Сапфира

Автор благодарит всех читателей, ибо без их пристального внимания, не была бы написана эта книга. Автор так же просит извинения за то, что не стал описывать приключения Лоры и Игоря в городах на Лестнице. Ведь после Пьятпы, до тёмного тоннеля, они прошли несколько городов. Первым был Тримби, потом Большой и Малый Логенгот, затем Бюж, Ронегг и Фисаиллон.

В Тримби они нашли ночлег и перекусили, а в обоих Логенготах охотились на говорящих псевдоптиц.

Солдаты Бюжа их едва не посадили под стражу, а губернатор Фиссаиллона запросил за проход выкуп в виде исправительных работ по уборке Лестницы.

Про то, что было в славном городе Ронегге, Игорь вообще попросил до поры не афишировать. Как видите, рассказывать особо не о чем, поэтому не хотелось утомлять читателя ненужными подробностями.

Однажды придёт время и наступит момент, когда можно будет рассказать об этих приключениях. А сейчас пришла пора проститься. И заглянуть напоследок в вечернюю Ристицию.

Лёгкий ветерок веет по пустыне и перекатывает песчинки на берегах высохшей великой реки Киш-Киш. Стоит первозданная тишина, нарушаемая лишь незначительными шорохами.

А вдали, освещаемый лучами вечернего солнца, стоит величественный Город-на-столпе. Гигантская, похожая издали на огромный гриб Сапфира, замерла в ожидании.

А вдруг однажды появится путник и бросит ей вызов?

Щит Сапфиры ПРОЛОГ

Вселенная выглядела многообещающе. Тихая и спокойная, со своими галактиками и звёздами. Разве что, несколько активных флюктуаций да десяток чёрных дыр. Слишком хорошо, слишком спокойно.

«Определённо, здесь нужен хаос! – воскликнул Тайвун. – Эта Вселенная предназначена для переделки».

Похожий на мрачную туманность, он проникал в новое для него пространство. Если бы в этот момент присутствовал сторонний наблюдатель, то он бы увидел, как редкие в тех местах звёзды покрываются сгустками чернильной грязи. Но, любое нарушение покоя придавало Тайвуну сил. Он пожирал пространство, гасил звёзды и сталкивал между собой осиротевшие планеты, оставляя после себя беспорядочные пылевые вихри и метеоритные облака. Тайвун, будучи порождением хаоса, получал от этого нескончаемое удовольствие. И не было ещё такой силы, которая смогла бы его остановить. Недаром он превратил в беспредельный ужас несколько галактик, и никто ему не помешал.

Так и продолжал Тайвун безнаказанно уничтожать порядок, пока не наткнулся на стену. Это была не совсем стена: невидимая преграда просто не пропускала хаос. Тайвун сначала не понял, что это и продолжал давить на препятствие. Сообразив, наконец, что его попытки остались безуспешны, он взбесился. Выглядело это захватывающе: огромная чёрная масса судорожно сжималась и пульсировала, словно билась в жёстких конвульсиях. Затем, Тайвун успокоился и принялся думать.

«Кто-то установил барьер, – решил он, – нужно найти его и устранить».

Тайвун спрятал себя в тень чёрной пустоты и принялся детально сканировать вселенную. Вскоре его старания увенчались успехом: его сканеры наткнулись на небольшую планету, которая не представляла собой ничего ценного. Если бы не одна деталь. На поверхности планеты было установлено устройство, от которого исходило мощное излучение, переходящее затем в защитный барьер. Сенсоры Тайвуна бросились искать края излучения, но не тут-то было. Щит поддерживали шесть других планет, образуя по своей форме гигантский ромб, размерами почти во всю вселенную. Таким образом, излучение было замкнутым, без единой бреши. Тайвун вновь пришёл в бешенство, но ненадолго. Если бы у него была голова, то можно было бы сказать, что в голову пришла светлая мысль. Но, тем не менее, мысль пришла.

Тайвун решил нарушить барьер, уничтожив для начала одну из планет. И первой целью определил для себя необычный мир. Поверхность его практически состояла из океанов и морей, на которых едва угадывались разной величины острова. Расстояние до планеты было огромным, но этого Тайвун не боялся.

Оставалось только подождать до того момента, как он доберётся до планеты и превратит в пар её воду.

Часть первая. Поиски1

– Как красиво! – воскликнула Лора, увидев перед собой величественное здание Собора Святого Петра.

Вместе с Игорем они прилетели в Рим неделю назад и без устали посещали все достопримечательности Вечного города. Лора была полна энтузиазма. У неё где-то внутри был неиссякаемый источник энергии. Девушка задалась целью исследовать всё, и Игорь не переставал удивляться темпераменту своей возлюбленной.

Они с Игорем, смогли уже много где побывать, а этим летом добрались до Италии. Вечером, когда они сидели в очередной траттории и ужинали, Лора делилась полученными за день впечатлениями.

– Я поражена! Игорь, за всё это время я ещё ни разу не заскучала! Как здесь прекрасно! Всё, любимый, завтра отправляемся в Ватикан.