Сага о неудачнике

Я застыл, пораженный открытой мне картиной. Вообще катакомбы представлялись мне каким-то узкими коридорами с низкими потолками, но представшее взору зрелище воистину поражает. Просторное помещение, из которого в разные стороны уходят несколько широких ходов, массивные колонны подпирают потолок. На колоннах изображения драконов и тигров, пол выложен плиткой.

— Что это? — спросил Алтмас.

— Явно не работа гномов или эльфов, — произнес Роуди, поглаживая бороду.

— Древняя гробница, неизвестной расы. Видимо они жили задолго до прихода Богов. Как уже сказал, вход в нее был разрушен и на его месте построили храм. Выход же так же закрыт и находится в оредене паладинов. — произнес Лурус.

— Аль-палдэн, — внезапно сказала Алческа, — древнее строение вымершей расы — людо-ящеров. В отличии от нас, они предпочитали селиться под землей. Так что это не гробница, как предпологают люди, а их город.

Лурус глянул на Алческу. Глаза его сразу стали масляными, а рот растянулся в плотоядной улыбке.

— А ты много знаешь. После этого задания, не хочешь рассказать мне побольше наедине?

— Нет спасибо. Лучше я расскажу все сейчас, — холодно произнесла Фея.

— Да уж, вы руки то не распускайте. Вы наняли нас, но не купили и мы не обязаны ублажать вас. И вообще, нанял нас ваш отец, так что будьте осторожней, иначе тесачком укорочу вас на голову, — растягивая слова, словно протяжно мяукая, произнесла Чиди, прищурившись, от чего ее глаза стали почти как щелки.

На скулах Луруса заиграли желваки, взгляд стал мрачный и холодный. Такое чувство, что он явно хотел броситься в бой, но передумал, поняв, что численное преимущество не на его стороне.

— Глупые люди, поспешили назвать это место древней гробницей, хотя ни одного гроба тут не нашли. Правда, вот мертвых людо-ящеров тут много. Не известно, что их сгубило: болезнь или какое-то проклятье. Известно только одно, когда исследователи сюда спустились, тут было все спокойно. Но потом, они добрались до сокровищницы и внезапно мертвые «ожили». Из экспедиции в сто человек, выжило только пятеро.

— Ну, то были простые люди, вы же — охотники. Для вас раз плюнуть разобраться с тремя-четырьмя десятками мертвецов? — с усмешкой спросил Лурус.

— Несомненно, — спокойно подтвердил Балфорст. — А теперь давайте посмотрим на карту и двинемся в путь. У нас не так уж и много времени.

Вся наша группа спешно двинулась вперед. Стоило нам подойти к противоположной от входа стене, как свет от лампы вырвал несколько проходов. Я сначала подумал, что все это разные ходы, но заглянув в них, с удивлением обнаружил небольшие помещения.

— Человеческие ученые по глупому недоразумению, найдя в этих помещениях остатки людо-ящеров, назвали их усыпальницами. Ведь в них нет привычных для людей кровати, очага и стола. Им невдомек, что людо-ящеры могли просто жить немножко по-другому. — произнесла Алческа.

— Как например, — спросил Алтмас.

— Насколько я знаю, из наших преданий, людо-ящеры только спали в своих комнатах, а обедали они в общественных столовых, семей у них в нашем понимании не было — дети были общими. Но самое интересное все же в их городах. Они не только вырыли огромные подземные помещения, но обложили их камнем, сумели создать специальные насосы для откачки подземных вод, что даже спустя тысячи лет все еще работают. Людо-ящеры просто удивительны, раз смогли построить столь грандиозный город под землей, и обложить все камнем, укрепить потолки мощными колоннами.

Я медленно осмотрел резную колонну подпирающую потолок. А ведь это явно не единственный город. Интересно, что же сгубило эту цивилизацию, которую местные называют людо-ящерами? Насколько знаю, сейчас ни одного живого людо-ящера не встретишь.

Наконец свет вырвал из тьмы широкий и высокий проход, потолок его сделан в виде арки.

— Так, нам по нему идти сто метров. Справа и слева будут уходить небольшие ответвления в такие же просторные помещения, но нам к центру этого подземного города, — сказал Балфорст.

Похоже «добряк» принял слова Алчески со всей серьезностью, раз перестал именовать это место катакомбами. Впрочем, у меня тоже как-то не поворачивается назвать это место так. Больше похоже на метрополитен, нежели на катакомбы.

Каждый шаг отдается легким эхом, уходя в стороны, отражаясь от стен. Учитывая какая здесь акустика, представляю какой шум стоял, когда сотни людо-ящеров двигались по этому коридору, переговаривались, шутили, ругались.

Справа из тьмы показался небольшой проход. Помнится, он ведет в очередное помещение подобно тому, которое мы покинули. Я на миг задержался, глядя в темноту. Мне показалась, что в этой черной, как смола темноте мигнули две красные точки.

— Что такое Серж? — спросил Блафорст, заметив, что я остановился.

— Ничего, просто пока…