Самозванец

— А если дверь колом приперли? — подал голос второй, высокий и худой, с козлиной бородкой.

Все посмотрели на то место, где еще недавно была дверь. Никакого кола там, само собой, не было.

— Говорил я боярину, пей, да знай меру, — вмешался в разговор очередной участник разбора происшествия, — так он разве послушается! Вот теперь и думай, что и как.

— Дочка-то, Наталья Прохоровна, теперь все под себя подберет, — вступил в разговор стоящий поодаль богато одетый человек, судя по высокомерному виду и солидности, самый здесь главный. — Других наследников у боярина вроде как и нету?

— Все померли, она одна осталась. Роду Требухиных теперь конец.

— А невеста получится богатая, — задумчиво сказал человек, похожий на начальника, — теперь от женихов отбою не будет!

Следственная комиссия, как я назвал про себя задумчивых гостей, кажется, на этом свою работу окончила.

— Дела! Недаром говорят, что от копеечной свечи Москва сгорела, — отметил солидного вида чиновник, тот, что говорил о пользе трезвости. — Вот так жил человек и помер. Интересно, много их там, — он кивнул на золу, — было? От холопов никакого толку, никто ничего не знает.

Я мог кое-что сказать по этому поводу, но не стал вмешиваться. Если выяснится, что я последним покинул хмельную компанию, неизвестно, как подьячие повернут дело.

Больше, судя по всему, комиссии здесь делать было нечего, но уходить никто не спешил, все чего-то ждали.

— Интересно, когда боярина хоронить будут? Человек богатый, уважаемый, поминки должны знатные справить.

— Сама-то Наталья Прохоровна как? Воет, поди?

— Чего ей выть, от папаши освободилась, теперь сама себе хозяйка.

Дальше разговор направленности не менял, комиссия обсуждала перспективную сироту. Наконец бессмысленные высказывания перешли в конкретные:

— Когда к столу-то позовут? — сердито спросил начальник и покосился на меня, видимо, как на представителя местного населения.

— Пора бы, — поддержал его кто-то из комиссии, — мертвым мертвое, а живое живым. Я с утра во рту маковой росинки не держал.

Намек был прозрачный, и я вернулся в господский дом, передать хозяйке пожелания гостей. Холопы и дворовые слуги попусту слонялись по двору. В самом доме тоже никто ничего не делал, и было такое впечатление, что сегодня выходной или праздничный день. Я остановил какую-то девушку, которую видел вместе с Натальей, и спросил, где боярышня.

— У себя, воет, — мотнула она головой в сторону второго терема, стоявшего по другую сторону господской избы, параллельно нашему с Ваней.

— Покажи дорогу, — попросил я.

Девушка кивнула и скоро пошла вперед. Мы поднялись по такой же, как наша, утлой лестнице. Девичья светелка была чуть больше гостевой и даже слегка обставлена. Наталья в черной поневе сидела возле окна и грустно смотрела вдаль. Правда, далей за толстыми тусклыми стеклами узкого оконца видно не было, но она куда-то все-таки смотрела.

— Там приехали приказные разбираться с пожаром, — сказал я, — ждут, когда их будут кормить.

Боярышня посмотрела на меня трагическим взглядом и тихо сказала:

— Вот видишь, как приключилось! Помер-таки мой батюшка, недаром мне было такое видение!

— Да, конечно, только что делать с приказными? Они сейчас на пожарище, пытаются понять, отчего сгорела веселая изба.

Наталья вздрогнула и посмотрела мне прямо в глаза. В них был самый натуральный испуг.

— Чего это они здесь вынюхивают? — слишком резко для только что осиротевшей дочери спросила она.

— Не знаю, наверное, так полагается. Ты прикажи их хорошо накормить и напоить, они и уедут восвояси.

Наталья сосредоточилась, видимо, пытаясь въехать в ситуацию, слабо улыбнулась:

— Ты пойди, сам распорядись.

— Но я же здесь у вас ничего не знаю!

— Скажи Миронычу, пусть он прикажет.

Мироныча, скорей всего управляющего, человека которому она приказала организовать тушение пожара, я видел. Осталось только его разыскать.

— Хорошо, пойду искать Мироныча.

— Ах, иди куда хочешь, — раздраженно сказала боярышня. — Что вы все ко мне пристаете, не мешайте плакать!

Тон, которым она это говорила, соответствовал тому, как она обращалась ко мне последнее время в Москве. С последнего свидания мне показалось, что наши отношения стали прежними, но, похоже, все возвращалось на круги своя.

— Хорошо, я найду твоего Мироныча и распоряжусь, — сказал я и вышел из терема.

Пока управляющий гонял праздных холопов и организовывал застолье чиновникам, я без дела слонялся по поместью, покуда не набрел на сгоревшую избу. Здесь никого не было, приказные ждали ужина, а местные жители уже насмотрелись на пепелище. Зола постепенно остывала, так что можно было, не обжигаясь, подойти к тому месту, где раньше находилась входная дверь. Единственный вопрос, который меня здесь интересовал: почему никто из бражников после начала пожара не выбрался наружу. Кроме пьяных гостей там был относительно трезвый стольник, возможно, еще кто-то из слуг. Представить, что среди стольких людей не оказалось никого, способного проснуться от дыма, казалось просто невероятным.