Самое страстное перемирие

— Что ж, что бы ты ни подумал, ты ошибаешься. Это была просто официантка, вот и все.

— Что это за работа официанткой, требующая сидеть на коленях у банкиров? Предполагаю, что ты делала это не для собственного сексуального удовлетворения. Кстати, светлый парик мне понравился.

— Мне не нужно объяснять тебе, почему я поступаю так или иначе. — Кейт отважно боролась, чтобы вернуть себе достоинство. — Если тебе доставляет какое-то извращенное удовольствие представлять, как я буду заниматься сексом с незнакомцем за деньги, пожалуйста, я не против.

— Мне это не доставляет удовольствия, Кейт. Как раз наоборот.

Она внимательно изучала его лицо.

— Почему, Никос? Почему это тебя беспокоит? Почему тебе не все равно, что я делаю?

Она смеялась над ним! Никос выругался про себя.

— В конце концов, мы больше ничего не значим друг для друга. — Кейт надавила сильнее. — Мы можем встречаться, с кем хотим, и делать все, что хотим.

— И это то, что ты хочешь, не так ли? — Его охватил гнев. — Чтобы никто не мешал тебе продавать свое тело по самой высокой цене? Всем, кто готов платить, чтобы ты могла подольше поддерживать свой провальный бизнес?

Он увидел, как она вздрогнула.

— А что, если это так? Какое тебе дело до этого?

Никос не позволит себе взорваться.

Обойдя стол, он встал перед ней, расправив плечи и тяжело дыша.

— Мне невыносимо стыдно оттого, что моя невеста ведет себя таким откровенно распутным образом. Я этого не допущу.

— Ты что-то забыл. — Кейт быстро моргнула, не отводя от него глаз. — Я больше не твоя невеста. Вот уже три года я не твоя невеста!

— И поэтому я здесь. Чтобы исправить это.

— Что?

— Мы собираемся снова обручиться, Кейт. На этот раз мы поженимся.

Глава 3

— Поженимся! Ты с ума сошел?

— Нет, конечно, я не сошел с ума. — Его голос был совершенно спокойным.

— Тогда почему ты предлагаешь такое нелепое решение?!

— Потому что обстоятельства сложились таким образом, что я сейчас нуждаюсь в жене, и думаю, что ты была бы идеальной кандидатурой.

Кейт посмотрела на него с недоверием.

— Понятия не имею, почему ты думаешь, что я решу выйти за тебя замуж.

— Тогда позволь мне просветить тебя. — Никос поднял руку и загнул палец, начав перечислять. — Твоя компания находится в таком ужасном финансовом положении, что ты готова на все, чтобы ее спасти. Именно на то, что ты слишком ясно продемонстрировала прошлой ночью. — Его губы скривились от отвращения. — У тебя нет других инвесторов, тебе больше не к кому обратиться, и без моей помощи «Канди Кейт» обанкротится. Этих фактов достаточно?

— Так это шантаж? Если я не соглашусь выйти за тебя замуж, ты разрушишь мой семейный бизнес?

— Твой семейный бизнес уже разорен, Кейт. Чем раньше ты это поймешь, тем лучше. Любой инвестор, включая меня, просто лишит компанию всех оставшихся активов, а затем продаст ее одной из крупных корпораций. Очевидно, они откажутся от названия, закроют фабрики, объединят то, что осталось от бизнеса, со своими собственными брендами.

— Нет!

— Я так и думал. Тогда, похоже, я твой единственный шанс.

Отведя взгляд, Кейт глубоко вздохнула. Она оглянулась на крошечный захламленный кабинет с низким потолком и облупившейся краской.

— Так что это за обстоятельства? — Кейт попыталась стряхнуть с себя оцепенение. — Зачем тебе жена?

— Я объясню. Но не здесь. Это место меня угнетает.

— Добро пожаловать в мой мир, Никос!

— Пошли, — нетерпеливо махнул он рукой. — Я найду место, где подают приличный кофе.

Никос выбрал местом встречи старомодное греческое кафе в соседнем переулке. Усадив ее в одну из кабинок, он заказал им обоим кофе, не удосужившись спросить Кейт, чего она хочет.

Дождавшись, пока официантка принесет их заказ, Кейт снова начала свой допрос:

— Итак, что все это значит?

Она решила идти напролом.

— Ты помнишь Филиппа?

— Да, конечно, — быстро ответила Кейт. — Твой друг в Агиа-Лукии.

— Он умер. Два месяца назад.

— О! Мне очень жаль это слышать.

Никос пожал плечами.

— Что случилось?

— Передозировка, — сухо продолжил Никос. — Он занимался самолечением.

— Мне очень жаль, — повторила Кейт, вспомнив неловкого молодого человека, которого Никос представил ей тем летом на Крите как своего «гениального нового делового партнера».

— Я знаю, что вы были хорошими друзьями, — сказала она.

— В любом случае… — Овладев собой, он снова повернулся к ней. — У Филиппа есть младшая сестра София.

— Да, я помню, — сказала Кейт. — Сколько ей сейчас лет?

— Пятнадцать.

— Это, должно быть, ужасно для нее. Разве ты не говорил, что их родители некоторое время назад погибли в автокатастрофе?

Никос кивнул.

— Значит, она совсем одна. Бедная София.

— Только вот она не бедная. Когда она достигнет совершеннолетия, она унаследует почти все состояние Филиппа.

— Я не имела в виду ее финансовое состояние. Я хотела сказать, что…