Сага о неудачнике

Что насчет того трактирщика, черного рынка и всего остального? Как позже я узнал у Балфорста, все произошло следующим образом: он, взяв несколько друзей охотников, проник к Руфусу, нашел много интересных документов, писем и тому подобного. Конечно, все это Руфус хранил под магической защитой, но и спутники Балфорста были не просты, так что с ворохом улик, в том числе и на главу города, они пришли к его заместителю. Тот, быстро прикинув, что с таким компроматом легко сместит шефа и сам встанет во главе города, быстро позвал начальника стражи, и они арестовали мэра. Потом схватили Руфуса и хозяина трактира. Обоим теперь грозит смерть через повешенье за работорговлю. Так что только спустя несколько часов они наведались на черный рынок, но нас уже там не было.

Впрочем, я не настолько наивен, пологая, что теперь все будет хорошо. Да, черный рынок закрыли, но надолго ли? Как говорил учитель: «свято место пусто не бывает, а спрос рождает предложение». Так что новый глава города, скорее всего, учтя ошибки предыдущего и соблазнившись немалым прибытком за покрытие темных делишек, поможет новым работорговцам и дельцам, снова открыть черный рынок. По словам учителя, такова природа людей, вместе со светлыми и добрыми делами, в них есть место и злу.

Я принялся за вареную картошку и кусок мяса. В зале светло так, словно тут нет крыши и солнце светит напрямую сверху. На самом деле, помимо больших окон, из которых внутрь льется свет, под потолком висят несколько люстр с магическими свечами. Поэтому тут так светло. Возможно, это сделано специально, чтобы сидящие здесь люди испытывали приподнятое настроение. Все-таки если бы люстры не горели, то одного света из окон было бы недостаточно, чтобы осветить зал, тогда бы тут были темные углы, и вообще было бы темнее, создавая мрачную атмосферу, подобно той, которая бывает в пасмурный день.

— И так, если вы закончили споры, может, приступим к обсуждению задания?

Эльфийка глянула на меня так словно только что заметила. Для нее я был чем-то на уровне говорящего питомца Малтиана. Нейта же посмотрела на меня с большим уважением. Выражение лица Малтиана было полно благодарности, словно я избавил его от каких-то жутких проблем. Эй, не смотри на меня так, словно я спас тебя! Многие хотели бы оказаться на твоем месте, так что будь рад такому положению дел, а не пытайся избавиться от этого!

— И так, я подобрал хорошее задание для нашей группы. Мы пойдем на банду гоблинов.

— Банду гоблинов? — удивленно спросил Малтиан.

— Да, задание для охотника десятого ранга.

— А нет чего-то поинтересней и посложнее? — спросил маг.

— Есть, конечно, только вот чтобы заниматься более сложными заданиями, нам нужно потренироваться работать в группе. Иначе все может закончится для нас плачевно.

— Как скажешь Серж, ты опытный охотник, тебе виднее. — сказал маг, а Нейта кивнула.

Элантира лишь удивленно глянула на мага, потом перевела подозрительный взгляд на меня. Похоже ее как-то удивляет, что в команде главный все-таки я.

Мы идем аккуратно и почти бесшумно. Почему почти? Потому, что Нейта и Малтиан, даже не смотря на неделю тренировки, и подражанию моим движениям все же создают легкий шум. Да, он на порядок тише, чем тот, что был при первой охоте на ратов, но все равно еще громкий. Элантира идет бесшумно как тень, иногда мне даже кажется, что она пропадает из поля зрения. В руках эльфийки вместо ожидаемого лука, короткий изогнутый клинок, по размерам чуть больше кинжала, но все же не дотягивающий до меча. Одета она в легкий кожаный доспех, штаны и ботинки, поверх всего плащ с капюшоном. Все это куплено Малтианом, я не дал ни копейки, справедливо рассудив, что раз уж он стал ее «хозяином», то пусть и одевает. К тому же маг, все же богаче меня, раз в десять и может себе такое позволить. Впрочем, он и себя не обделил, прикупив пару магических колец, на ускорение регенерации манны. Я не стал что-либо покупать, так как магическое снаряжение стоит довольно дорого. К тому же, я и так получил пару колец и амулет заметно усилившие мои способности. Единственное что я сделал, это опознал меч Фейтара, но он оказался почти таким же, как и полученный от учителя. Тоже нерушимый, только имеет немножко иную форму. Единственным отличием было то, что он чуть-чуть усиливал базовые характеристики владельца, так что с ним в руках я чуть сильнее (+2) и ловчее (+3), но не более. Хотя, это лучше, чем ничего.

И так, банда гоблинов. Задание не очень сложное и любой охотник десятого ранга вполне может с ним справиться. Что до самого задания, то в окрестных лесах завелось несколько таких банд. Нападают на одиноких путников и купцов. Мы уже успели изучить одно место нападения и идем по следам. Последние дни выдались теплыми, так что следы, оставленные гоблинами четкие и хорошо читаемые.

— Десять гоблинов — большая банда. Обычно, их пять-шесть, — прошептал я.