Самозванец

Действительно, что оставалось Михаилу? Все были заняты делом. Ферен считал потери, разбирался с ранеными и обозом, который наверняка еще не снялся с места. Комен занимался пленными. Аррал и Иашт куда-то исчезли, видимо, пошли вербовать других ишибов. Маэт искал дом, Торк…

– Слушай, Торк, а не проинспектировать ли тебе склады?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, где-то здесь ведь должен быть арсенал. Для хранения оружия, доспехов… Меня очень интересуют легкие доспехи, пригодные для изготовления амулетов. Поищи их.

– Поищу, – согласился наемник.

Обеспечив всех работой, принц с чувством выполненного долга направился к дому сапожника Ломтера.

Тот, как обычно, был за работой. Казалось, что штурм города нисколько не волновал его.

– Кого я вижу! – обрадовался сапожник.

Судя по уровню его радости, дочь сообщила ему, откуда у нее деньги. С такими интонациями в голосе могли встречать лишь давнего благодетеля.

– Я тоже рад тебя видеть, Ломтер, – произнес Михаил. – Как поживает Инкит? Не вышла ли еще замуж?

– Куда там, замуж, – вздохнул старик. – Когда ты ей оставил столько денег, она решила выбирать сама. Вот и выбирает до сих пор. И тот ей не так, и этот не эдак… А молодость быстро проходит, знаешь ли.

– Догадываюсь, – подтвердил Михаил. – Так где она сейчас?

– В доме, в доме она, сейчас позову.

И Ломтер направился куда-то в глубь мастерской.

Через пару минут к Михаилу выбежала радостная Инкит. Она бросилась к нему на шею и поцеловала прямо в губы.

– Потише, потише, девочка, – шутливо заметил молодой человек, отметив, что девушка очень хорошо выглядит в новой одежде. Положительно, деньги способны украшать… – Я пережил этот штурм, не хотелось бы умереть в твоих объятиях.

– Так ты был в числе нападавших на Сцепру? – уточнила Инкит. – Ты не ранен?

– Нет, нет, чтобы ранить меня, недостаточно десятка ишибов, – рассмеялся мужчина.

Инкит снова улыбнулась.

– А правда, что пришел настоящий принц? Он собирается занять трон вместо Миэльса?

– Правда. Собирается и займет.

– Вот здорово! – восхитилась девушка, ее глаза засияли. – А ты не покажешь мне принца?

Михаил расхохотался.

– Почему же ты не вышла замуж? – вместо ответа спросил он.

Инкит замялась.

– Как-то нет подходящих женихов.

– Кто же тебе нужен?

– Похожий на тебя, – улыбнулась она.

– О. Не вздумай только в меня влюбляться – еще раз предупреждаю. Как жениха меня даже можешь не рассматривать – откровенно говорю. Но твою жизнь мне хочется обеспечить. Не устраивают простолюдины – я могу выдать тебя замуж за дворянина. По твоему выбору.

Девушка недоверчиво посмотрела на него.

– А сейчас, если ты не занята, пойдем, покажешь мне город еще раз. Расскажешь обо всех значительных зданиях и людях. Конечно, не о военных. Они уже большей частью мертвы.

Инкит согласилась.

Это была приятная прогулка. Рядом с Михаилом снова была девушка, которая ему нравилась. Она смеялась его шуткам, расспрашивала о сражении за город, интересовалась, что теперь произойдет с женой тысячника Бинтора…

Он чувствовал себя очень хорошо на протяжении этих двух часов. Настолько, что поцелуй при расставании затянулся.

– Я приду за тобой и покажу тебе принца, – сказал ей, когда привел обратно домой. – Или пришлю кого-нибудь.

– Пришлешь? – удивилась Инкит. – Так ты офицер?

– Я занимаю в армии принца очень важное положение, очень, – честно ответил Михаил и попрощался.

Когда он подошел к центральной площади, там имел место переполох, вызванный его отсутствием. Ронел, Маэт, Аррал, Иашт, Торк, Комен, Танер… – собрались все. Они оживленно жестикулировали и что-то доказывали друг другу. Принц подошел поближе.

– Вот он! – закричал Маэт, указывая на него.

– Ты где был? – накинулся на своего бывшего ученика Аррал, его бородка гневно тряслась. – Мы тут уже весь город почти перевернули.

– Да прогулялся я просто, – смутился тот, не ожидая такого натиска.

– Принцы не гуляют сами по себе, – наставительно заметил Ферен-старший. – Им положена свита.

– Действительно, – подтвердил Аррал. – Если с тобой что-либо случится, то что делать нам? Ты – наше знамя, наш флаг.

– Я – ваше всё, – пошутил Михаил.

– Вообще пора уже выделить тебе охрану, – заметил Комен, проигнорировав шутку.

– Пора так пора, – буркнул молодой человек, не желая вступать в спор сразу со всеми. – Вот пускай Торк и охраняет. Дам ему несколько человек, пусть с ними это делает.

– Лучше бы ишибов, – произнес Аррал.

– Ну где я возьму ишибов? – поинтересовался командующий. – Оторву от Иашта несчастных восемь разведчиков?

– У нас есть еще пять, – слегка улыбнулся Иашт, умудряясь так быстро переводить глаза с одного присутствующего на другого, что фактически получалось, что он держит всех в поле своего зрения.

– Откуда?

– Мы с Арралом прошлись по старым знакомым. Часть из них готова тебя поддержать. Еще часть, возможно, поддержит в будущем. Когда у них пройдет шок от лицезрения твоего аба.

Идея иметь охрану из ишибов Михаилу понравилась.