Сахалинский инцидент

Серия начинается с "сенсационного открытия" того, что обломки лайнера были найдены советскими моряками. В первых публикациях один их корреспондентов "Известий" спросил маршала Кирсанова, главнокомандующего советской авиацией, какого он мнения о моем заключении, что корейский авиалайнер не был сбит над Сахалином, а разбился в четырехстах милях к югу. Маршал назвал это "абсурдом" Журналист "Известий" спросил затем, в этом случае, почему же тогда Мишель Брюн поставил под сомнение место гибели Боинга?". На этот раз маршал ответил: "Точно не знаю". Он добавил: "Тем не менее, мы нашли обломки".

Журналисты "Известий" посчитали, что маршал Кирсанов имел в виду: "Мы нашли обломки корейского авиалайнера". Именно так трактовали эту историю агентства новостей по всему миру. Тем не менее, ремарка Кирсанова была двусмысленной, возможно намеренно.

Иллеш, редактор серии, настаивает, что был найден корпус лайнера, он был обнаружен буровым судном "Михаил Мирчинко", и все водолазы, которыми командовал Захарченко, были из Мурманска. Но его собственные свидетели противоречат этой версии событий. Как мы увидим в следующих главах, их заявления описывают несколько различных поисковых операций. В одном случае Иллеш в отчаянии пишет: "Сколько свидетелей, столько и версий событий". Вместо этого он мог бы сказать: "Сколько обломков, столько и различных версий событий". Это бы решило его проблему. К счастью для нас, он публикует и противоречивые заявления.

В своих усилиях доказать что единственным найденным обломком был остов корейского авиалайнера, Иллеш отдает должное гражданским водолазам с "Михаила Мирчинко", возможно потому, что они на самом деле нашли остов Боинга - в данном случае RC-135, который является конвертированным Боингом 707. Одновременно, Иллеш беспричинно укоряет советский военно-морской флот. В ответ он получил сердитую отповедь. В телеграмме в ТАСС о подводной экспедиции, запланированной "Известиями", капитан Косик возражает ему, сказав, что это военно-морской флот, а не гражданские водолазы нашли остов:

Я в самом деле не знаю, почему "Известия" ждали восемь лет прежде чем начать эту подводную экспедицию, поскольку советский военно-морской флот давно нашел остов и поднял на поверхность все, что можно было поднять. Если бы они хотели увидеть его, все что им нужно было сделать, это попросить Океанографическую службу ВМФ.

Не принимая упрек Косика, Иллеш пишет:

Ни одного военного водолаза не было на дне в районе, в котором упал остов КАL 007. В то время (осенью 1983 года) все поисковые операции проводилась "Михаилом Мирчинко" и водолазами из Мурманска и Сахалина, с помощью "Гидронавта" и его мини-подлодки "Тинро-2".

Но, среди прочих, советский ВМФ сыграл важную роль в подводных поисковых операциях. Капитан Гирш, командир "Тинро-2" сказал, что укрываясь на Монероне от шторма, он беседовал с военными водолазами, которые, работая далеко от того района, где он исследовал остов, сами нашли затонувший самолет с хвостом, стоявшим вертикально между рифами.

На самом деле было найдено и обследовано несколько обломков - в разное время, различными участниками, при помощи различных методов и на различной глубине. Каждая группа свидетелей "Известий" говорил об остове, над которым они работали, как будто бы это отражало их политическую предусмотрительность, - разумеется большинство тех, кто видел остов, знали, что он не принадлежит Боингу 747. Но сама частичная природа их показаний отражает также тот важный факт, что с самого начала советское руководство настаивало на секретности и дозировании информации. Иначе говоря, оно пыталось удерживать людей из участвовавших в поисковых работах групп в неведении относительно того, что делают другие.

За этим лежало растущая самонадеянность американской политики весной и летом 1983 года и нежелание Советов публично бросать ей вызов. Если бы стало известно, что Советы сбили несколько американских военных самолетов, существовала бы достаточно большая вероятность того, что общественное мнение, независимо от обстоятельств, при которых это произошло, привело бы администрацию к отставке. И риск ядерной войны, который создала бы операция КАL 007, усилился бы.