Сапфировое пламя

Я все еще ощущала острые костяшки, сжимающие мое горло в попытке сломать мне трахею, а их отвратительный запах я не забуду до конца жизни. Перед этим даже время было бессильно.

Если встреча с реанимированными телами была паршивой, то с Алессандро Сагредо — еще хуже. Я продолжала проигрывать этот удар в своей памяти. Я не была уверена, что смогла бы блокировать его даже с помощью своей магии. А его лицо? Он выглядел расслабленным. Просто стоял там, пока человек соскальзывал с его ножа, и выглядел расслабленным.

Мой телефон зазвонил. Неизвестный номер.

Я ответила, включив громкую связь.

— Да?

— Ты следишь за мной, — сказал Алессандро.

Руна округлила глаза.

— Я не слежу за тобой, — возразила я. Технически, это даже не было ложью.

— Ты приставила ко мне слежку. Понимаю, я неотразим и передо мной сложно устоять. Таков мой крест. Но постарайся взять себя в руки, Каталина. Мне за тебя стыдно.

Он… Уфф.

— Насколько я помню, у меня никогда не было проблем устоять перед тобой.

— Я думал, мы договорились, что ты это бросишь.

— Я ни о чем не договаривалась.

— Каталина, послушай меня. Все серьезно, причастные к этому люди опасны, а твое благополучие важно для меня.

С каких это пор?

— Почему бы тебе не рассказать мне об этом поподробнее? Может, если я полностью осознаю опасность, я останусь в стороне.

— Нет, не останешься. У тебя нет здравого смысла.

— Все у меня есть.

— Это последнее предупреждение, Каталина.

— Или что?

— Поверь мне, лучше тебе этого не знать.

Он повесил трубку.

Я посмотрела на телефон. Невыносимый засранец. Когда я до него доберусь, я вскрою его разум, как консервную банку. А затем заставлю его немного поплясать, запишу это на видео и буду проигрывать его перед ним на повторе, уже сняв с него свою магию. Неотразимый. Я еще покажу тебе «неотразимость». Только погоди.

— Все у меня есть? — процитировала Руна.

— Я слишком разозлилась, чтобы придумать едкий ответ.

В конференц-зал вошли мама с Берном. Я отложила телефон.

— Где все? — спросила я.

— Закрывают «дело Ярроу», — ответила мама. — Там наметилось развитие, и Леон вызвал подкрепление. Арабелла с бабушкой отправились туда час назад.

— Что ещё за развитие?

— Они мне не рассказали, но взяли с собой Кирпичик.

Кирпичик был новым бабулиным достижением. Свое существование он начал как военный хаммер, а сейчас превратился в совершенство автомобильной безопасности. Он не мог ехать быстрее шестидесяти миль в час, зато бабуля твердила, что он сможет выдержать даже танковый залп. Ну, и конечно, она не разрешала никому из нас его водить.

В «деле Ярроу» была замешана женщина, выдававшая себя за дипломированного бухгалтера, чтобы затем внедряться в небольшие фирмы своих друзей и обкрадывать их исподтишка. Зачем им мог понадобиться Кирпичик?

Я ввела маму в курс событий сегодняшнего утра.

— Ещё, я попросила мистера Абарка присоединиться к нам после собрания.

— Правильно, — кивнула мама, вкладывая уйму значений в одно слово. Они с нашим главой службы безопасности бодались почти с самого момента его найма, и все становилось только хуже.

Я повернулась к Руне.

— Нам нужно выяснить, почему твоя семья стала мишенью. Люди убивают по одной из трех причин: эмоции, власть или деньги. Не у каждого Дома в Хьюстоне хватит смелости давить на судмедэксперта. Последствия слишком суровы. Твоя мать обзавелась могущественным врагом.

Руна беспомощно развела руками.

— Как ваша семья зарабатывала деньги?

Руна нахмурилась.

— Я точно не знаю. Нам их просто всегда хватало. Наверное, у нас были какие-то инвестиции. Как-то мама консультировала криминальные расследования. Она работала экспертом.

— Были ли у нее расследования в последнее время? — Если чье-то мнение зависело от ее показаний, это могло стать веским мотивом. Или это, или месть. Как правило. Я бы подняла последние дела, в которых свидетельствовала Сигурни Эттерсон.

— Нет, — покачала головой Руна. — Она чаще занималась этим, когда я была помладше. Я помню, как много времени она проводила в разъездах, особенно сразу после того, как отец нас бросил. Но несколько лет назад она сказала мне, что хочет проводить больше времени с нами, и что работа криминалиста не оплачивается достаточно хорошо, чтобы оправдать ее отсутствие в наших жизнях.

Я глянула на Берна. Он встретил мой взгляд и нахмурился.

— Что? — спросила Руна.

Кто-то должен был изложить очевидные факты, и этим кто-то, по всей видимости, была я.

— Ты сказала, твой отец обчистил семейные счета и двенадцать лет спустя вы стоите восемь миллионов долларов.

— Уже меньше. Сюда входило и поместье, — сказала Руна.

— Консультирование может быть прибыльным, но оно не настолько хорошо оплачивается, — вставил Берн.

Она ощетинилась.

— На что вы намекаете?

— Ни на что мы не намекаем, — возразила я. — Мы задаем вопросы. Кусочки паззла в этой истории не совпадают и нам нужно копать дальше, чтобы во всем разобраться.

Руна потерла лицо обеими ладонями.

— Использовала ли твоя мама какой-либо удаленный сервер? — спросил Берн.