Самозванка

Она бросила какую-то одежду на меня, и эта одежда попала прямо в лицо. Я почувствовала запах персика и ванили, когда сняла ее с головы. Это была белая футболка. Без всяких возражений я ее натянула.

— Ну и что такого хорошего в этой футболке?

Холли показала мне на грудь.

— Холли!

— Смешно ведь!

Я застонала. Большими красными буквами на груди было написано: «ПОЖАЛУЙСТА, КОГДА РАЗГОВАРИВАЕШЬ, СМОТРИ МНЕ В ЛИЦО — ГРУДЬ ТЕБЯ НЕ СЛЫШИТ».

— Я это не надену.

— Еще как наденешь. И вот еще, возьми эти спортивные штаны. Они не так висят, как твои.

У меня не было сил ни спорить с ней, ни справиться с той суматохой, которая творилась у меня в голове с тех пор, как я увидела Мэдисон. Я надела брюки Холли. По крайней мере, они были черные, и на них не было никаких надписей.

Я взглянула на часы.

— Отлично, я опоздала, — сказала я, выбегая из комнаты.

— У тебя отличные ноги! — крикнула мне вслед Холли.

— Не бегать по коридорам! — закричала миссис Финниган, секретарь Майора. Я никогда не видела, чтобы она бежала по коридору, но она-то и в дверь едва втискивалась, так что сомневаюсь, чтобы это было ей под силу. Я побежала по лестнице, чтобы поскорее уже попасть на первый этаж.

Через минуту я вбежала в додзё, запыхавшись от того, что бежала четыре этажа. Я смотрела на зеленые маты, зеркала во всю стену и боксерские груши. Алек тренировался делать хай-кики у одной из груш. Я застыла в дверях. На нем не было футболки, только черные спортивные штаны. У него напрягались мышцы при каждом ударе, а искусственный свет галогеновых ламп окрашивал его кожу в золотистый свет. Большая черная татуировка дракона красовалась на правом плече, скрывая шрам, который он заработал в детстве. Он упал с перил и пролетел вниз два этажа, а после этого родители оставили его в переполненном торговом центре как раз в канун Рождества. Он не должен был выжить после падение, но его Изменение спасло его. Алек всегда говорил, что Изменение помогло ему обмануть смерть, а ОЭС помог выжить.

Не взглянув на меня, Алек сказал:

— Ты опоздала на две минуты.

Он еще раз ударил по груше, и обернулся.

Его глаза сразу же привлекла надпись на моей футболке. Тепло разлилось у меня в теле, и я пообещала себе позже поблагодарить Холли.

Он оторвал взгляд от моей груди и взглянул в лицо, не выказывая и доли смущения.

— Классная футболка, — сухо сказал он, — а, и двадцать отжиманий за опоздание.

Улыбка пропала с моего лица. Я подошла к Алеку, изо всех сил стараясь открыто не восхищаться видом его грудных мышц.

— Ну Алек! Не будь таким грозным! Ты же не Майор.

Его серые глаза смотрели прямо в мои, выражение лица было серьезным.

— Тридцать отжиманий, Тесс.

Голос у него был натянут.

Каждый раз, когда он называл меня так, мне хотелось упасть ему в объятья и позволить удержать меня. Много лет назад так меня называла мама. Тогда, когда она еще беспокоилась обо мне, а, может, и любила.

Я встала на колени и перенесла вес на руки. Первые несколько отжиманий были нормальными, следующие не очень, а пока я досчитала до двадцати, руки начали дрожать.

— Тебе надо чаще тренироваться. У тебя в руках практически нет мышц.

Какого черта? Он что, шутить пытается? Не такие уж у меня и плохие руки. Не всем же быть такими сильными и мускулистыми, как Алек. Да и, если честно, никто не мог с ним сравниться.

— Заткнись! — крикнула я.

Я еще раз отжалась. Осталось всего десять раз. Мат подо мной был такого же бледно-зеленого цвета, как больничная пижама Мэдисон. Яркий образ ее хрупкого тела пронесся у меня перед глазами. Руки расслабились, и я упала лицом на мат. Резкий запах пота и носков ударил мне в нос.

— Тесс?

Алек тепло приобнял меня. В его голосе слышалось беспокойство.

Он сел позади меня, и нас окружила тишина.

— Хочешь об этом поговорить?

И вдруг я захотела поговорить с ним, захотела рассказать ему все — гораздо больше, чем мои мысли о Мэдисон. Я отодвинулась.

— Нет. Давай заниматься.

— Уверена? Я могу сказать Холли и Таннеру, что тренировка переносится.

Я вскочила на ноги.

— Все в порядке.

После этого Алек серьезно принялся за меня. Уж поверьте. Мои хай-кики были ужасны. В них не было силы. Я ужасно целилась и запыхалась уже через несколько минут. Но каждый раз, когда я пыталась собраться с силами, меня настигали мысли о Мэдисон. Мэдисон, моя ровесница, которая лежала сейчас и умирала. Девочка, которая хотела стать ветеринаром. Девочка, которая хотела на год уехать за границу после окончания школы. Девочка, которой никогда уже не будет.

— Давай взглянем, как ты сможешь избавиться от нападающего.

Я кивнула, потому что рада была отвлечься.

Алек схватил меня за талию и попытался тянуть. Мои попытки наступить ему на ногу или пнуть, в лучшем случае удавались лишь наполовину. Ощущение его обнаженного торса, прижатого к моей спине, не было чем-то, от чего я бы отчаянно пыталась избавиться.

— Ты даже и не пытаешься. Тесс.