Ее шаги по влажной траве привлеки внимание юноши. Он перезаряжал барабан револьвера, и краем глаза заметил приблизившуюся фигуру.
-Бри, — тревожно произнес он ее имя.
-Привет, — дружелюбно улыбнулась девушка.
-Привет, — выдавил вежливую улыбку он.
-По мишеням стреляешь? — очевидно, спросила она.
-Да, — немного засмущался Майкл.
-А мне дашь попробовать?
-Конечно, — оживился Грей.
Сабрина сотню раз проделывала этот трюк с Джоном. Она знала, как проявленный к его занятиям интерес греет самолюбие. Сабрина нередко прикидывалась сильно заинтересованной, чтоб расположить к себе оппонента.
-Джон, наверное, учил тебя?
-Да было дело, — усмехнулась девушка. — Правда это было так давно, что я и не помню ничего.
-Давай я помогу, — предложил козырек. — Вот так.
Парень стоял позади нее, придерживая руку девушки, направляя в цель.
-Теперь немного левее, — комментировал Майкл. — Отлично, вот так.
Она выстрелила неожиданно для них обоих. Попала.
-Умница! — воскликнул Грей, похлопав девушку по плечу.
-Командная работа, — отшутилась Бри. — Холодает и сумерки опускаются. Составишь мне компанию за чаепитием?
-С удовольствием, — смущенно улыбнулся козырек.
Взяв его под руку, девушка решительно шагала к дому.
-А в библиотеке сейчас тепло, уже камин разожгли, — подогревала в них обоих желание скорее оказаться внутри.
-Ага, и моя мама опять начнет свои лекции, — грустно пошутил Майкл. — Она как раз там в это время. Кстати это она тебя подослала?
-Не хочешь в библиотеку, пойдем в наш с Джоном корпус, — предлагала альтернативу Сабрина. — Нет, не она. Никто. Я сама.
Бри наливала горячий чай, предварительно скинув грязную обувь и натянув теплые носки. Майкл повторил это за ней.
-Это твоя мастерская? — спросил парень, разглядывая помещение.
Его внимание привлекали картины в рамах и без, инструменты, кисти что казалось, занимали все емкости и много другого чему он даже название не знал.
-Это просто комната, но да я сделала из нее временную мастерскую, — отвечала девушка.
-Часто рисуешь?
-Каждый день, — улыбнулась Бри. — Джон уезжает с утра, возвращается поздним вечером, а я развлекаю себя как могу.
-Ты скучаешь по прошлой жизни, — констатировал Грей.
-Нет, — отмахнулась девушка.
От его слов в ее памяти вдруг всплывали фрагменты прошлого. Встречи с друзьями, проживание в квартире Мелиссы и те вечеринки, что они там устраивали. Алкоголь, увеселительные вещества и свобода, безо всяких мыслей о завтрашнем дне. Конечно, это было веселым временем, и она иногда вспоминала это с теплотой, но не променяла бы это на то, что имеет сейчас. Все же Джон был куда весомей, чем Бейтс и все остальное.
-Тебе трудно здесь, — продолжал юноша.
-Не скажу что я в восторге от совместно проживания, — шутливо ответила Шелби. — Но это не самый плохой вариант.
-А какой был бы самым плохим?
-Было бы гораздо хуже, если бы погиб Джон, или кто-то из нашей семьи, — рассуждала она.
-Значит ты не жалеешь, что вышла за него? — задавал все более смелые вопросы Майкл.
-Никогда не пожалею, — улыбнулась она ему в ответ.
Сабрина подала ему чашку с чаем, усаживаясь рядом.
-Я знал это, просто хотел убедиться в своей правоте, — неожиданно произнес парень.
-И ты я слышала тоже собрался жениться? — перешла к важному Шелби.
-Мама и Ада уже всем рассказали?
-Нет, не всем, — покачала головой в знак отрицания девушка. — Она беременна от тебя?
-Что? — гримаса удивления исказила его лицо. — Нет.
-Тогда к чему такая спешка с женитьбой?
-Вы с Джоном тоже поженились не из-за беременности, — парировал Грей.
-Причем тут мы с Джоном? — не понимала Бри.
-Я хочу так же, — взглянув в глаза девушки, ответил Майкл. — Хочу, чтоб у нас с ней было так же как у Вас. Хочу заботиться о ней, как это делает Джон, хочу, чтоб она смотрела на меня, как ты смотришь на него.
-Майкл, — ласково прошептала Сабрина, взял парня за руку. — Мы с Джоном это совершенно другое. Нам пришлось пройти через трудности, расставания, время и много всякого, прежде чем…
-Вы любите друг друга, разве не это главное? — перебил он ее.
-Это самое главное, — подтвердила Шелби. — Но мы поняли это только через время. А еще какое-то время назад я вопила на все поместье Андабаир, что никогда не выйду за проклятого цыгана.
Ее фраза разрядила обстановку, насмешив их обоих.
-Нас с Джоном связывает прошлое, мы встречались, когда учились в школе, много лет назад, наши братья дружат и заключили договор.
-Я все это знаю и понимаю, — пытался донести мысль козырек.
-Нет, не понимаешь, — остановила его мысли девушка. — Мы с Джоном были глупыми и не слушали советов, что нам давали. Именно благодаря мудрости Томаса, мы с ним вместе, вот скоро родителями станем. Я это к тому, что стоит прислушиваться к советам старших и более опытных людей.
-И каким будет твой совет? — задал вопрос Майкл, понимая, к чему она клонит.
-Повстречайтесь с годик, и если через год ты скажешь, что все так же хочешь жениться, то Томас и Полли благословят Вас.
-Год это долго, — искал он компромисс.
-А жениться это на всю жизнь, — парировала девушка.
-Ты чертовски права, — усмехнулся он, отпивая чай.