Сага о неудачнике 4

Солнце тем временем выглянуло из-за горизонта. Воины быстро сворачивают лагерь, тушат костры, убирают вещи в повозки. С того момента, как решили идти мимо столицы, прошло два дня. По идее сегодня ночью мы должны выйти к горам гномов.

— Далее. Рассредотачиваемся в лесу перед лагерем. Атаку произведем поздно ночью. Нейта, атакуешь на драконе, так что сейчас выспись. И да, дневной привал будем делать на два часа дольше, чтобы бойцы максимально отдохнули перед последним броском и боем за лагерь. Основной удар произведут гладиаторы. У вас большие щиты, так что к частоколу лагеря подойти будет проще всего.

Эномай кивнул, а мой взгляд переместился на Элантиру.

— Группы эльфов выйдут вот здесь и здесь.

Я указал на небольшой составленной разведчиками карте места, где должны встать эльфы.

— Большая часть войска встанет вот в этих местах. Но не показывайтесь. Ждите сигнала. Конница встанет здесь. Рифитрус, вы атакуете после второго сигнала.

— Понял.

Командиры разошлись по отрядам.

Я взобрался на коня. Первые ряды воинов тем временем пошли по дороге. Налетел прохладный ветер, я поежился, закутался плащом. Пятки тронули бока коня, тот, глухо стуча копытами о замерзшую грязь, медленно двинулся вперед. Изо рта при дыхании вылетают клубы пара, мороз обжигает лицо.

— Серж, а почему бы нам не атаковать так же, как делали это с крепостями — высадиться, открыть ворота? — подъехав, спросил Малтиан.

— Потому что мне надо, чтобы враги успели подать сигнал об атаке. А если мы сделаем так, как с крепостью, то велик шанс, что убьем заместителя командира, и тот не доложит о нападении, а значит демоны, ушедшие вглубь пещер, не сразу узнают о нашей атаке.

— Разве это не лучше?

— Нет. Тогда придется выкуривать их из пещер. А этого мне не хочется. Понимаешь, если они поймут, что мы разбили лагерь и заняли все поле перед ним, то могут просто не выйти, а запросить помощь легионов из других стран. Так что нам придется тогда уничтожить их как можно быстрее, а в условиях пещер сделать это будет не просто. И даже если все получится, то у нас будут большие потери. Конечно, эти потери будут меньше, чем если бы мы честно сошлись в поле и план убить зажатых с двух сторон в пещерах, демонов — все же не плох, но у меня есть идея получше. Так что надо сделать все так, чтобы противник покинул пещеры, поспешив на помощь бойцам в лагере.

Морозная ночь. Кому-то такое словосочетание может показаться романтичным и даже поэтичным, но только не мне. При словах «морозная ночь», я четко ощущаю холод на коже и лице. Хочется залезть в кровать, накрыться теплым одеялом и не вылезать. Но жестокому миру плевать на мои желания. Полумесяц застыл в центре черного неба. Выглядит так, словно землю накрыли огромным черным покрывалом и сделали небольшой вырез, сквозь который пробивается тусклый свет.

Мы застыли перед опушкой. Мимо эльфы бесшумно пронесли убитых часовых. Вообще, подойти к лагерю на достаточное расстояние, при этом не издавая шума, — та еще задачка. Нет, одному или с группой — это сделать несложно, но вот когда по лесу идут почти восемь тысяч солдат, оставаться бесшумным, да еще и в темноте — дело непростое. В первую очередь мы сделали особые ботинки для гладиаторов с мягкой подошвой. Еще помогло то, что в лесу пусть и небольшой, но слой снега. Последние дни валил снегопад, и если на дорогах вначале снег под солнечными лучами еще таял, превращая их в грязь, то в предыдущий и нынешний день похолодало, и землю сковал мороз. В лесу же из-за тени от деревьев снег не таял, и его скопилось достаточно, чтобы гладиаторы при ходьбе не особо шумели. По крайней мере, снег глушил звуки ломаемых веток. Второй проблемой была темнота. В ночном лесу стоит такая темень, что хоть глаз выколи. Благо, тут помогли эльфы, выступив поводырями. Если для людей вокруг непроглядная тьма, то для живших в лесах тысячи лет эльфов — легкий полумрак. Так что каждый эльф вел по десятку солдат, что шли гуськом след в след.

Лагерь находится в пятистах метрах от кромки леса. По частоколу ходят охранники с факелами, стоят жаровни, что дают дополнительный свет. На вышках в углах дежурят демоны, внимательно вглядываясь в округу. Сам лагерь огромен — как небольшая деревня.

Как и тогда, во время боя за столицу Фостенда, нас будут прикрывать эльфы, что уже расположились на нижних ветках деревьев. Их около пяти сотен и стрелять им придется на большое расстояние, отчего эффективность будет не очень высокая, но это лучше, чем ничего. Еще тысяча эльфов расположились в глубине леса, как только все гладиаторы выйдут в поле, они выдвинутся следом и будут стрелять по дуге. В общем, штурм будет практически полным повторением того, что был у столицы Фостенда, за одним исключением.

Над кронами деревьев пронесся мощный ветер, заставив ветки затрепетать и сбросить покоящийся на них снег. Огромная черная туша почти не видная на темном фоне неба пронеслась вперед.

— В атаку! — скомандовал я, слыша, как командиры по цепочке передают мою команду.