Сантехник

– На интеллект, память, восприятие, реакцию и силу. Пока тебе этого хватит. Дальше посмотрим, что именно нужно будет ставить. Или сам посмотришь. Когда освоишься и обучишься. К тому времени у тебя нужные знания уже появятся.

– Кстати о знаниях. Каким образом я буду их получать? Базы?

– Да, базы.

– И снова в долг? Правильно понимаю?

– Ну а что ты хотел? Ничего, отработаешь. И не жалей, всё пригодится. Кстати, мне тоже будешь должен за химию для разгона. Иначе ты годами будешь обучаться. А с моей химией мы этот процесс значительно ускорим. Да не морщись, не морщись, ещё никто из моих клиентов об этом не пожалел.

– Ещё ничего не заработал, а уже всем вокруг должен.

– Да, Сэрх, вот что хотел тебе сказать… Заканчивай из себя простака строить. Это может пройти с кем-то из ребят вроде Морта. Но мы-то с капитаном после диагностики знаем твой приблизительный уровень. И что от тебя ждать в будущем – тоже знаем. И скоро все об этом узнают. Может некрасиво получиться. Подумают, что ты им голову дуришь, издеваешься. Интеллекта кое у кого не так много, как у тебя, но гонору и особенно силы и умений на десятерых таких, как ты, хватит. Не рискуй понапрасну.

– Хорошо, – кое-как выдавил из себя.

Жаль. Не прокатило. Так всегда проще жить. Прикинешься бестолковым, народ вокруг поморщится, да рукой махнёт. И можно делать почти всё, что душе будет угодно. В разумных, конечно, пределах. И на работу можно опоздать и отпроситься с неё чуть пораньше. Побурчат, да перестанут. А в этом мире, похоже, такая халява не прокатит, придётся быть самим собой. Соответствовать окружающей обстановке, так сказать…

Зашелестела гермостворка, пропуская Морта с небольшим продолговатым контейнером в руках.

– Ну что, готов?

– А можно посмотреть, как они вживую выглядят?

– Почему нет? Смотри.

Я-то думал, там что-то громоздкое, а там малюсенькая чёрно-серая пластинка с ноготь мизинца величиной и несколько ещё меньших семечек, похожих на яблочные. Вероятно, это и есть имплантаты, потому что этих семечек ровно пять штук.

Передёрнул плечами от колючего внутреннего нервного озноба. Понимаю, что предстоящая мне установка – стандартная отработанная рутина для местных, а как-то… боязно немного, что ли? Прислушался к себе. Ничего отрицательного не почувствовал, никакого непротивления нет, наоборот – нетерпение, предвкушение нового и… азарт. Погнали! Комбез аккуратно сложил на больничную кушетку, точь-в-точь такую же, как и на моей родной Земле, подошёл к капсуле, покосился на колдующего с настройками Дока, на открытую коробочку в его руках, оглянулся на невозмутимого Морта. И наёмник мне весело подмигнул, мол, не тушуйся. Что же, не стану, и я почти уже натренированным отработанным движением закинул своё тело на мягкое полимерное покрытие.

– Расслабься.

– И получи удовольствие, – отшутился на рекомендацию Дока.

Впрочем, моя шутка понимания у присутствующих не нашла. Похоже, здесь такого юмора ещё не знали. Или это для них не юмор. Значит, не буду на эту тему шутить. Ни к чему.

Крышка медленно поехала вниз, по её матовой наружной поверхности заскользили блики от встроенных светильников, а снизу и с боковин ложа сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее начал вылезать похожий на кисель розовый гель. Знакомая мне процедура, поэтому страха не было. Нервная тревога была, но это ожидаемо, да она и не проходила…

Ну что, побыл немного первокурсником, параллельно учеником сантехника, пора становиться кем-то более значимым! Крышка опустилась, поджалась герметически, что-то пшикнуло, в шею кольнуло, и блики света перед глазами расплылись неясными размытыми пятнами, встали рядком и закружились, сливаясь в кольцо в непрерывном круговороте…

– Вылезай осторожно, резко не дёргайся. Установка прошла штатно, – опередил мои вопросы Док. – Возьми бокал, выпей, Морт тебя проводит в твой кубрик. Ложись и попробуй заснуть. Сутки тебе лучше отлежаться. Как только сеть начнёт активироваться, сразу ко мне. Сам ничего не делай, ни на какие пиктограммы не нажимай. А то наворотишь по незнанию – разгребать потом замучаемся. Всё понял?

Дождался моего кивка и продолжил:

– Подойди сюда, глянь в зеркало. Видишь, всё чисто, шрамов не осталось. Красавец! Ступай, завтра тебя жду.

И я пошёл, побрёл то есть. С каждым новым шагом наступая на тёплый пластик пола всё увереннее и увереннее. Слабое головокружение быстро прошло, остался какой-то тихий фоновый шум, словно где-то далеко-далеко машины урча работают. Ну, работают и работают, если не прислушиваться, то и не страшно, не мешают.

На первом повороте чуть-чуть занесло, еле смог избежать столкновения со стеной. Впрочем, что себя-то обманывать? Сам бы точно в неё впечатался, если бы вовремя меня Морт за руку не придержал. Хорошо, когда такое сопровождение есть. Около лифта навстречу попалась группа обитателей корабля. Лица новые, интересные, но моё состояние было далеко от идеального, и любопытство вспыхнуло и быстро погасло. Не до любопытства мне сейчас.

– Сэрх? Всё в порядке? Морт, что это с ним?