даже не трогая пульт дистанционного управления им, – еще одно преимущество обладания Даром – он включил свою любимую музыку и, скинув рубашку, подошел к зеркалу. Рана на груди практически затянулась, но еще оставался отвратительный шрам, который к тому иногда неприятно ныл. Поэтому те пять минут, которые у него были в распоряжении до первого визита в Город Отчаянья, как он назвал созданный им для изоляции парочки мирок, Стёпа решил посвятить исключительно себе, а точнее, своему здоровью.

Он уселся в своё роскошное кожаное кресло, вытянул ноги и закрыл глаза. Отключился от всего: от изолированной парочки и от планов сладкой мести, от прерванного вечера ужасов в школе, от замершего в страхе, пребывающего в полной его власти городка, даже от возможности нового обыска в его доме. Он думал лишь о шраме на груди и о его скорейшем исчезновении. Музыка расслабляла, помогая ему не думать ни о чем, кроме как о своём здоровье. В области груди Стёпа почувствовал приятное тепло, – самолечение шло успешно, и если бы сейчас он открыл глаза или бы взглянул на себя со стороны, то увидел бы, как шрам медленно, но верно рассасывается. Но он не хотел отвлекаться даже на такой пустяк, как взгляд со стороны.

В самом конце сенса лечения в мыслях Судакова откуда-то появилось словосочетание: «Второй шанс». Сначала он даже не понял, к чему оно относится, и что вообще значит.

Но понимание пришло очень быстро.

В том, что рана, которую он сейчас залечивает, не стала смертельной, и скрывается его второй шанс. Ведь получить пулю в грудь – это не шутка, и шансы выжить после такого ранения невелики. А он этот шанс получил! Благодаря Дару!

Появилась еще одна мысль, что вечер ужасов в школе был если не ошибкой, то плохо спланированной и подготовленной акцией, которая могла привести – и чуть не привела – к провалу. Эта мысль потянула за собой следующую: а стоит ли отправляться в Город Отчаянья?..

Стёпа даже открыл глаза и прекратил лечение, хотя на груди его еще оставался белый рубец.

Откуда появились эти мысли о втором шансе, неудачной акции, нежелательности визита? Ведь сам он не считал, что устроенное им в школе мероприятие воспитательного характера плохо спранировано и исполнено. И ни в коем случае не собирался отказываться от визита в Город Отчаянья! Вот насчет второго шанса он был полностью согласен… «Согласен с кем?» – усмехнулся про себя Стёпа, надевая рубашку и слегка подтанцовывая под свой любимый мотивчик. – «Ведь это мои собственные мысли!»

Поправив перед зеркалом копну рыжих волос, Стёпа подумал, а не изменить ли ему их цвет? Да и внешность, которой он был, мягко говоря, недоволен? Но тут же отрицательно покачал головой. Ведь школьный вечер, который был так некстати прерван Андреем Ковалевым и компанией, должен был включать в себя свидание со Светочкой Михайловой, и на нем он должен выглядеть точно так же, как и всегда, точно таким, каким Светик привыкла видеть его и насмехаться над ним. И свидание это обязательно состоится!

Но только после визита в Город Отчаянья!

Степа подошел к сделанному из дымчатого стекла журнальному столику, на котором находился один-единственный предмет: красивые золотые часы под оригинальным стеклянным колпаком. Стрелки их бежали с ненормально большой скоростью, ведь часы показывали время в ненормальном мире.