Сапфировая Слеза

— Ты подаришь мне поцелуй! — с невинной улыбкой сказал лорд Велор.

Так и знала, что здесь какой-то подвох! С бессильной яростью покосилась на жениха. И почему мне так хочется отказаться?

— Я согласна! — отвернувшись, сказала я. — Зайдите за мной через час, лорд Велор. Я должна тщательно подготовиться к разговору с братом. Вы выделили мне не так много времени.

— Как скажешь, дорогая! — довольно сказал инквизитор и с легким полупоклоном удалился.

Убедившись, что его шаги окончательно утихли в коридоре, я вновь схватилась за карандаш.

Рисование никогда не было моим любимым занятием. Даже более того — я его просто ненавидела. И дело было не только в том, что у меня редко получалось что-то приличное — просто это было неинтересно. А еще скучно. Не сейчас именно от умения передать на бумаге образ зависела моя дальнейшая судьба.

Я вздохнула, выкидывая посторонние мысли из головы. Нужно сосредоточиться. Тщательно вырисовывала каждый изгиб, каждый штрих, каждую черточку. Старалась изо всех сил, но лишь раз за разом выкидывала испорченную бумагу в огонь.

И только когда в коридоре послышались неторопливые шаги, мне, наконец, удалось. Рисунок был готов. Конечно, не идеально, но узнаваемо.

Облегченно выдохнула и поспешила спрятать сложенный вдвое листок в лиф платья, проклиная портных, не предусмотревших карманы.

Встала из-за стола, стоило лорду Велору только постучаться. Только бы Рикки согласился помочь. Только бы мои жертвы не оказались напрасны.

Рикки.

Я сидел на холодном полу тюремной камеры, с глухой тоской смотря в маленькое зарешетчетое окошко. Казалось, прошла целая вечность с того момента как меня поймали, и мгновенье, как нож вонзился в плечо. Я абсолютно потерял счет времени. Перевязанная рана ныла, а все тело противно ломило. "Все-таки стражники потеряли троих, прежде чем меня схватить!" — с ноткой гордости подумал я.

А еще мне безумно хотелось придушить самого себя, за все те гадости, что я наговорил сестре. Я почти отрекся от Лиры, ненавидел, хотел больше никогда ее не видеть. И самое ужасное, что я сказал об этом ей…

Но она простила мне и жестокие слова, и грубость, не позволив себе ни единого укоризненного взгляда, слова. Простила и пошла на сделку с инквизитором ради меня… И самое поганое то, что я не могу перед ней извиниться!

Лира ничего не попросила для себя. Она думала лишь о моей жизни и свободе. А еще о нашей семье. Боги, какой я был идиот!

Внезапно в коридоре послышались торопливые шаги. Я поднял голову. Неужели это она? Не сон, не галлюцинация? Лира шла ко мне, напряженно оглядываясь назад.

Я и не надеялся на такой подарок! Только бы она выслушала, мне так много надо сказать!

Лира остановилась у моей камеры. Ее взгляд был наполнен самых разных эмоций: это и жалость, и страх, и любовь, и какая-то безумная надежда.

Мне хотелось подойти к ней, обнять, сказать какую-нибудь глупость, будто ничего не изменилось, будто мы по-прежнему дома, а не в мрачной темнице. Но я не мог. "Проклятые цепи!" — мысленно выругался я, рванувшись пару раз.

— Рикки! — шепнула Лира. — Боги, Рикки, как ты?

— Лира, ради всех святых, прости меня! — воскликнул я. — Я был глупцом, наговорил много лишнего и вообще…

— Нет! — решительно перебила она меня. — Не надо извиняться, только не сейчас. Мое время ограничено, а нужно успеть многое сказать тебе. Как ты себя чувствуешь? Как рука?

— Нормально! — недовольно буркнул я.

— Это хорошо! — улыбнулась сестра, но тут же затараторила. — Рикки, слушай меня внимательно и не перебивай! Я хочу попросить тебя о помощи.

— Что мне делать? — серьезно спросил я.

— Найди этого человека! — шепнула она, обеспокоено оглядывая коридор.

Убедившись, что никого нет, она протянула мне сложенный листок через прутья клетки. С трудом дотянувшись до бумаги, я уставился в лицо незнакомого парня.

— Его зовут Илиан. — меж тем продолжала Лира. — Прости, но я очень смутно представляю, где сейчас он может быть. Надеюсь, что он еще в нашей стране. Но с каждым днем Илан все дальше уходит к границе. Когда найдешь его, дай ему этот кулон и скажи, что мне нужна помощь. — Лира сняла с шеи амулет, разделенный на две половинки, и кинула мне. — Только, ради всех Богов, ничего не нажимай! И еще скажи Илану, чтобы не пользовался магией, иначе его засечет лорд Велор.

— Магией? — удивленно переспросил я, пряча портрет и кулон в карман. У меня будет много времени, чтобы рассмотреть эти вещи поподробнее.

— Да. — серьезно кивнула Лира и тихо продолжила. — Еще одно… Я не хочу подвергать тебя опасности, и ты вправе отказаться. Я все расскажу, а дальше зависит только от тебя. Если ты не сможешь найти Илана до весны, иди в Гильдию Магии, он ее студент. Знаю лишь, что он перешел на второй курс.

— Я сделаю это! — перебил сестру я. Неужели она и вправду думает, что я такой трус?!

— Тогда запомни вот еще что… — Лира на секунду замолчала. — Не ешь и не пей, если тебе что-нибудь предложат перед тем, как отпустить. Делай все что хочешь, только ни в коем случае не бери в рот ни крошки!