Ковнацкая срочно организовала выпуск специального номера стенной газеты. В ее нижнем правом углу многозначительно прикрепили карту Леонии. В левом верхнем углу с фотографии улыбался Володя. Сразу было видно, что никакая Леония не выдержит конкуренции. Под фотографией была прорезь, чтобы вставлять бумажку с постоянно меняющимся числом пятерок. В феврале их количество подходило к тремстам семидесяти пяти.
Постепенно в школе появилась мода на все леонийское. Особенно ценились марки с изображением детей.
А вдруг среди них есть тот - отличник?
- Могли бы и с твоим изображением марку выпустить! - сетовал Витя. И Володя радостно улыбался в ответ. На уроках он рисовал в тетради зубчики марок, заполняя их буквами "ПОЧТА СССР". Изобразить себя на марке он еще не решался.
На переменке Ковнацкая подошла к их парте и набросилась на Витю:
- Посмотри, что у тебя на парте делается! Какие-то царапины, буквы. Ты что, забыл, что эта парта в музей пойдет?
Она старалась не замечать, что точно такой же вид имела и Володина половина парты.
Когда зазвенел звонок с последнего урока, Ковнацкая загородила дверь.
- Володя, стой! Ребята, останьтесь! Сегодня мы должны провести сбор: "Берем пример с нашего круглого отличника", - объявила она. - Володя поделится своим опытом.
Володя замахал руками:
- Какой сбор?! Какой опыт?!
Но Ковнацкая была неумолима. Если она решила провести какое-то мероприятие, то всех и себя замучает, но проведет.
Володя покорно уселся на свое место. А когда смирился он, то и весь класс вынужден был остаться.
Ковнацкая начала издалека. Она принялась рассуждать о роли пятерки в жизни великих людей.
Остапущенко попытался уткнуться в книжку, но сразу навлек на себя гнев Ковнацкой:
- Тебя тоже касаются наши отрядные дела!
Володя втянул голову в плечи, надеясь, что Ковнацкая, увлеченная своим собственным красноречием, о нем забудет. Но надежды его были напрасны. Ведь под ее руководством в классе вырос отличник, да не простой, а выдающийся. Даже газета, висевшая на стене, кричала крупными буквами:
САМЫЙ КРУГЛЫЙ ОТЛИЧНИК В МИРЕ - НАШ УЧЕНИК!
Когда Ковнацкая выговорилась, она обратила свой взор на Володю:
- Володенька, выходи сюда и расскажи нам о себе.
- И дай автограф! - пронзительно закричал Остапущенко. Но взгляд Ковнацкой быстро привел его в чувство.
Володя поднялся. Каждый шаг давался ему с трудом. Он остановился возле стола, стараясь не смотреть на ребят.
- Володя, что же ты? - подбодрила его Ковнацкая. - Давай! Твой метод учебы нужен нашим школьникам.
Володя молчал, понурив голову. Ребята зашушукались, зашумели. Лишь Витя, знающий тайну ночной учебы, пытался их утихомирить.
- Нет у него никакого метода, - вдруг выкрикнул Остапущенко. - Ему учителя теперь просто так оценки ставят, раз он великий отличник.
Все замерли.
- У меня есть для вас новость. - Ковнацкая решила разрядить атмосферу. Она достала из портфеля конверт, сплошь украшенный яркими иностранными марками. - Володин соперник из Леонии недавно получил плохую отметку. И даже не четверку, а тройку. Ура, ребята! Да здравствует Володя!
Ковнацкая рассказала, что стала переписываться с одной леонийской школьницей, чтобы без промедления узнавать о всех новостях. Так она и узнала о леонийской тройке. Володя окончательно и бесповоротно выходил вперед.
- А теперь слово Володе. Я понимаю, не стоит выдавать свою тайну леонийцам, но нам ты ведь можешь сказать? Представляете, если у нас будет целый класс таких отличников!
- И председателем совета отряда в нем будет Ковнацкая! Мадам, дайте автограф! - плаксиво обратился к Ковнацкой Остапущенко.
Она властно хлопнула ладонью об стол, как это делал директор школы:
- Остапущенко, если тебя не интересуют отрядные дела, ты можешь выйти.
- Я ничего, мне интересно, - осекся Остапущенко и сел, изображая на лице неподдельный интерес ко всем дальнейшим событиям.
- Володя, давай поскорее, мы все тебя ждем, - подгоняла Ковнацкая. - Ты стесняешься, что ли?
- Точно, - ухватился за эту соломинку Володя.
- Это ничего, - кивнула Ковнацкая, а мысленно решила добавить в стенгазету статью о скромности. И фото: отличник стесняется.
- Так, может, разойдемся? - неуверенно предложил Остапущенко.
Все одобрительно загалдели. Ковнацкая взмахнула рукой и навела порядок. Если сбор начат, он должен быть закончен.
Взгляд Ковнацкой забегал по классу и остановился на Вите. Витек при этом успел вспомнить многое, особенно испорченную будущую музейную парту.
Лицо Володи засветилось надеждой. Витек понял это как сигнал к действию. Он спасет друга и вернет ему славу!
- Ребята, Володя сделал выдающееся открытие. Он просто гений!
Ковнацкая про себя добавила еще одну статью в стенгазету. Кстати, пора уже ее вынести за пределы класса и вывесить в коридоре.
Все повскакивали на парты, услышав, что среди них появился не только самый круглый отличник, но еще и гений. Громче всех кричал Остапущенко:
- Ура нашему классному гению! Ура Ковнацкой, надежде всех талантов на земле!
И тут же под строгим взглядом Ковнацкой опять повалился на парту и притворился, что внимательно слушает.