Самый первый - 2

Приободренный, я уже смелее поплыл в самую гущу широкого красного потока, рвущегося из портала к небу. В щит ударялось всё больше и больше ледышек, окружая меня искрящимся мелким крошевом. Вскоре проклятие перестало справляться с наплывом агрессивных птах и они, врезаясь в полупрозрачную преграду, со звуком “пуф” разбрызгивали свои горящие напалмом кишки по поверхности щита, оставляя в нем синие пятна каверн.

Попав в самый центр потока злобных птиц, я оказался в настоящем огненно-ледяном аду. На меня напирали толпы жаждущих взорваться самоубийц, часть из которых леденела по пути, до превращения в ледяные комки, а часть — всё же исполняла свою мечту, облепляя меня своими липкими жаркими внутренностями.

Щит, впервые на моей памяти, не выдержал пламенного напора и, сначала весь посинев и потеряв прозрачность, обзавелся оплавленными дырами. Доспехи держались, но наниты гибл‍и​ толпа​ми, ​от​​важно отдавая свои механические жизни. Фабрики гу‍дели от напряжения, штампуя всё новых и новых защитников. И санитаров. И нанитов-сенсоров, и… в общем гибли все типы роботов, отчего мне постоянно приходилось следить за процессом производства, направляя мощности на самое необходимое.

Элементы, хоть по большей части и возвращались на переработку, но частью терялись в этом воцарившемся вокруг меня хаосе, из-за чего часть потока генерируемой маны пришлось направить и на работу экстрактора, пополняя запас нужных веществ.

Изредка я получал передышку, когда у игроков откатывались заклинания массового поражения или восполнялись резервы маны для их применения — в детали я не вдавался, лишь облегченно выдыхая, когда Брюс, взявшийся надо мной командовать, — видимо общение с Агентом оказало на него своё дурное влияние, — приказывал отлететь в сторону.

Прыжком переместившись куда подальше, я приходил в себя, поджидая когда очередной филиал ада, разразившийся у портала, прекратит свою работу. После чего на мне обновляли проклятье и я вновь устремлялся в бой. Хотя какой это бой — птички просто самоубивались, либо сами, брызгая горячими кишками, либо с помощью проклятья, рассыпая тогда уже свои заледеневшие кишки. Пока заледеневших было больше и, будь иначе, я бы не справился — количество нанитов и без того медленно, но неуклонно ползло вниз.

Из-за этого мне пришлось вложить весь остаток опыта в доспех, тем самым увеличивая количество фабрик нанитов. Мана вливалась в костюм широким потоком, поддерживая его работоспособность — и производство‍,​ и хра​нени​е,​​ и извлечение, и саму работу. В общем мана убывал‍а, наниты уменьшались и я с тревогой думал о будущем.

Мана ещё ладно — наученный горьким опытом, я имел при себе солидный запас зелий и свитков для её пополнения, но вот для производства роботов необходимо было время. Или повышение уровня костюма для увеличения фабрик. Или — новые элементы, для улучшения производительности. Надо всё же заняться поиском редких радиоактивных изотопов, как только всё это закончится.

Время от времени моё настроение портили уродливые мутанты, вырывающиеся из портала в толпе красных крокодилов. Портили в буквальном смысле этого слова — ментальная атака обезьянок с непропорционально большой головой была направлена на то, чтобы подавить сопротивление, вогнав в жестокую депрессию. Я держался только лишь за счет своего неунывающего характера, ну и немножко — свитков с зельями.

Но всё равно — было слегка грустно. По большей части оттого, что ни моя дубина, ни мои заклинания и приемы, не вносили особого вклада в борьбу с мелкими многочисленными противниками. Надо будет всё же найти ещё пару-тройку массовых заклинаний. Да и подобрать несколько аур не помешает — как показала практика, это очень даже действенный способ борьбы с мелочевкой.

Черт! Похоже всё таки головастая тварь пробилась сквозь мою защиту. Испепелив молнией сверлящую меня снизу глазами уродливую обезьянку, я отбросил прочь упаднические настроения — ещё будут у меня возможности улучшить свой арсенал. К тому же, похоже, мы побеждаем — поток рвущихся к нам потусторонних тварей ослабевал.

Бурлящий ‍п​оток к​расн​ых​​ мелких тварей, налетающих на меня, сменился спок‍ойной речушкой, затем ручейком, а потом и вовсе единичными краснопузыми тварями, что с вылупленными глазами вылетали к нам, пробивая спокойную гладь блестящего портала. На всякий случай я отпрыгнул на сотню метров в сторону — не к добру это затишье!

И ведь как в воду глядел, а не в зеркало портала. Ртутная поверхность перехода вдруг взорвалась изнутри и, облепленный скатывающимися с себя каплями остатков схлопнувшихся ворот, в нашем мире появился настоящий дракон.

Красноватые чешуйки облегали всё его тело, включая и огромные крылья, размах которых достигал пары десятков метров. В длину же он был примерно таким же — от клыков на челюстях до кончика гибкого хвоста, усеянного недобро багровеющими лезвиями.