Самый далёкий берег

Наверняка этот барбос блефовал из чистой вредности, но что-то не тянуло на эксперименты. Даже Мухомор притих, бросил равнодушным тоном:

— Ничего, и так сойдет… За что забрали, начальник?

— Я бесконечно далек от мысли не то что давать отрицательные оценки вашим поступкам, но и просто выносить по их поводу суждения, — сказал Рак. — Однако, согласитесь, ситуация такова, что вам придется ответить на некоторые вопросы…

— А в чем дело? — буркнул Мухомор.

— К превеликому сожалению, создалось впечатление, что вы пытались рассчитаться в ресторане “Орбиталь” идентификационными картами, принадлежащими неким другим существам…

— А чем докажете? — нахально осведомился Мухомор. — Может, мы эти самые и есть, доподлинные…

Рак молча таращился на него. Физиономия его была не более богата внешними проявлениями эмоций, нежели фонарный столб.

— Насколько я могу судить по вашему внешнему виду и форменной одежде, вы являетесь служащими Спасательного Корпуса Галактической Бригады?

— Точно, — пожал плечами Мухомор.

— И принадлежите к обитателям района, по галактическому, коду обозначенному как… — Он с пулеметной быстротой отбарабанил череду букв, цифр и еще каких-то обозначений. — Самоидентификация — Солнечная Система, Земля?

— Точно.

— В настоящий момент проходите службу на базе… — Снова пулеметная очередь.

— Ну.

Рак повернулся к Кирьянову:

— Насколько я могу судить по данным информатория, ваша раса — двупола?

— Ага, — осторожно ответил Кирьянов.

— И вы принадлежите к тому полу, который принято называть мужским, правильно?

— Правильно.

— Отчего же в таком случае идентификационная карта, которой вы пытались рассчитаться, в Центральном информатории значится как принадлежащая особи противоположного, то есть женского пола?

— Подловил он тебя, тварь… — быстрым шепотом прокомментировал Мухомор.

— Теперь о вас, — повернулся к нему Рак. — Ваша идентификационная карта принадлежит существу мужского, как и вы сами, пола, но существо это относится к обитателям совершенно иного сектора…

— Да что вы такое говорите? — вылупил на него глаза Мухомор в неподдельнейшем, патентованном, стопроцентном изумлении.

— Именно так и обстоит, — сказал Рак. — И наконец… Вы оба относитесь к категории полноправных обитателей Галактики, “галактов работающих”. И в то же время вы пытались расплатиться картами гарантов.

Мухомора словно взрывом вынесло из кресла. Он подскочил к столу, грозно навис над этическим комиссаром и рявкнул:

— За базаром следи, падла! Ты как нас назвал?!

Бедняга Рак отшатнулся, хаотически мельтеша всеми усиками, явно попытавшись втянуть глаза в башку. Однако помощь пришла моментально — Пес, бдительно ринувшись вперед, положил лапу на плечо Мухомору и веско посоветовал:

— Сядь, парень, не мельтеши…

Мухомор, злобно ворча и фыркая, нехотя подчинился — судя по его гримасе, лапа у Пса была тяжелая.

— Простите, если я невольно произнес нечто, вас оскорбившее, — сказал понемногу приходивший в себя Рак. — Но поверьте, все обстоит именно так. Вы пользовались идентификационными картами гарантов…

— Какие гаранты? — сердито бросил Мухомор. — Коли уж на то пошло, аристократы стопроцентные…

— Простите, мне совершенно непонятен употребленный вами термин, — сказал Рак. — Я вижу, вы сами не отрицаете, что воспользовались чужими картами?

— Да чего уж там и дальше несознанку лепить, начальник, — протянул Мухомор, скалясь и зыркая исподлобья. — Погорели так погорели, дело житейское, ты нам только чистосердечное запиши. Чужого нам на себя брать не стоит, но и от своего не отказываемся…

— Надо ли понимать это так, что вы признаете произошедшее? Я не вполне понял большинство употребленных вами выражений…

— Признаю, — проворчал Мухомор.

— А вы?

— И я признаю, — кратко ответил Кирьянов.

— Позвольте отметить, что я восхищен вашим чистосердечием и открытостью, проявленными в общении со мной…

— Кушайте на здоровье, — ощерился Мухомор. — Можете даже и домой взять в тряпочке…

— В таком случае… Быть может, ваша открытость и толерантность простираются настолько далеко, что вы согласитесь короткое время побеседовать с психологом? Или предпочтете быть незамедлительно отправленными к месту постоянного несения службы?

Кирьянов растерянно покосился на приятеля. Не раздумывая долго, Мухомор процедил:

— Ладно, соглашайся на базар, авось облегчение выйдет…

— Согласимся побеседовать, — ответил Кирьянов.

— Вы меня чрезвычайно обязали, уважаемые разумные существа! — воскликнул Рак, вновь вставая из-за стола во всю свою двухметроворостость. — Позвольте выразить вам свою искреннюю симпатию и сожаления по поводу столь незначительного недоразумения… Проводите, пожалуйста, галактов, милейший фельдфебель…

Пес буркнул:

— Пошли, что ли? Артисты, тоже мне… По уху б вам брызнуть, чтобы фокусов не откалывали… А еще офицеры, мать вашу…

Кирьянов окончательно уверился, что Пес — существо вроде них самих, наверняка происходящее не из самого благополучного мира: то ли совсем недавно примкнувшего к галактическому братству народностей, то ли вообще не ведавшего о Структуре, о ее потаенной необозримости… В точности как Земля “ан масс”.