Сапиенс как вирус

– Да понял я, – Вирусапиенс надолго замолчал. С тех пор как аморф напал на церковную сеть, он не переставая искал ответ на этот вопрос. С недавнего времени он даже Тромба подключил к решению задачи. – Может, мы с Демоном не можем убить друг друга, потому что мы… две грани одного процесса. Мы не можем находиться в одном месте долгое время. Вот ты… – он подбросил вверх возникшую из ниоткуда десятирублевую монету. – Можешь сказать, какова вероятность того, что выпадет и орел, и решка одновременно?

На лице Потемкина мелькнула снисходительная улыбка.

Вирусапиенс, улыбаясь, покачал головой:

– Есть такая возможность…

– Некогда, – торопливо шепнул Дмитрий, замечая, что собеседник стремится втянуть его в разговор. Шепнул и открыл глаза, потер лицо руками, удивленно захлопал ресницами.

Испуганно озираясь, он старался понять, что же произошло во внешнем мире.

Вначале он даже подумал, что не до конца выбрался из киберпространства: вокруг, вместо квартиры хакеров-погорельцев, насколько хватало глаз, раскинулась бескрайняя выгоревшая степь. Желтая пожухлая трава гнулась к земле, порывы сухого ветра гнали серые тучи над необозримой равниной.

Затем Дмитрий решил, что степь вокруг – фокусы Вирусапиенса, который каким-то образом действует на его сознание. Он прислушался к своим ощущениям и понял, что не «видит» поблизости не только компьютеров, но и комнаты, из которой совсем недавно вышел в сеть. «Где я? Почему?» – лихорадочно соображал он. Взглянув под ноги, с удивлением обнаружил, что стоит на здоровенном покатом валуне. Глаза обежали окрестности. Где-то вдали, у самого горизонта, появилась маленькая точка, но он лишь скользнул по ней невидящим взглядом. Однако через несколько минут темное пятнышко все же привлекло его внимание. Приближаясь, оно превратилось в небольшое облачко, а затем в громадную пыльную тучу, стелющуюся над самой землей. Коричневая завеса закрыла полнеба, и от нее оторвались темные силуэты наездников. Коротконогие всадники с криком и гиканьем скакали в сторону Дмитрия. Размахивая нагайками, они тащили из-за спины короткие луки, круглые легкие щиты болтались у седел.

Потемкин шагнул вперед, сделал еще шаг. Поверхность камня закончилась, а он завис в воздухе, в метре над землей.

Опять мираж!

Вытаращенными глазами наездники впивались в странно-одетого молодого человека, испуганно выворачивая шею, пролетали мимо и скакали дальше. Все, кроме одного – последнего. Его почему-то вид Потемкина, идущего по воздуху, нисколько не смутил. Быстро вскинув лук, всадник рванул из-за спины стрелу, зазвенела тетива, скрипнули гнилые редкие зубы, и круглое смуглое лицо озарила хищная улыбка.

Плечо обожгла резкая боль, и только после этого пискнул защитник. Дмитрий вскрикнул и опустил глаза. Короткое оперение торчало прямо перед его носом. Привыкший к ментальному и энергетическому воздействию, защитник пропустил первый удар незатейливого, но очень эффективного оружия, и лишь после того, как стрела разорвала мышцы и глубоко вошла в тело, громко загудел. Вокруг Потемкина тут же засветилась полупрозрачная сфера. Однако вид охваченного голубым свечением человека нисколько не напугал кровожадного наездника. Притормозив коня, он решительно повернул возбужденное животное в сторону гигантского булыжника и потянулся к колчану за спиной.

– Ие-хаа! – разнеслось над степью.

Вновь щелкнула тетива, и воздух разрезала вторая стрела.

Потемкин дернулся, но, полагаясь на энергетическую броню, остался на месте. Он наконец-то ощутил свой мир, почувствовал запах обугленной проводки. Он знал, что вокруг него только обгорелые стены, но глаза упрямо выдавали картину чужого мира. И, судя по резкой боли в плече, не только глаза замечали проникновение чужой действительности в Земную реальность. Не сумев придумать ничего лучшего, Дмитрий изо всех сил вытолкнул себя из уходящего мира. Черная обожженная стена мгновенно встала на пути деревянной стрелы.

– Дурдом! – воскликнул возмущенный голос, и перед глазами появился громадный Ванькин.

Он с удивлением посмотрел на торчавший из бетонной стены наконечник. Подойдя к Дмитрию, неторопливо осмотрел пробитое плечо. Стрела пронзила мягкие ткани и вышла наружу с обратной стороны. Здоровяк быстро отломал металлический конус и уверенно извлек деревянный стержень из кровоточащей раны, словно делал это каждый день.

Окровавленная дырка быстро потемнела. Кровь засохла.

– На тебе как на собаке.

Илья покачнулся. Его вдруг затрясло, глаза потемнели. Здоровяк напрягся, медленно сжал кулаки, глубоко вздыхая, согнулся пополам. Казалось, он пытается сдержать пылающий внутри него темный огонь, не давая ему вырваться наружу.

Потемкин поискал глазами Жору. Хакер все также сидел на черном полу, среди углей и пепла. Прикрытые веки мелко подрагивали. Ноутбук куда-то исчез. «Или интерфейс заработал и парень теперь в Сети, – подумал Дмитрий, – или он в отключке».