Самый любимый

В этот вечер она решила надеть облегающий брючный костюм из оранжевого шелка с длинными рукавами и высоким стоячим воротником. Это должно было помочь ей скрыть старые, потемневшие уже синяки и, увы, добавившиеся к ним новые — даже проявляя нежность, Джордан не мог сдерживать свою физическую силу. Однако, на этот раз боль доставляла ей удовольствие, заставляя забыть о пережитом в прошлую ночь страхе.

В ожидании приезда Джордана она с трудом сдерживала охватившее ее радостное возбуждение и то и дело выглядывала в окно, надеясь увидеть внизу красный «феррари».

Мистер Шофилд следил за ней насмешливым взглядом.

— Итак, чье прибытие ожидается в этот вечер — Бэзила, Найджела или…

— Джордана, — твердо сказала Лара. Его брови удивленно поднялись.

— Так значит вы с ним уже помирились? Она ответила ему таинственной улыбкой.

— В общем, можно так сказать.

— Вот как?

— Ну да, мы… — Она прервала себя на полуслове, услышав звук подъехавшей к дому машины. — Джордан тебе все объяснит, — поспешила сказать она отцу, выбегая из комнаты, чтобы встретить своего жениха.

У нее замерло сердце, когда внизу в прихожей она увидела Джордана с взъерошенными ветром серебристо-белокурыми волосам. Она тотчас же кинулась в его объятия и потянулась к губам, но он лишь спокойно и насмешливо взглянул на нее и ответил ей коротким поцелуем.

— Подожди, Лара, попозже, — сказал он видя ее разочарованный взгляд. — Сначала я хочу поговорить с твоим отцом.

— Он уже ждет нас в гостиной и…

— Я сам хочу поговорить с ним, Лара, — повторил он настойчиво в ответ на ее протестующий вид. — Наедине, — подчеркнул он.

— Но почему? — Она все еще стояла, обхватив его руками и прижимаясь к нему. — Мне кажется, отец уже просто ожидает того, что мы поженимся.

Глаза Джордана прищурились.

— Ты что, сообщила ему?

— Нет, — сказала она с улыбкой. — Я думаю, что он раньше нас разобрался в том, как мы относимся друг к другу. Еще сегодня утром он сказал, что мы спорим между собой как супружеская пара!

— Вот оно что! — Плотно сжав губы, он взглянул на закрытую дверь гостиной. — Тогда нам не стоит разочаровывать его, не так ли?

— Джордан…

Он повернулся к ней и холодное выражение тотчас же исчезло с его лица.

— Да, что?

Лара облизала губы, чувствуя, что за короткое время после полудня Джордан успел существенно отдалиться.

— Мы будем счастливы вместе, Джордан? наш брак будет удачным?

Его губы сжались еще сильнее, а взгляд похолодел.

— Лара, если у тебя есть какие-то сомнения…

— Нет-нет, у меня нет никаких сомнений, — торопливо сказала она. — Просто я… Нет, я не сомневаюсь. — Лара подавила охватившие ее было дурные предчувствия и тут же мысленно обозвала себя дурой. Ну конечно же, они будут счастливы с Джорданом вместе — все дело в том, что будущие женихи всегда испытывают некоторое напряжение. — Если ты хочешь поговорить отцом с глазу на глаз, я буду ждать тебя в зале.

— Да, мне было бы так удобнее.

— А позднее мы с тобой сможем… побыть наедине? — Она с надеждой посмотрела на него, чувствуя, что в постели Джордан ей все же ближе и понятнее.

— Да, конечно, — ответил он напряженно.

Ей удалось получить еще один поцелуй, и она отправилась в соседнюю комнату, где принялась ждать, слушая долетавшие до нее негромкие голоса. У Лары не было сомнений в отношении реакции отца, и она поняла, что не ошиблась, когда Джордан пригласил ее, наконец, войти, и отец ее радостно обнял.

— Ни за что бы не подумал, что у тебя так много здравого смысла, — пошутил он.

Лара прислонилась к Джордану,

— Папа, тебе не кажется, что он как небо от земли отличается от Найджела?

— Еще бы! — рассмеялся мистер Шофилд.

— Прости нас, Джордан, — сказал он, улыбаясь. — Просто выяснилось, что я рекомендовал Ларе совершенно неподходящего мужчину.

— Найджела Уэнтуорта? — догадался Джордан. — Да-а, этого беднягу Лара водила бы за собой, как на веревочке.

Она возмущенно вскинула брови.

— Так ты полагаешь, что сможешь теперь распоряжаться мной?

Спокойные синие глаза встретились с ее сердитым взглядом.

— А ты думаешь по-другому? — спросил он насмешливо.

При мысли о том, благодаря чему Джордану удается «распоряжаться» ею, Лара залилась краской и смущенно посмотрела на отца, который в ответ лишь снисходительно улыбнулся словно хорошо знал о ее интимных отношениях с Джорданом.

Обстановка в клубе, куда они с Джорданом зашли, чтобы отпраздновать помолвку, показалась Ларе не очень подходящей для такого случая. Она предпочла бы хороший, уютный ресторан, где можно спокойно поговорить, этому шумному клубу, в котором несколько общих знакомых тотчас же стали настойчиво приглашать их присоединиться к своей компании. К большому огорчению Лары, среди этих знакомых оказалась и Кэти Томас, которая пришла без своего юного Адониса и теперь довольно откровенно проявляла интерес к Джордану.

— Зачем ты так сильно прижимаешь ее к себе? — сердито спросила Лара, когда Джордан вернулся за их столик после танца с Кэти.

В ответ он лишь пожал плечами, отпивая и» стакана виски.

— Я просто веду себя с ней по-дружески.