Сапфировая Слеза

— Хорошо, пока, — машинально кивнула я.

Парень тенью выскользнул и комнаты, пожелав мне спокойных снов.

— И тебе того же! — вежливо ответила я.

Ну а, правда, какие сны? Такую рань и спать-то никто не ложится!

Перевела взгляд на окно. На улице стояла ночь. Кажется, мы с Иланом немного заболтались…

* * *

А вскоре был бал. Ах, что это был за бал!

Под голубым, похожим на чистое летнее небо, потолком висели миллионы свечей. Их свет озарял блестящий пол с изображением герба Гильдии — четырех стихий, плавно переходящих одна в другую. На стенах были развешаны золотого цвета гирлянды, напоминающие множество тонких светящихся иголочек; большие круглые шары-хамелеоны; маски — большие и маленькие, грустные и веселые, цветные и черно-белые…

Стрельчатые окна оплетали прекрасные белые цветы, а из сада доносились едва уловимые запахи почти наступившего лета…

А в Большом Гильдейском Зале играла музыка. Песнь Мага — странная смесь легкого вальса и заводной польки с едва уловимыми нотами танго…

А кого только не было на празднике! И очаровательные феи с прозрачными крылышками, и благородные рыцари, и всемогущие короли и королевы, забавные шуты и могучие воины в доспехах, люди-змеи и люди-драконы, эльфы и гномы… Конечно, на балу присутствовали только люди, но как искусно были сделаны их костюмы и маски!

Я не вписывалась в эту яркую толпу, в этот яркий зал. На фоне остальных студентов я выглядела… слишком простой, что ли? У меня не было крыльев, меча и эльфийских ушей. Лишь алое платье с кружевным поясом, длинными ниспадающими рукавами и V-образным вырезом. На лице — золотистая маска с тонкой красной полоской по краям, а на шее кулон Илана, по случаю праздника перекрашенный в золотисто-алые цвета. Ах да, забыла сказать, на время бала я превратилась в блондинку с кудрями по пояс.

"Так уж и не вписываешься?" — мысленно усмехнулась я, петляя в толпе.

"Ну, где же Илан?" — пришла следующая, уже более возмущенная мысль.

Перед балом этот хитрый маг пообещал найти меня уже в зале и сбежал, ссылаясь на неотложные дела. Ага, знаю я его дела! Небось Розу побежал встречать, они, кажется, на бал вдвоем должны были придти!

Я вздохнула. С Розой мы так и не помирились. Да и вообще с того злополучного дня ни разу не обменялись не то, что словом — взглядом! А прошло чуть меньше недели — целых пять дней. За это время вполне можно было переварить и не такое! Поэтому, скрепя сердцем, мне пришлось сделать слишком неутешительные выводы…

"Да где же этот поганец!" — вновь мысленно возмутилась я, ища Илана в толпе.

И тут снова грянула Песнь Мага, вовлекая студентов и гостей Гильдии в танец.

Передо мной в поклоне склонился бледный черноволосый юноша с очаровательной клыкастой улыбкой. Понятно, парень вырядился вампиром.

"А как клыки-то реально выглядят!" — восхитилась я, вежливо улыбаясь "нелюдю".

— Могу я пригласить прекрасную Венеру на танец? — с такой же улыбкой спросил незнакомец.

"Илан?!" — едва не выкрикнула я. Но вовремя спохватилась: это был явно не мой друг. Этот и ростом повыше, и телом помощнее, да и постарше, кажется. Хотя, кто знает, что там под маской…

Я даже особо испугаться не успела, как "нелюдь" уже закружил меня в танце. Вовремя вспомнилось, что Венера — Богиня любви и красоты, а незнакомец лишь пытался сделать мне комплимент. И попал прямо в точку. Только сейчас я поняла, насколько в этом костюме похожу на свою мать…

— Леди скучает? — раздался над ухом насмешливый голос "нелюдя".

Голос у незнакомца был мне неизвестен и довольно приятен: баритон с чуть хрипловатыми нотками и… все же я танцевала не со студентом. Уж слишком голос был… искушенным, что ли? Да и крепкие руки выдавали в "нелюде" опытного бойца, но ни как не шестнадцатилетнего юнца!

— О нет, что вы! — искренне улыбнулась я. — Леди просто наслаждается танцем!

— Вы любите танцевать, леди? — продолжил допытываться незнакомец.

— Люблю, — призналась я и неожиданно сама для себя добавила. — Жаль только, что подобные мероприятия оканчиваются для меня не совсем удачно.

— Да? — тут же заинтересовался "нелюдь". — Расскажите?

— Как-нибудь в другой раз лорд… — я запнулась.

— Можете называть меня Ником, на "ты" и без "лордов", — с улыбкой подсказал мне "нелюдь".

Ну, вообще-то на маскарадах не принято называть имен…

— Это ваше… то есть твое, — тут же поправилась я. — Настоящее имя?

— Отчасти, Нери, тебе ли не знать? — с улыбкой ответил тот, заработав в ответ изумленный взгляд.

Кто такая Нери? И почему "нелюдь" назвал меня этим именем? Не иначе как с кем-то спутал! Только я хотела высказать последнюю мысль вслух, как музыка смолкла, и "нелюдь", поцеловав мне руку, скрылся в толпе.

До чего странная личность! А, судя по прощальной улыбке, я еще не раз станцую с… Ником!

* * *

И в очередной раз я оказалась права! Во-первых, Илан, действительно, пришел на бал с Розой. И поэтому полностью отбил у меня желание подходить ближе. Не хотелось портить настроение Розе. Которая, кстати, выглядела великолепно! И, кажется, ее амплуа на этот вечере — морская нимфа.