Сага о неудачнике 4

Казалось бы, подумаешь, монстр третьего уровня с пятью звездами — не так уж и страшно. С моими статами могу охотиться и на монстров более высокого уровня. А значит, может показаться, что смогу нагнуть ее одной левой. Только вот это не совсем так. Когда в карточках монстров пишут: «примерные статы, нужные для победы над этим монстром без учета способностей, заклинаний и талантов» — это значит именно то, что там написано. То есть, охотник с такими статами способен справиться с этим монстром.

Но есть несколько нюансов.

Во-первых, то, что если охотник должен обладать, к примеру, 250 силы, не значит, что у монстра такая же сила. Физически он может быть во много раз сильнее. Как бы человек не старался ему по физической силе никогда не сравниться с драконом или гигантом — это очевидно. Как же определили, что можно победить? Просто когда-то охотник с такими показателями смог это сделать.

Во-вторых, монстры не равны по силе, как и люди, как и звери. То есть, один вампир может быть монстром четвертого уровня и для его поимки достаточно одних статов, а другой может быть сильнее и пусть формально остается монстром четвертого уровня, только вот по силе будет уже четвертого уровня с одной или двумя звездами. То есть сила одних типов монстров может разниться от десяти до пятнадцати процентов. Да, в среднем вампир может быть монстром четвертого уровня, но бывают исключения, только они не учитываются в заданиях на охоту.

В-третьих, это способ охоты. Что я имею в виду: когда говорится, что охотник с такими-то статами сможет справиться с указанным монстром, это не означает, что он может выйти один на один в чистом поле, в одной рубашке и штанах и голыми руками скрутить монстра в бараний рог. То есть, возможно, такого монстра с указанными статами ты сможешь убить, только напав из засады, а если статы будут ниже, то монстр успеет заблокировать атаку.

Так что опасаться этой Астерии стоит и тем более опасно нападать опрометчиво, думая, что тебе море по колено и ты круче гор. Не говоря о стоящих вокруг вампирах.

На лице Астерии появилась улыбка, блеснули клыки, как пара кинжалов.

— Поздравляю! Вы зашли так далеко. Как страж я не должна вас пропустить, но и сражаться мне не хочется. Что же делать? — спросила она, наклонив головку вправо и задумчиво глядя на нас. Через миг ее взгляд прояснился, она хлопнула в ладоши и сказала: — Тогда давайте сыграем. Победите — уйду спать, а вы пройдете дальше. Проиграете — выпью вашу кровь.

— У меня другое предложение. Мы убьем тебя и пройдем дальше, — произнес я, подняв меч.

Первое и главное правило поединка — вести бой. То есть, противник должен действовать так, как тебе нужно, ты должен навязывать ему свой стиль и не отдавать инициативу в его руки. Если позволить ей навязать свои правила, то точно окажемся в невыгодном положении. Да, попытаться биться в открытую с ней и пятьюдесятью вампирами — не лучшая идея, но и давать ей делать то, что вздумается — тоже. Подозреваю, что в этой игре нам просто не победить.

Ее веки дрогнули, а в глазах мелькнул страх, когда я на предельной скорости метнулся вперед. Под ногами образовалась огромная магическая печать, я почувствовал, что даже со всей своей скоростью не успеваю. Похоже, это поняла и Астерия, так как страх исчез, а губки сложились в довольную улыбку. Я успел преодолеть разделяющее нас расстояние, меч рассек воздух, но когда до вампирши осталось меньше двух шагов, под ногами ярко вспыхнул свет и я погрузился во тьму.

Через мгновение чернота развеялась. Я обнаружил, что нахожусь на большой летающей каменной плите, накрытой прозрачным куполом. Чуть левее ярко вспыхнуло, и появились Элантира, Нейта, Мелиса и Малтиан.

— Где это мы? — спросила целительница.

— Кто знает? — пожав плечами, ответил я. — Но, сдается, мы попали в серьезную передрягу.

Вокруг нас чернота, словно мы зависли в бездне, но при этом она какая-то особая, словно мы находимся в комнате, где пол, стены и потолок покрашены в черное.

Внезапно впереди метрах в двадцати появилась другая площадка. На ней я различил Астерию, что уселась на высоком троне, расположенном на небольшом пьедестале. Позади нее высятся вампиры, сотня красных глаз ярко светится, создавая жутковатое впечатление.

— Добро пожаловать в магическое пространство великой гробницы, — громко произнесла она.

Ее голос раскатистым эхом пронесся по окружающему пространству. Было чувство, что она словно говорит через электрический мегафон, только без присущего ему треска, шипения и искаженного голоса.

— Посмотрите направо.

Мы синхронно оглянулись. Там появилась третья площадка размером с небольшое футбольное поле.

— В этой игровой зоне и будут проходить наши соревнования. Отказ не принимается. Вы играете по установленным правилам, иначе мы просто покинем это место, а вы останетесь здесь навсегда.

— А что вам мешает в случае проигрыша также покинуть это место и оставить нас умирать? — спросил я.

Астерия усмехнулась.

— Ничего не мешает. Только вот у вас и выбора-то нет. Не так ли?