Сапфировая Слеза

Осень, будто прочитав мои мысли, пустилась в галоп. Я ехала, смотря вперед

Не люблю долгих прощаний. Наверное, именно поэтому я так ни разу и не обернулась. Только на мгновение услышала голос Илана у себя в голове: "Он не зря за тобой гоняется! Будь осторожна!". И в ответ послала ему волну тепла. Жаль, что мы так рано расстались…

ГЛАВА 5

То, что позади нас, и то, что впереди нас значит так мало по сравнению с тем, что внутри нас.

Ральф Альдеймерсон.

Лириэла.

К полудню я добралась до леса, близ Сарта. После бешенной шестичасовой скачки, я просто валилась с ног от усталости. Не утруждая себя поисками гостиницы, я завернула на первую попавшуюся полянку. Расстелив на снегу плащ, без сил упала на него. Сон не заставил себя ждать: уснула я почти мгновенно.

Зачем так гнала бедную Осень? Может, хотела поскорее уехать из неприятного места, может, бежала от Илана, а может, меня гнало плохое предчувствие? Не знаю. Но вымоталась жутко.

Проснулась под вечер. Солнце уже садилось за горизонт, постепенно темнело. На ночь решила остаться в городе. На это было несколько причин. Во-первых, ехать по темноте, да еще и зимой, считала безумием. Ну, а, во-вторых, я боялась. Как меня встретят дома? Не прогонят? А если с Греттой что-то случилось? Страхов было море, но больше всего, я, наверное, боялась встречи с лордом Велором… Случайной или нет, не важно.

Тряхнула головой, отгоняя тревожные мысли. Я подъезжала к воротам. Нащупав за пазухой амулет Илана, нажала на левую половинку круга. Только бы не подвел! Легкое головокружение прошло через пару секунд. Я изнывала от любопытства, что же получилось? Эх, жаль, зеркала нет под рукой!

Стражник на воротах внимательно осмотрел меня с ног до головы, но пропустил, не забыв ограбить на пару монет "за проезд". Я облегченно выдохнула, едва стражник остался позади. Не узнал!

Сняла комнату в уже знакомой гостинице, сбросила вещи и отправилась на рынок. К счастью, еще не все торговцы покинули площадь, и мне удалось закупить еды в дорогу. Предыдущий запас я оставила Илану. Ему нужнее.

Кстати, о еде. Неплохо бы поужинать!

В гостиницу вернулась просто с рекордной скоростью, на ходу отдавая трактирщику приказ доставить ужин в комнату.

Еда была бесподобна. Или может, это я была так голодна? Впрочем, неважно.

Горячая вода тоже была оценена мной по достоинству: после этих пыльных подземелий я чувствовала себя ужасно грязной.

Но что делать дальше? Спать, естественно, не хотелось, днем выспалась. На рынок тоже уже сходила…

Кстати, выглядела я сейчас, как русоволосая девушка лет семнадцати с голубыми глазами и веснушками по всему лицу. На себя прежнюю я мало, чем походила. Амулет не затронул фигуру и длину волос, а так же почти не изменил черты лица. Но узнать меня в этом "образе" было бы проблемно.

Внезапно в дверь заколотили.

— Кто там? — испуганно спросила я, подбегая к двери, но, благоразумно не открывая ее.

— Эй, ты, ведьма! — заорали в ответ. — Тебя инквизитор ждет не дождется!

— Слышь, мужик! — крикнула я твердым голосом, хотя руки у меня дрожали. — Пьянка внизу или ты этажи перепутал?!

А в ответ тишина… Я чуть приоткрыла дверь, готовая в любую секунду прищемить чью-нибудь загребущую ручку или не менее любопытный нос. Но в коридоре было пусто. Странно… впрочем, зачем себя накручивать? Может, он и в самом деле этажи перепутал? Ну, что ж, с кем не бывает! Напился, залез не туда, вякнул, первое, что пришло в голову… ну, и, конечно, тут же смылся, дабы не огрести по черепушке! Да, точно, все так и было. А как еще это можно объяснить? Не мог же лорд Велор и в самом деле меня найти?

— Ну, здравствуй, моя леди! — вдруг услышала я сзади подозрительно знакомый голос. Или все же мог?!

Дверь захлопнулась перед самым носом. Я дернула ее. Закрыто. Еще раз. Опять закрыто. Но что такое? Я ведь до замка не дотрагивалась! Да и щеколда не задвинута… неужели с другой стороны закрыли?! Поняв тщетность побега через дверь, рванула к окну. Но и окна тоже не открывались. Че-е-рт! Кажется, влипла. Я испуганно попятилась в противоположный от торжествующегося инквизитора угол. Чудненько. Что же теперь делать?

— Как? — дрожащим голосом спросила я. — Как вы нашли меня?

— Да, заставила ты меня побегать! — усмехнулся тот. — Я уже отчаялся, когда удача все же улыбнулась мне. Засек всплеск магии у Лесных холмов, но все же опоздал. К счастью, ты вновь дала о себе знать, еще раз воспользовавшись магией. До Сарта я смог добраться значительно быстрее, чем в лес! — надувшись от гордости вещал инквизитор.

Пока он произносил речь, я быстро осмотрела комнату. Как назло ничего подходящего в целях обороны не наблюдалось. Даже подсвечника на столе не стояло! Вот мне урок: никогда не оставлять оружие на дне сумки!

— Впрочем, хватит разговоров! — прервался вдруг лорд Велор. — Пора показать тебе ритуал!