Сага о неудачнике

Наблюдающий со стороны на все это Лурус до крови закусил губу, пальцы сжались в кулаки с такой силой, что побелели. И переживал он прежде всего не за охотников, на них, по большей части ему было плевать. Только вот Лурус прекрасно понимал, что если сейчас их убьют, то следом будет он. Похоже их с Уводом плану, не суждено сбыться.

Кардинал Карциск подняв простой глиняный стакан, поднес к губам, сделал пару глотков чистой прохладной воды. Закрыв глаза, он в полной мере прочувствовал как вода медленно течет в живот, и приятная прохлада паутинкой распространяется от живота в разные стороны.

Все идет строго как он и рассчитывал. Конечно, кардинал не обладает талантом ясновиденья, и он не мог предугадать, как и откуда будет атакован орден. Но достаточно было расставить паладинов и ловушки так, чтобы его талант подсказал, что это наиболее верное решение. У нападающих нет и шанса. Учитывая их способности на время составления плана обороны, нападающие должны сто процентов проиграть. Что же до бойни короля и восставших лордов, кардинал позволит им друг друга поубивать. Глупые сепаратисты думают, что паладины на них нападут, но в реальности у Золотой Горы нет ни одного паладина. Не малая их часть тут, но большая сейчас в городах и селах вербует сторонников, собирает ополчение. Король будет убит, но это не ознаменует победу лордов. Хотят они или нет, но начнется святая война, в которой народ и паладины разобьют сепаратистов. А затем для большей стабильности и отсутствия иных вариантов, Сверистония превратится в святое королевство.

Именно сейчас, паладины вошли в замок короля, схватили королеву, обвиняемую в черном колдовстве и заговоре против короля. Ее сына, младенца, заберут и увезут в Алтаркан, где вырастят очередного священника, который не будет знать своего истинного прошлого.

Что ж, все проблемы устранены. Можно спокойно дождаться исхода. И все же Карциск волновался и не понимал почему это с ним происходит. У него возникло острое чувство, что что-то идет не так.

Наверное, именно поэтому он решил представить перед внутренним взором план, вспомнить все его детали и посмотреть все ли возможные варианты развития событий он предусмотрел.

И так, что же мне делать? Нет, так-то очевидно — победить паладина, а затем активировать рычаги. Вопрос только в последовательности. Сначала победить или сначала активировать. Здравая мысль подсказывает, что лучше сосредоточится на паладине, ибо если я попытаюсь нажать на рычаги, то он может просто зарубить меня. С другой стороны, активировать рычаги нужно как можно быстрее, ибо не известно, что может случится с Нейтой. В конце концов ее могу либо увезти, либо спешно казнить, чтобы не досталась нам.

Я скосил взгляд на лежащих в углу охотников. Они все еще дышат, пусть и измазаны в крови и лишены оружия и доспехов.

— Можешь не смотреть, скоро ты присоединишься к ним, — пообещал паладин.

— Я так не дума, — соврал я.

Что он за монстр такой? Справиться с пятью охотниками пятого ранга! Надо валить вообще отсюда подальше, только вот интуиция подсказывает, что если я побегу, то он быстро догонит меня.

Сделав глубокий вдох, я рывком преодолел разделяющее нас расстояние. В глазах паладина метнулось удивление, но быстро пришел в себя. Наши мечи столкнулись с легким звоном.

— А ты, стал намного сильнее с нашей последней встречи. Теперь понятно, почему вы смогли победить Эн.

Я ничего не сказал, предпочтя глупым разговорам, бой. Мечи зазвенели ударяясь друг о друга. Несмотря на весь мой напор и на то, что по личным ощущениям статы у нас примерно близкие, противник все же с легкостью отбивает атаки. Это и не удивительно, паладин учился драться против людей гораздо дольше меня. Его техника меча явно превосходит мою.

Паладин легко парировал мой удар, резко развернулся, его меч свистнул. Одна из пластин на кожаных доспехах жалобно звякнула, искривилась внутрь. Не успей я отступить и погнутой пластиной не отделался. Благодаря амортизирующему действию самого доспеха, у меня максимум останется небольшой синяк.

Лерг Борди тем временем перешел в контрнаступление, задав свой ритм боя. Меч сверкает то справа, то слева, жалит быстро и точно. Я ушел в глухую оборону отбивая атаки, но даже так, нет-нет да задевает меня, оставляя разрезы на доспехах, сбивая металлические пластины.

Я уклонился от очередной атаки, но не успел атаковать, так как паладин, стремительно изогнувшись снова обрушил меч. Мой клинок встретил его меч в нескольких сантиметрах от лица. Он стал давить на клинок, мои руки задрожали, лезвие противника стало приближаться к лицу. И все же по статам он пока превосходит меня, пусть и ненамного. Давно ли такое было? Давно ли я сражался с более-менее равным противником?