Самба

— Отлично. Думаю, вас уже заждались в Подмирье. Мы были рады видеть вас в Ноихаре… но на самом деле нет.

— О, мне это часто говорят. Мисс Лизлет, это был замечательный чай. Только ради него стоило сюда приезжать.

Блондинка-цукумогами коротко поклонилась.

Провожать Чешира вызвалось немало народу. Большинство радовалось, как мне показалось, но возможно это я проецировал свои чувства на остальных. Котяра так и расхаживал в нашей гостевой юкате. Ну да пусть забирает на память.

— Ну что, идем?

Вперед выступила Химари со странным выражением лица.

— Стоп! Мы о таком не договаривались.

— Договариваться? Зачем, если все очевидно.

— Химари, не делай глупостей. В Подмирье тебя не ждет ничего хорошего, — высказал я, закипая.

Бакэнэко взглянула на меня потерянно.

— Кошка, что стоит на распутье. Ты примешь правильное решение, — с широкой улыбкой заметил Чешир. Багровый клинок повернулась к зеленоглазому парню.

— Я не позволю тебе забрать Химари! — не выдержала Кайя. — Убирайся!

— Няу, вы можете связать ее.

— Химари, ты правда этого хочешь?

— Амакава-сама! — воскликнула дзасики-вараси.

— Что? Я не собираюсь неволить ее, Кайя. Химари, надеюсь ты найдешь то, что ищешь. Прости, что мы не смогли тебе этого дать.

— Я не… — бакэнэко выпустила кошачьи уши и помотала головой.

— Мы ценим нашу подругу, однако нельзя забывать, что Химари — Багровый клинок, один из сильнейших вассалов в клане. Получим ли мы достойную замену?

— Уже, — лаконично ответил Чешир.

— Если ты про Джеба, то он не твой подчиненный.

— Я словно лист на ветру, и не имею власти над кем-либо. Но без моей помощи Бармаглот не смог бы покинуть родное пространство.

— Я не позволю! Тебе! Забрать! Химари! — в руках дзасики-вараси появилось несколько длинных кухонных ножей.

От громкого крика бакэнэко опустилась на колени и прижала кошачьи уши к голове.

— Не нам выбирать, — покачал головой аякаси со слащавой улыбкой.

— Химари, ты останешься? — спросил я.

— Ня-а. (да-а)

— Ты идешь со мной, ма шатэ?

— Ня-а… (да-а)

Я озадаченно посмотрел на девушку с белыми волосами. Так она хочет остаться или уйти? Чешир же так и продолжал смотреть с улыбкой, словно он наслаждался искусной театральной постановкой.

— Я хочу… хочу… Я не знаю… Я… Милорд…

От бакэнэко стала расходится волна темной энергии. Подобного развития мало кто ожидал, и я в том числе. Химари буквально взорвалась демонической силой, раскидывая во все стороны фиолетовые сгустки. Слабосильных провожавших как ветром сдуло.

— НЯ-Я-Я-Я! (А-А-А-А!) — громкий крик врезался в уши.

Первую атаку я успешно принял на щит света, а спустя мгновение подключились Кайя и Сидзука. Дзасики-вараси сформировала подобие цилиндра, по которому отводила излишки фиолетовой энергии прямо вверх. В небо бил мощный столп демонических эманаций. Я совершенно растерялся. В моем послужном списке не было операций по усмирению безумия аякаси. Черт, неужели настал тот крайний случай, о котором упоминала Химари? Ну уж нет! Отпинаем до бессознательности, а дальше уже решим, что делать.

— Чего же ты ждешь, охотник? — донесся до меня сквозь рокот голос Чешира.

— О чем ты?

— Не оставляй ее в потемках.

Ублюдок! Высокомерный ублюдок! Чего он добивается, падла?

— Кайя, открой мне проход.

— Но…

— Я знаю.

— Хорошо, Амакава-сама.

Часть пространственного щита распалась, и меня обдало злобной энергией, рожденной с единственной целью — уничтожать все на своем пути. Фиолетовые сгустки разъедали выставленный мной щит света, но я упрямо приближался. Твою мать! Резкий выброс пробил брешь и лизнул мою руку, окутанную дополнительно покровом света. Плоть задымилась. Я стиснул зубы. Спустя вечность я достиг эпицентра. Напор демонической энергии постепенно стихал. Мне не было известно, как помочь Химари, поэтому оставалось лишь довериться интуиции. Я направил свой свет на замершую в немом крике хрупкую фигуру и окутал, словно коконом. Напор кошачьей силы пошел на убыль. Однако мне пришлось ослабить контроль над щитом, и один из последних выбросов коснулся моей шеи. Больно, мля!

Ручеек демонической энергии иссяк, и я вяло плюхнулся на обожженную землю рядом с девушкой. Через секунду ко мне подоспела Сидзука, без лишних слов принявшаяся за лечение.

— Восхитительно! — облизнулся Чешир, глядя на полулежащую у меня на руках Химари с широкой зубастой ухмылкой.

— Что ты с ней сделал, урод?! — крикнула Кайя.

Синяя юката опала на землю, а от самого аякаси в воздухе осталась лишь голова — на этот раз в своем кошачьем облике. Последним исчезнувшим элементом была садистская белозубая улыбка и сверкающие зеленые глаза с вертикальным зрачком. Слиняла, подстилка меховая. Вернется, на коврик пущу, а предварительно выбью из него ответы на вопросы.