Сага о неудачнике 4

Однако есть и приятные новости. По предполагаемому маршруту имеется несколько крепостей, которые превратили в лагеря для пленных. Так что перед столкновением мы можем пополнить войска. Только вот как взять крепости и не потерять много солдат — вопрос. Как докладывает разведка, в каждой из крепостей по тысяче воинов, а это значит, что взять даже одну такую обычным способом — дело непростое. Помнится, в средневековье в моем мире крепости осаждали по несколько месяцев, а то и лет, а если и шли на штурм, то при десятикратном преимуществе и несли огромные потери. Серьезных стенобитных орудий, таких как пушки, еще не существует, про стенобитные свойства требушетов и катапульт — говорить смешно, ибо она никакая. Стихийные магии тоже не особо подойдут — пламя толстенные каменные стены не уничтожит, вода или молнии им вообще не угроза. Серьезные проблемы могут создать только заклинания стихии земли шестого и седьмого класса, вот только проблема в том, что Малтиан таких заклинаний не знает, а если бы и знал, то использовать их нужно непосредственно вблизи стен. Да, в войске есть еще маги, но их предел — это заклинания 5 класса и то их объема маны хватит на одно или два таких заклинания. Да и в этом случае эффективность неизвестна. Остается только либо привычным способом залезать на стены по лестницам, либо придумать что-то другое.

Воины тем временем прокричали здравицу и опрокинули содержимое кружек в глотки. Сегодня у всех отдых и пирушка. Без этого — никак. От походов и сражений у воинов всегда накапливается стресс, и его лучше снимать хотя бы вот такими пирушками. Учитывая, что врагов поблизости нет, можно денек расслабиться. Феи, кстати, тоже расслабляются, но в стороне от общей массы. Выставили себе в охрану орков и троллей, так что даже в пьяные головы большинства воинов не закрадывается желания подойти к девушкам, хотя поглядывают на них с жадностью. И это, кстати, еще одна головная боль для меня. Все-таки в войске почти сорок тысяч мужчин. Ну ладно, эльфы не в счет — они слишком брезгливы и благородны, и на другие расы не смотрят. Но вот люди.

— О чем задумался? — раздался справа задорный голос.

Я обернулся, ко мне приближается Малтиан, опираясь на массивный с металлическим черепом посох.

— Да есть кое-что, что не дает покоя.

— Ну, поведай, может, я помогу.

Я вздохнул, глянул на улыбающееся лицо мага и рассказал о проблеме, связанной с феями.

— Вот оно что. Понимаю, — задумчиво произнес Малтиан. — Но решение есть.

— Правда? — удивленно спросил я.

— Да. Мифы и легенды. Можно для этого, кстати, использовать эльфов.

— Мифы и легенды? — переспросил я, не очень понимая, что хочет сказать маг.

— Ну да. Есть множество всяких мифов про фей. И есть такой, что феи высасывают мужскую силу. Ведь среди них нет мужчин, только женщины. Отсюда и пошел этот древний миф.

— Что значит — высасывают мужскую силу?

— Это значит, что тот, кто проведет ночь с феей, станет импотентом, — с улыбкой пояснил он. — Нужно попросить некоторых эльфов, чтобы распространили эти слухи среди людей. К эльфам у простых воинов доверия будет как-то больше. Добавит эффекта еще факт, что сами эльфы даже не смотрят в сторону фей.

Я несколько мгновений смотрел на улыбающегося Малтиана, затем усмехнулся.

— Быстро ты нашел решение. Спасибо. Надо будет поговорить с Корвином.

Главу разведки я нашел спустя пять минут в окружении эльфов. Выслушав мою просьбу, он криво усмехнулся и дал согласие.

— Командир, есть кое-что еще, что нужно обсудить, — произнес он, увидев, что я собираюсь уходить.

— Что? — спросил я.

— Только что прибыли разведчики, что наблюдали за горами.

— Да, я видел, как приземлился дракон Нейты.

— Так вот, там все плохо. Врата пробиты, и демоны проникли в горы.

Я выдохнул, прикрыв глаза. Вот почему, когда думаешь, что все начинает налаживаться, сразу начинают сыпаться неприятности, как из прохудившегося мешка?

— Пока демоны прорвали первую линию обороны, но такими темпами они захватят горы.

— Я понял. Значит, завтра выступаем в поход. Нужно в срочном порядке идти на выручку.

— А что с крепостями по пути? Просто путь до гор займет почти пять дней, а если брать стоящие на дорогах крепости, то больше недели. И это при условии, что на штурм крепости потребуется не больше дня.

— Может, тогда просто обойти их? — предложил один из эльфов.

Мой взгляд на несколько мгновений сфокусировался на одной точке, пальцы поскребли лоб.

— Нет. Если солдаты еще как-то смогут пройти по лесам, то обозы с провизией, походными кузнями и прочим придется бросить, так что это не вариант. Будем штурмовать. Взятие каждой крепости у нас займет меньше часа, — сказал я.

— Как это? — удивленно спросили эльфы.

— Все объясню сегодня вечером на совете. Жду тебя там, Корвин. И позаботься о распространении мифа.

— Хорошо.

Начальник крепости и по совместительству тюремного лагеря Альвирус-ар Гороот с мрачной решимостью наблюдал за выходящим на поле войском. Тысячи закованных в броню солдат, тысячи эльфов. И это, как докладывает разведка, даже не половина войска. Основная масса еще не подошла.