Самец

Тяпа, цокая, шла вслед за мной по темному коридору, и вдруг, аккуратно подцепив мою штанину, потянула на себя. Ага, вот сюда надо. Я не туда шел, видимо. Развернулся за ней и онемел – эта животина светилась или подсвечивалась. Но свет от неё исходил яркий. В какой-то момент она нырнула в темноту лестницы, и там сразу же стало ярко. Вот дела дивные?! Что за тварь такая?! Ведь ночью не светилась, а сейчас вот решила засветиться… Мда. А вот уже и картина моего предка. Их насчитал тут почти два десятка. Если бы не размеры этого дома, сказал бы, что это поместье родовое. Обычно такую красоту прячут в замках в четкий температурный режим… А здесь картины висели тяп-ляп, ни к месту, кроме той, что была на кухне. Там, прямо у окна, по центру к началу стола.

Тяпа деловито обошла кухню и процокала к выходу, поворачивая ко мне свою огромную морду. По какому-то наитию понял, что надо идти за ней. Хотя кушать почему-то хотелось неимоверно. Запах с тарелочек и подносов был просто сногсшибательный.

Огибаю стол и иду вслед за ней. Париту за спиной что-то говорит, но мне всё равно. Почему-то для меня сейчас важно, куда меня ведет эта тварь. Машу рукой Париту и выхожу за дверь. Мы уже у ворот, и мне приходится открыть тяжелую створку для неё. Она быстро выпрыгивает со двора и скрывается в кустах. Так и стою, недоуменно оглядываясь по сторонам. Тяпы нет. И что-то мне уже не очень тут уютно. Пошел в кусты, куда она забежала, но там и следа нет. Зато есть чуть подальше огромное озеро, то самое, что я видел из своей спальни. Именно с него и был тот парок. А вот и тропинка к озеру.

Нехотя иду по ней и наконец застываю у полосы песка. Как же тут красиво! Скидываю с себя одежду и медленно вхожу в тёплое, как парное молоко, озеро. В какой-то момент забываю обо всем на свете, что я в каком-то страшном кошмарном сне. С удовольствием фыркаю, набирая скорость к другому концу озера.

Где-то сбоку громко булькнуло. Такое ощущение, что свалился с неба снаряд, тут же уйдя полностью на дно озера. Выискиваю взглядом хотя бы круги на воде, но ничего не обнаружив, начинаю плыть назад. Снова на душе становится страшно и неуютно.

В какой-то момент чувствую, как меня под водой касается что-то. Прибавляю скорость, но что-то очень горячее касается моего тела, и мои ноги уже в плену. Изо всех сил пытаюсь отцепиться от этого, но всё тщетно. Меня тянут на дно, отплыл я довольно далеко. Вот и моя смерть… Кричу, захлебываясь, в воде, и от ужаса ногу сводит. Рядом возникает жуткая морда Тяпы, но какая-то слишком большая, слишком удлиненная. Оскалив клыки, она уходит под воду, и вмиг от меня отцепляется нечто.

Я изо всех сил гребу к берегу и там с усталостью и страхом еле-еле выползаю на берег.

Внезапно озерную гладь оглушает тонкий визг, переходящий в хриплый вой. Озеро словно взрывается миллиардами брызг, и над водой будто зависают два монстра. Тяпу я не сразу узнал. Всё тело вытянулось и стало похожим на крокодилье, с широкими мощными лапами и длинным широким хвостом. Она вонзилась в шею не менее уродливому монстру, таких я даже представить не мог, вся морда словно сплошной рог. Мощная шея шла вровень от плеч, тело также длинное, но Тяпа казалась мощнее и больше с наростами и лапами, а у того монстра даже лап не было. Словно динозавр с маленькими не развитыми лапами от груди, а вот хвоста этого монстра я не видел. Зато Тяпа себя показала полностью, кружась вокруг монстра. Кровь была повсюду, запах стоял гнилостный.

– Это тивила, – сказал внезапно громко позади меня Париту, и я задрожал от страха. Всё тело вновь парализовало.

Париту, словно не заметив моего страха, продолжил.

– Тивила – птица-рыба. Для твоего ниутой попался очень шикарный ужин и завтрак. Но я подозреваю, что твоя Тяпа использовала тебя как приманку, – сказал он насмешливо и вдруг прыснул от смеха.

Я непонимающе посмотрел на Париту и спросил неуверенно:

– Разве так может быть?

Он кивнул:

– Ниутой очень предприимчивые особи. И, кстати говоря, они двуполы. Она тебе не показывала еще своего храманского облика?

Мотаю головой неуверенно, Париту вновь прыскает от смеха.

– Покажет еще, не сомневайся. Ниутой с тобой повязан до конца жизни. Себя показать он обязан.

Озеро уже успокоилось. Тяпа, став меньше, плыла в моем направлении, не сводя с меня напряженного взгляда. Кажется, в последнее время я только боялся. Вот и сейчас с испугом смотрю на то, как она разрезает водную гладь озера, и словно хищник, направляется ко мне. Выйдя из воды, монстр начал отряхиваться. Её тело менялось прямо на глазах. Она так и застыла у края воды, глядя на меня. Пришлось позвать её, едва справляясь со своим голосом.

– Тяпа… Тяпа… Иди ко мне.

И тут она, чуть не завизжав, кинулась на меня, и припав к моей груди с разбега, толкнула и начала облизывать мне лицо. Ага, значит, я был лишь приманкой. Озадачено смотрю на неё и спрашиваю вслух:

– Значит, я был приманкой… Так?

Заскулив, она опустила голову, и я выдохнул расстроено.

– Тяп, ты… Ну разве можно использовать меня так? Бесстыжая и бессовестная, я обижусь на тебя, – заявил я ей сконфуженно.