Самый маленький офицер

Заболотин поглядел на повязку и признал, что она сделана хорошо и, главное, почти не будет мешаться. Правда, зачем вообще надо было перевязывать?.. Но этот вопрос так и не прозвучал, поскольку ответ был слишком очевиден.

Вскоре у машины появилась «свита» князя – советник и секретарь. Первый, старик со степными корнями, словно только-только вынырнув из своей непонятной медитации, в которой проводил всё время, огляделся кругом и произнёс тихим голосом просветленного буддийского монаха:

– Как я вижу, найти никого не удалось.

– Президенту следовало предупредить, что в городе существуют настроенные… хм, радикально люди, – поджал губы его спутник, снимая очки и протирая их носовым платком. Взгляд его без очков отчего-то переставал быть пронзительным. Обычный такой взгляд замученного чиновника, который с размаху и на полной скорости влетел на колесе фортуны прямо в чужие неприятности.

– Не знал или не подумал, – ворчливо заключил Заболотин, которому во всех людях, имеющих привычку так поджимать губы, чудилось что-то от Аркилова. Уже сколько лет.

– Полагаю, теперь никого предупреждать уже ненужно, так что разговор бессмыслен, – всё так же тихо проговорил старик. – Но подождём «стражей порядка», что они скажут.

Милицейский автомобиль вскоре подъехал, «стражи порядка» попытались было расспросить о произошедшем непосредственно князя, но наткнулись на недружелюбные взгляды Краюхиных и как-то расхотели. Раздосадованные тем, что не успели поймать «бомбиста», близнецы хмуро стояли рядом с Иосифом Кирилловичем, не желая, чтобы к нему кто-то приближался. Просто «потому что». Отвечать же на все вопросы пришлось Заболотину, как самому крайнему и хорошо представляющему, о чём конкретно милиции требуются показания.

– Мы уже получали ранее жалобы на некую, хм… группировку, – неуверенно сказал, выслушав, старший лейтенант Гасюх, – но не подумали, что эта… хм, группировка попытается устроить покушение… Они, хм… просто ратуют за мир с Выринеей и…

«Да они боятся, – понял, глядя на милиционеров, Заболотин. – Все, во главе с этим старшим лейтенантом Гасюхом. Старший лейтенант – это поручик у нас? Да уж… Это не Оперативное отделение Лейб-гвардии… Впрочем, вон, Краюх теперь тоже можно счесть «операми», но и они ничего не сделали, только вовремя Лёшка машину повернул в сторону…»

– Благодарю вас, господин по… старший лейтенант. Полагаю, или группировка эта строится на чистом энтузиазме «Шли бы русские к навке на болото», без особого боевого, скажем так, опыта, или же они не убить ставили целью. В обоих случаях, думаю, дополнительная охрана его императорскому высочеству не требуется. – Да, может, это и глупо, но лишней шумихи князю точно не надо, и Заболотин это понимал, как никто другой. – Пока мы справимся своими силами. Что касается расследования… Боюсь, здесь вас ждёт тупик. Метнувший гранату сбежал очень качественно, не оставив нам ни автографа, ни адреса для писем.

Он тут же попытался мысленно отругать себя за излишнее ехидство, но внутренний голосок заметил, что ехидство тут не причём, ведь и вправду найти уже никого нельзя…

– А… В таком случае, просто… хм, зовите, если что-то случится. Мы сделаем всё, что сможем, насчет этой… хм, группировки, – несчастный старший лейтенант почти воодушевился. Конечно, на обещания все мастера.

«Посмотрим, что же будет дальше…» – усмехнулся Заболотин про себя.

– Хорошо. Заранее благодарим за любое содействие, – он с трудом удержал себя, чтобы не передразнить этого Гасюха, сказав «… хм, содействие». Кажется, это так взрыв подействовал – неожиданная ситуация, стресс или как там оно зовётся. – Надеюсь, нам не придётся здесь торчать в ожидании новой машины?

Судя по выражению лица старшего лейтенанта, именно это им и предстояло… Но забольский офицер решил хоть как-то помочь «гостям Забола» – на свой манер:

– Новая машина будет вас ждать у картинной галереи. До свидания, – Гасюх поспешил раскланяться и тихо исчезнуть с «поля брани». Конечно, неясные покушения и отсутствие улик – неприятные условия для работы. Заболотин его не винил. В конце концов, в Империи он тоже уважал в этом плане только «оперу». Остальным, как ему казалось, не хватало опыта. А вот в Лейб-гвардию брали только тех, кто не просто служил, но и по-настоящему воевал. С постоянными кавказскими конфликтами, впрочем, регулярное появление новых лиц Лейб-гвардии было гарантировано.

Конечно, изредка встречались тыловики – чиновники с погонами. В конце концов, кто-то же должен заправлять всей бумагомарательной кашей в Управлении. Но уж никак не в «опере»…