Сапфира

– Ты вообще кто? – с наглой рожей спросил его стоящий рядом двойник, – тоже скажешь, что ты Игорь и уйдёшь?

– Н-но я Игорь…. Я и был им всегда, – тихим голосом ответил Игорь.

– Господи! Что за идиоты меня окружают! – вскричал двойник, – Я – Игорь! Понимаешь! Идите вы все на фиг! Один лебезит, как баба, другой нытик! Пожалуй, я тоже пойду!

***

Игорь из-за скалы наблюдал за этим диалогом, и в нём закипала ярость. «И это мои клоны? Позор! Один нытик, другой психованный, третий заискивает перед всеми. Пора выйти и разобраться с ними». Он вышел из укрытия и не терпящим возражения голосом, рявкнул:

– Заткнитесь оба! Ты – перестань ныть, а ты заканчивай психоз, иначе я тебя успокою. Меня зовут Игорь, и я держу путь на следующий уровень. А теперь, отвечайте, кто вы такие?

– Ну, ты наглец! – взвизгнул тот, что стоял ближе, и тут же получил от Игоря удар в челюсть.

– Ещё есть желающие?

– Только кулаки не надо распускать, – проговорил второй, который всё время шмыгал носом, и вид имел весьма плачевный.

***

Пока эти трое пытались разобраться кто из них кто, настоящий Игорь прикидывал, как бы ему обойти эту компанию без лишних проблем. «Вот же развелось клонов, – подумал он, – но я их всё равно обхитрю». Он поднял увесистый камень, размахнулся что есть силы и кинул его в кучу камней около скалы. Все три псевдо-Игоря повернулись на шум. Увидев, что их внимание переключилось, Игорь рванул что есть силы по мощёной дороге.

– Стой, сволочь! – вдогонку послышался крик.

Кричал, наверное, самый сердитый из них. Игорь бежал, не оборачиваясь, пока не выдохся. Крики стихли: он был один. «Лучше уж так, чем в окружении самого себя, – пришла в голову мысль, – не то с ума можно сойти». Но в тишине он пробыл недолго. «Помогите»! – кто-то кричал неподалёку. Игорь пошел на зов и увидел очередного клона увязшего в болоте.

– Я даже не удивляюсь, – сказал он, – только моё обличье могло попасть в такое дурацкое положение.

– Я не хотел тебя огорчать, – сказал другой Игорь, – но прошу – помоги мне!

– Ладно!

Игорь поднял длинную палку, потом подошёл как можно ближе к топкому месту.

– Держись крепче, – сказал он и протянул конец утопающему.

Тот ухватился за палку, а Игорь принялся тянуть. Но сил не хватало. Хуже того, он сам мог свалиться в трясину. Вдруг послышались голоса, и к болоту вышли все Игоревы копии.

– Держись, мы тебя вытащим! – крикнул один из Игорей и распорядился встать всем в цепочку.

Держась друг за друга, словно в известной сказке про «репку», они вытянули застрявшего в болоте.

– Спасибо, ребята, – смущенно благодарил он свои копии.

– Как же так тебя угораздило? – спросил кто-то из них.

– Бабочку красивую увидел, – смутился тот, – погнался за ней и не заметил трясину.

– Да ты романтик! – сказал один.

– Здорово! – улыбнулся другой.

– Что же мы тогда друг от друга бегаем? Вроде не плохие люди. Человека спасли.

– Кажется, я догадался, – сказал Игорь, который был самым серьёзным из присутствующих.

– Говори! – сказали хором остальные.

– Каждый из нас думает, что он единственный настоящий Игорь. Ведь так?

– Ну а как я могу быть не настоящим, если я помню всё? С самого детства? – спросил рядом стоящий.

– Так и помню! – отозвался его сосед.

– И я!

– Я тоже!

– Тише, тише! Я знаю, что вы все помните всё одно и то же. И детство, и бар, из которого я попал в Ристицию. И всадника, и Лору. Может быть, мы тогда не клоны?

– А кто?

– Мы все – один и тот же человек. Просто каким-то непостижимым образом разделившийся на…. Сколько нас?

– Семеро! Я пересчитал, – сказал тот, которого вытаскивали из болота.

– Ну вот, нас семеро. Стало быть, это такая особенность этого уровня. Мы просто должны дойти до конца. Дорога выложена камнем, поэтому с пути не собьёмся.

– А как же Вар? Где он?

– Я думаю, он в таком же положении. Найдётся у входа на следующий уровень, я думаю.

– Если твоя гипотеза верна, – задумчиво проговорил Игорь, который командовал спасением утопающего, – то мы должны друг друга беречь. Чтобы дойти до конца всем вместе. Если потеряем одного – значит, погибнем.

– Возможно. Тогда держимся друг друга и идем по дороге.

На том и порешили. Семь, похожих друг на друга как две капли воды близнецов, шагали по дороге. После холодной зимы теплая погода особенно радовала, а изумрудно-зелёная трава приятно ласкала взор. Тут и там, словно древние дольмены, торчали массивные скальные глыбы. Рай для фотографа, одним словом.

Неожиданно эту идиллию испортил апокалиптический пейзаж. Куски скал были раскиданы в радиусе гигантского круга. Казалось, что в его центре взорвалась мощная бомба, которая разбросала скальные глыбы и выжгла всю растительность.

– Здесь Лора дралась с тем, зелёным, – догадались несколько Игорей одновременно.

– Да, недаром нижний уровень чуть не отключился, – добавили другие.

– А я что-то вижу, – сказал Игорь, тот самый, которого доставали из болота, – подождите меня.