Самый лучший фамилиар

Из-за дивана донесся голос Гальзы:

— Я галгара, из Инферно.

Я мог только кивнуть. Тем временем Лира продолжала:

— В каждом плане свои особенности, законы и Духи. Например, один из законов нашего мира — люди могут использовать энергии с других планов. На этом строится использование волшебства и колдовства, но не чуда и искусства гвоздя.

— Вот сейчас вообще не понял, — признался я. — Магия, колдовство — в моем мире это одно и тоже. Способ обдурить человека.

— Ужас, Джаспер! — изумилась Лира. — У нас это четыре высоких искусства. Некоторым людям Духи дают силу того или иного плана. И мужчины, и женщины, обладающие таким даром, могут использовать волшебство, и различным образом использовать законы и правила нашего и других планов, их зовут волшебниками. Некоторые женщины могут отменять правила и создавать новые, но только для определенных объектов и явлений. Это искусство зовется колдовством, и использующие их — ведьмами. Некоторым же из людей Духи позволяют не обращать внимание на один непреложный закон. Этому искусству, чуду, не научить, и каждый, что может использовать такие обходные пути, зовется чудесником. В конце концов, некоторым мужчинам Дух Двух смертей дал часть своих сил, и эти люди могут призывать и изгонять, прибивать и отпускать. Это искусство гвоздя, и практикует его только Братство Медного Гвоздя.

— Как-то последнее немного отличается от остальных, — заметил я.

— Есть такое. Это самое молодое из искусств, ему чуть больше сотни лет. Оно просто не успело стать классическим. Волшебники, ведьмы, чудесники и, с недавних пор, вторые — мы охраняем и исследуем наш план.

— Вторые?

— Ну да, их еще медянщиками зовут, — уверенно кивнула девушка. Не найдя в моих глазах ни малейшего понимания, она пояснила:

— Ну, вторые — работающие с второй жизнью.

— Чего-о-о-о?

— Любой человек имеет две жизни. После первой смерти начинается вторая жизнь. Правда, вместо тела человек имеет туман. Это называется «призрак». Что с тобой? У тебя опять стеклянные глаза.

Я оказался в мире, похожем на слоеный пирог, в котором есть волшебники, ведьмы и призраки. Причем я тут кот. Лысый. Великолепно.

Тщательно подавляемые впечатления от становления котом, помещения в новый мир и самого настоящего вихря запахов вырвались из меня и погрузили меня во тьму.

В себя я пришел нескоро. Когда я открыл глаза, я находился на диване. Рядом со мной, обеспокоенная, сидела все та же Лира. От нее сильнее пахло табаком и старостью.

— Ты отрубился, — сообщила мне она.

— Я догадался, но спасибо.

— Никогда не видела котов, потерявших сознание.

— Все случается в первый раз, — философски отозвался я. — До этого утра ты не видела лысых котов.

— Я могу что-то для тебя сделать?

Хм. В ее голосе неподдельное участие, а лицо явно беспокойное. Приятно, что обо мне переживает симпатичная девушка.

— Лира, я могу попросить разрешения побродить по поместью? Мне нужно чуток побыть одному, подумать, что делать.

— Ну, ладно, Джаспер. Моя комната на втором этаже, первая слева, как поднимаешься.

— Ладно. Спасибо тебе, Лира.

— Не за что, — девушка улыбнулась и ушла. Я проводил ее глазами.

— Не думай, что я перестал за тобой следить, — тут же раздался из-за дивана рык Гальзы.

— Я помню. Слушай, ты же все прекрасно слышал. Я просто кот с хорошей проводимостью. Ну ладно, разговаривающий. Как я, имея только лапки, смогу повредить твоей хозяйке?

Гальза хмыкнул.

— Моей хозяйке ты даже в ее нынешнем положении никак не повредишь. Внучку — поцарапаешь. Ну а мне перед хозяйкой за внучку отвечать. Она единственный рог мне оторвет. С нее станется какое-нибудь слово с меня содрать. Ну а Медоносной не понравится, если ты где-нибудь нагадишь.

— А как это поместью может не понравиться то, что я где-то нагажу?

— Ты прислугу тут видел?

— Ну, пока еще нет.

— И не увидишь. Ее тут нет. За приборку и определенную часть готовки отвечает лично Призрак.

— Но подожди… Поместье…

— Остынь, кот. Ничего тебе пока не скажу, а то опять отрубишься.

Мне это не помогло бы, потому что я снова был на грани отключки.

Из ниоткуда в центре гостиной возник плотный ком серо-голубого тумана, из которого проступила фигура женщины. Так мне сначала показалось.

Эта женщина была наголову выше любого человека, что я видел до этого. Прибавьте к этому то, что я был котом. Высокая, худая, с длинными тонкими волосами, в очень старомодном платье. Постепенно фигура собралась полностью. Ощущения от призрака не передать — это был такой же человек, как и все виденные мной, но просто будто не имевший своего цвета.

Призрак медленно подплыла ко мне, и я замер от ужаса.

Призрак частично была насекомым. Человеческое худое лицо украшали четыре матово блестящих фасеточных глаза, слюдяные крылья топорщились за спиной, а из-под подола и сквозь прорехи платья вылетали призрачные же пчелы. Присмотревшись, я понял, что ее платье в некоторых местах покрыто сотами, сочащимися полупрозрачным серо-серебряным медом.

Медоносный Призрак подобралась ко мне на расстояние вытянутой руки. От нее пахло водой, дымом и медом. Я замер от ужаса.